北京超高規格紀念江澤民百年誕辰活動周二拉開序幕，中國中央電視台11日至16日陸續播出12集紀錄片『江澤民』。根據香港明報報導，17日將舉行「頂級規格」的「江澤民同志誕辰100周年紀念大會」。屆時，中共總書記習近平將發表講話。除此之外，中共宣傳部等多部門將聯合舉辦江澤民思想研討會，預料還將發行紀念郵票。
中共建政以來，已故領袖百年誕辰一般只召開座談會，只有6人享受過紀念大會的頂級規格，包括毛澤東、周恩來、劉少奇、朱德、鄧小平、陳雲，江澤民將是第七人。
江澤民既非毛周劉朱等第一代領導人，亦非被稱之為「改革開放的工程師」、但對鎮壓八九民運負有歷史罪責的第二代領導人鄧小平，中共給江澤民的歷史定位是「第三代領導集體的核心」，然而他的上台帶有很大的偶然性質。
在鄧小平與江澤民之間，還有先後擔任中共總書記的胡耀邦和趙紫陽，兩人全力推動中國改革開放，被視為中共歷史上罕見的「開明領袖」。但胡耀邦86年被中共以反資產階級自由化不力的名義罷免，趙紫陽在89年因同情學生反對鎮壓「不做開槍的總書記」而被指「分裂黨」軟禁至死。時任上海市委書記的江澤民就是在六四發生屠殺，趙紫陽被罷免之後被指定為中共新一代的領導人。
鑑於毛澤東獨裁造成文革「浩劫」，以及中共元老權力博弈激烈，鄧小平實際掌權後主張實行國家領導人退休制度，江澤民雖然在兩屆總書記任期屆滿後戀棧，繼續留任中央軍委主席兩年，但總書記一職交到了鄧小平「隔代指定」的接班人胡錦濤手中。形式上，中共在江澤民時期正式完成了總書記輪流任期制，每屆五年，兩屆十年，然後讓位。這一形式一直延續到胡錦濤。胡錦濤接班後，江澤民對軍隊仍擁有很大權力。胡錦濤時期奉行「不折騰」策略，一則可能與其主張的「和諧社會」有關，一則與江的影響力尚在，且與中央政治局九位常委「九龍治水」有關，這也是形成了胡溫時期，比起後來相對溫和寬鬆氛圍的原因。
學者榮劍曾指出，外界普遍認為胡錦濤作為江澤民的接班人是由鄧小平指定的，而習近平作為胡錦濤的接班人則是由江澤民、曾慶紅捧上去的。江澤民和胡錦濤都執行了「隔代指定製」，胡錦濤任期屆滿之後，全身而退，將黨政軍三大權力一次性全部交給習近平。
江胡可能都沒有想到的是，習近平2012年擔任總書記不久後發動大規模反腐運動，首先向江澤民與胡錦濤時期任命的黨政軍要員開刀。社會上時有傳言，反腐反到快要危及江氏家族。至20大，前朝勢力基本肅清。江澤民可能更沒有想到的是，被他視為「最可靠」的接班人習近平，2018年發動「修憲」，對黨和國家的最高權力安排作出重大改變：取消國家主席任期制。這意味著，中共現任領導人習近平沒有任期限制，2022年習在20大成功實現第三任，2027年普遍預計他將開啟第四任。
習大力反腐，權力空前高度集中，江胡勢力逐漸式微。不過，2022年11月，江澤民逝世，習近平卻給了他極高的哀榮，其葬禮規模堪與25年前中共元老鄧小平相比。
習近平當時在悼詞中讚揚江澤民是公認享有崇高威望的卓越領導人，是偉大的政治家、軍事家、外交家，以及久經考驗的共產主義戰士，是「中國特色社會主義偉大事業的傑出領導者、黨的第三代中央領導集體的核心、三個代表重要思想的主要創立者」等等，稱其逝世是「不可估量的損失」，號召「繼承江澤民的遺志」。
有分析認為，江澤民與習近平之間有一種複雜的「傳承」關係，如果沒有江澤民的信任，習近平不可能坐上中共總書記的寶座，然而江澤民以為「最可靠的人」可以使他的影響力續存，卻讓他還活著的時候影響力殆盡。
江澤民逝世後，習近平高調悼念江澤民，美國中國政治專家史宗翰認為，習近平希望確保江澤民獲得最高榮譽，部分原因是為了報答江澤民在2012年將習近平選為新的領袖。
