4月7日，美「中國問題專家」沈大偉在一次研討會上表示，習近平「在體制內不受歡迎」，可能在政變中下台，並稱習近平是「醉心於自己權力的、強硬的威權統治者」。去年沈大偉曾大讚江澤民、曾慶紅的「開明路線」，稱習的「高壓控制加速中共崩潰」。當時就有評論稱，沈大偉「對曾慶紅的辯解已經到了不遺餘力、不加掩飾的地步」，「已經介入中共高層的內鬥之中」。今年3月，有報導稱沈大偉否認自己是「中共崩潰論者」，並為習王點讚，被懷疑在中共壓力下曾一度改口。
華盛頓大學教授沈大偉(David Shambaugh)
據美國之音報導，4月7日，美國喬治華盛頓大學國際關係教授沈大偉(David Shambaugh)在華盛頓國際和平研究所與喬治城大學共同主辦的一個研討會上被問到習近平是否會在2022年後繼續掌權的問題時再次表示，習近平「在體制內、在精英階層不受歡迎」，「我們不應當假定他能做滿兩任。」
他說，有一種看法認為，習近平是要先打壓，然後再放開。但是沈大偉從來都不這麼認為。在他看來，習近平就是一個「醉心於自己權力的、強硬的威權統治者」。
貶習褒曾 沈大偉被指捲入中共高層內鬥
2015年3月6日，沈大偉曾在《華爾街日報》發表長篇文章「中國走向崩潰」一文稱，共產黨在中國統治的殘局(endgame)已經開始，「他（習近平）的專斷給中國的體系和社會造成嚴重壓力，讓其更加接近崩潰點。」
沈大偉說，「中共的統治不大可能寧靜結束。單一事件不大可能觸發政權和平內爆。它的覆滅可能是漫長的、混亂的和暴力的。我不會排除習近平將在權力鬥爭或政變中被推翻的可能性。」
2015年3月17日，沈大偉接受了《紐約時報》的採訪，毫不隱諱地大讚江澤民、曾慶紅的「開明路線」，並稱習近平背離了江、曾路線，習的「高壓控制加速中共崩潰」。他還直言：「如果中共能回到曾慶紅式的政治體制改革上，我會是第一個鼓掌的人。」【相關報導：親共美專家沈大偉挺江系：曾慶紅退休後中共就沒救了】
香港《經濟日報》對此評論稱，沈大偉明顯「揚曾貶習」，替曾慶紅說話，更介入了北京高層權鬥當中，有可能在北京高層權鬥中為某一派服務。
曾擔任中共中央文獻研究室室務委員的高文謙當時評論，沈大偉「對曾慶紅的辯解已經到了不遺餘力、不加掩飾的地步」，「已經介入中共高層的內鬥之中」。
高文謙當時還稱，沈大偉是美國著名的親共學者，多年來在中共官場遊走自如，與中共官場交往很深，他的這篇文章「可以看出中共高層內部刀光劍影，內里已經撕破臉了」。【相關報導：親北京美專家沈大偉挺曾批習介入中共高層內鬥？；沈氏崩潰論是政治預言還是老虎遺言？】
據美國之音報導，之後中共官方媒體更是連續發文反擊，自此無人敢邀請他訪問中國大陸，形同被封殺。
遭受壓力？沈大偉曾一度改口？
2016年3月1日，人民日報下屬環球時報報導，今年中共兩會前夕，中國人民大學重陽金融研究院執行院長王文到訪土耳其和美國期間，曾與沈大偉單獨對話。
報導稱，在談話中，沈大偉全然推翻了此前的論調，聲稱「中共走向崩潰」這篇文章的標題「不是他取的，是《華爾街日報》編輯為博取讀者的眼球取的」。他還否認了此前的說辭，並給習近平和王岐山的反腐鬥爭點讚，聲稱改革需要習近平這樣強勢的領導人。【阿波羅網曾報導：曾力挺江曾的美國專家沈大偉突然改口點讚習王】
2016年3月24日，沈大偉星期四在華盛頓智庫威爾遜學者中心舉行新書《中國的未來》的發布會，他還別強調自己並不是「中國崩潰論者」。他說，他不希望中國崩潰，「我希望中國成功，我希望中國進行改革。」
他還表示，中國未來要想成功轉型，應該採取「半民主主義」，也就是一種接近「新加坡模式」發展的方式。
他強調，預測中國是很有風險的事情，甚至危險，也同時包含著來自中國的壓力。【阿波羅網曾報導：曾挺曾慶紅美國專家沈大偉：預測中國很有風險 也很危險】
阿波羅網於飛報導
