北京時間4月12日，共青團中央在官方微博和微信公號上發布了一則動畫視頻，反駁網上對「自乾五」的嘲諷，稱他們「愛和平」、「三觀正」，與共青團一起為網民「營造了一片清朗的網絡空間」。
共青團官微以「幹了這杯老乾媽，來生還做自乾五！」為題發布了這則視頻。視頻中說，社交網絡上有太多消息，讓人分不清真假，精英和公知「造謠生事」，五毛和美分互相謾罵，「終於，有一群人看不下去了……誓要與造謠傳謠無事生非顛倒黑白的公知精英們『戰個痛快』」；「自乾五」是一個「嶄新而驕傲」的名詞，他們邏輯縝密、戰鬥力強大，「討厭領工錢的五毛更討厭領『皇軍』工錢的美分」。
所謂自乾五，就是「自帶乾糧的五毛」，是一些網民對在網絡上自發維護政府的人的蔑稱，與收錢發帖的「五毛黨」相對。「趙家人」一詞火爆之時，有網友根據與權力中心的距離遠近給擁護政府的中國人排了序：趙家人、財閥、官五毛、自乾五。此番排在末尾的自乾五被團中央點讚，有網友說：「辛苦發帖這麼多年，終於被欽定了。」
政府搶占新媒體，五毛、自乾五成一家
最近共青團在網絡上頻頻發聲，去年發起「#我們是共產主義接班人#」微博話題，與任志強掀論戰，日前又與呼籲取消共青團財政供養的北大教授賀衛方理論，一時間吸引了眾人的注意。共青團官微經常轉發年輕軍人、消防員的照片，科學家、老地下黨員的訪談，也會轉發周杰倫等明星的勵志故事，塑造了所謂「正能量青年人」的形象。例如，今年初團中央官微發布「我戀愛了，和他」的圖文帖，以少女的口吻表達了對解放軍戰士的迷戀。
共青團的粉絲暱稱其為「團團」，常見評論如「向團團表白」、「團團接地氣」等。
有分析人士稱，共青團、學習粉絲團等微博帳號高調發聲是黨搶占網絡新媒體的策略。2015年10月，端傳媒曾發布報導詳解中共如何利用新媒體加強統治，其中重要的一條就是把黨媒的社交媒體培養成微博、微信上的新大V。
近年來，包括共青團在內的許多黨政機構都創立了自己的微博、微信帳號，聘請媒體人為自己工作的同時，也與商業公司建立合作。如先前發布《誰動了我們的CPI》、《人人都是納稅人》等時政動畫短片的北京明恩文化傳媒有限公司就與政府機構有合約。明恩傳媒在自己的招聘頁面上寫道，公司與「中共中央共青團、中共中央對外聯絡部、中國人口福利基金會、中國疾病預防與控制中心、浙江省稅務局、江西省公安廳等政府機構有著密切的合作」。美國之音記者聯繫明恩傳媒詢問其與政府合作的具體形式和細節，目前尚未收到回復。
除了用更接地氣的方式做宣傳之外，政府也用更接地氣的方式管理網絡評論。早期的五毛帖通常具有明顯的特徵，常使用如「支持政府！」「政府做得好」「公知該死」等簡單粗暴的語言，發言者的用戶名通常為一串數字或字母，沒有頭像，也沒有在自己的主頁上發布過任何內容，讓網友一看便知是拿錢發帖的五毛。而現在的五毛帖則經過精心編寫，乍一看難以辨識。
北京一家網絡公關公司的總經理對美國之音表示，她的公司沒有接過政府的單子，但是她知道不少類似公司都與政府有合作。「有重大新聞的話，政府都會要求你必須刷夠一定量的評論，還要給自己的評論點讚，讓它上熱評。」
這位總經理說：「政府覺得宣傳效果好，才會繼續跟你合作。你捧得太明顯，讓人看著穿幫了（是不行的）。」
共青團官微下的評論（尤其是熱評）經常顯得支持者眾多。然而，在新的宣傳手段下，真正的支持者與拿錢發帖的「五毛」之間界限顯得愈發模糊。
新大V的宣傳，年輕人買帳嗎？
北京一位高中老師向記者表示，平時自己會在政治課前留10分鐘，讓學生輪流做實事播報。去年「9·3閱兵」後，有學生在網上找了年輕戰士的「帥照」給同學展示；習近平訪美的時候，學生也在微博上找了海外華人歡迎習近平的圖片。另外這位老師也在課上給學生播放過明恩傳媒製作的《人人都是納稅人》動畫視頻，這位老師說：「對於高中生來說，這樣的視頻肯定比新聞聯播那麼死板的宣傳要好理解。」
去年習近平訪美時，共青團和學習粉絲團的微博帳號幾乎每天都會分享若干海外華人揮舞國旗歡迎習近平的圖片，評論也幾乎是一邊倒點讚。
此外，記者也採訪了幾名北京科技大學、武漢大學和中山大學的學生，他們則表示團委在學校里存在感並不大。剛剛從武大傳播學院畢業的一位男生說：「學校里的活動基本都是各個社團自己辦的。」他說不認為團委在學生里有什麼影響力，他本人也沒有關注共青團的微博。
不過，去年1月，網絡上曝出《團中央關於建立高校網絡宣傳員隊伍的通知》，文件對網評員數量做了硬性要求（如，本科及以上院校不少於在校生數的1.5%），也對高校共青團網宣員的工作內容做了詳細規定。要求網宣員轉發團組織指定的內容、按照統一部署參加網上活動、在個人帳號上轉發和評論「正面內容」、按要求到指定網站跟貼評論等。
在「官五毛」、「自乾五」的界限變得模糊的同時，共青團等新大V在年輕人中間的影響力到底如何也變得很難評價。
環球時報公開掐共青團，宣傳機器並非鐵板一塊
這次給「自乾五」點讚已經不是共青團第一次為五毛群體「正名」。今年1月，共青團官微發帖談「愛國小粉紅」：「【小粉紅是誰？】儘管遭受著種種責難與詆毀，她們卻始終呆萌如初。這就是她們，時而單純時而成熟，時而宅腐時而優雅，她們詮釋了新一代女性的堅韌與自信。小粉紅，是我們的女兒，我們的妹妹，我們暗戀的隔壁班女孩。讓我們共同守護她們。」
「小粉紅」是對愛國青少年（特別是女性）的統稱。周子瑜國旗事件後，翻牆去周子瑜、蔡英文等人的臉書上進行表情包大戰的大陸網友中就有不少人自稱「愛國小粉紅」。
然而，共青團的帖子發布不到兩小時，環球時報發微博稱「不要再被『小粉紅』了，這不是什麼好詞。」並指責搶著使用這種詞是「小寫的腦殘，大寫的尷尬」。
團中央隨即刪掉了相關微博。
環球時報公開與團中央唱對台戲，也引網友感慨：可見不同的宣傳部門也有各自為政的時候。
「為何總是團中央出頭」？
團中央「幹了這杯老乾媽，來生還做自乾五！」帖子下面，有網友提到了之前團中央官員藺玉紅被曝一邊在微博上高調「反西方滲透」、一邊送兒子上國際學校和出國留學的新聞，「小藺的事就算完了？」也有網友說：「怎麼又是團中央出頭？自乾五是欽定的了？」
團中央是微博上最火的官微之一，從去年起先後與任志強、賀衛方論戰，也不斷發布類似「來生還做自乾五！」的熱門帖子。曾有幹部搖籃、第二中央之稱的共青團，為何成了網絡上火力最足的「官媒」？
有網友說，搶占新媒體實際上是共青團在政治上失勢的表現，團派幹部不如以往受重用，只能在宣傳戰線上「出奇招」。
著有《黨：中國共產黨統治者的秘密世界》(The Party: The Secret World of China's Communist Rulers)一書的喬治華盛頓大學訪問學者、前金融時報北京站站長理察·馬利德（Richard McGregor），4月12日對美國之音說，「在胡耀邦主政的80年代，共青團曾經是政治和經濟改革的園地，然而今天共青團已經失去了這個名聲。胡錦濤當政時期是共青團權力的巔峰，那時有不少中國學者認為共青團已經變成了一個溫和守舊派領導人的生產線，沒有了以前的活力和勇氣。」
而從最近團中央在微博上的火爆程度看，共青團「昔日的活力」似乎在網絡上找回了一些。
中共共青團官微以「幹了這杯老乾媽，來生還做自乾五！」為題發布動畫視頻讚揚自乾五。（2016年4月12日）
