《史記芮成鋼傳》全文
芮公子,不知何朝人,倜儻年少,花容其貌,玉樹其姿,機敏善辯。生廬州,學而優,考冠鄉里,遂入京師學堂。
芮公子讀《史記·於連傳》,嘗廢卷而嘆曰:「於連何辜,以寒門求功名,宛轉貴婦人裙裾間,不得已也。」故竊以於連自比。
又好事,於京師學堂甚有名,亦自負其姿才,笑同窗曰:「爾等燕雀,不過移民加美,求一安逸而已。吾則異於是。」同窗問:「公子所志何在?」
芮公子曰:「吾欲結交諸國帝王,廣識天下卿相,據神州要津,以博功名。若此,非上中原一套不可。」
某夕,有使者至,怒馬高車,邀芮公子曰:「請公子同行。」芮公子不明所以,使者強之等車,扃門窗,去。
車行兩時辰,忽顛簸,意其去城遠矣。
至一處,高山下,林木陰翳,晚風甚冽。有亭台廣宇之屬,其間執戟武士如松柏列,燈燭煌煌,公子亦惶惶。
有一室,薰香盈滿,華毯覆地,有大廣床榻,垂黃金流蘇罩之。壁間名畫珠玉,極奢且華。
彷徨間,忽傳語:「夫人至」。公子回視,燈光大明,如白晝,一夫人至。雖有風姿,富貴其態,然老矣,鬢毛有衰,魚尾目際。
夫人笑曰:「聞公子令名,故邀之,今見,果然風采,有一女,欲與公子,可乎?」
芮公子喜,謂可攀援權門,夫人又曰:「公子知此女誰乎?」公子曰:「夫人明示,芮資質陋猥,恐不堪配。」夫人忽獰笑曰:「此女即老身也。」
芮公子驚恐,欲走,然夫人捉之,如雕之擒兔,如虎之叼羊,撕碎斯文,剝裂衣冠,芮公子遭荼毒,腹中詩書,如暴雨梨花,繽紛凌亂,碎裂一地。
事畢,芮公子泣,夫人撫之曰:「公子莫泣,聞君欲登中原一套,今先得入老身一套,爾志可逞。」
移時,夫人去,有仕女整其衣冠,使者拽其等車,復閉車窗,不得見外。又兩時辰,回城中,夜深矣。
使者曰:「今夕事,公子若泄,立死。」
芮公子朝夕惴惴,然,竟得遷中原一套,知其為貴婦人也。
自是,公子得志。其貌清秀,復又有才,工心機,果然據要津,名天下。
或與黑馬總統共餐,或與大帝葡京泛舟,友英皇室而侶沙漠王子,朝與麥姐嬉戲,暮與蓋茨論道。
每大會,論天下事,則先昌言曰:「吾友黑馬總統,昨日邀我飲,我不得閒,拒矣。」
與諸國帝王卿相交,好逞強,嘗謂美帝國相曰:「爾國為治,不若吾朝遠矣。」
天下少年,皆仰望其風采,曰:「多學何為?為芮公子,則足矣。」
又受賄敲詐,交通權貴,上下其手,為弊日深。
或逢日夕,則有所召,夫人臨之,如狼食羔,其苦非堪。然亦自勸:「為老嫗所污,而得功名富貴,何恨哉。」
後逢大會,見尚書,尚書旁有夫人,即召芮公子之夫人也。公子恐,夫人密見之更衣室曰:「誥身乃尚書夫人也,可得長相好,否則死之。」公子驚懼諾之。
日久,召其幸者,又非一婦。群婦聞其名,垂涎其姿,多有召其侍寢,皆為尚書、侍郎之誥命妻。均喜此小鮮肉,戲封之曰:「鮮肉侯」。
公子亦漸失恥心,曰:「於連亦不過如此,況其所侍寢,不過知縣,吾所侍寢,皆朝廷誥命,以此富貴,夫復何怨。」竟安之若素。
某年,朝廷更張,氣象一新。監察御史巡行天下,擒尚書及夫人,芮公子不免,陷囹圄。
公子獄中求托,致書於諸國帝王卿相,冀有救。諸國帝王卿相皆曰:「芮公子何人?吾不識也。」
後,流落不知。
某年,太史劉訪美,入白宮,偶見宮前有憔悴人,面黑,長髯雜亂,搖一爆米花機,呼曰:「中原一套爆米花,買乎?買乎?」
太史劉似曾識之,前後觀之,爆米花人曰:「公乃太史劉乎?」太史劉曰:「然,君乃何人?」其人曰:「吾芮公子也。」太史劉大驚:「公子何以至此?」
芮爆米花笑曰:「吾落魄後,流落也,思吾不過一新聞傭工也,居然卿相自許,不自量福分深淺,失身功名富貴,悔不及也。後美帝總統聞吾事,乃曰,芮公子,朕志之,坎壈如此,朕亦不忍,吾國法令甚嚴,不得私顧,然可於白宮北門賣爆米花,宮中衛士及雜役多購之,且可謀生。吾至此售爆米花,數十載也。」
俄而,總統出,執爆米花一囊,謂太史劉曰:「此芮公子,朕之友也,其爆米花甚美,宮中皆愛食,君食之乎?」太史劉食之,味甚美,慨然曰:人生如爆米花,甜美足矣,何須強求為燕窩魚翅乎。吾於此得之。