在上海街頭的新疆人路透社圖片
據《南華早報》6月11日報導，中國前文化部部長王蒙文革期間在西北地區新疆生活了15年，他讚揚生活在那個地區的數百萬維族人善良、友好，廣大維族人因幾個激進分子的行為而受到抹黑。
近年來，在該地區見到了一連串的暴力攻擊，北京指責是宗教極端分子和需求獨立的分裂主義分子。但海外維吾爾人權團體稱維族人受到經濟和政治歧視。
王蒙是一名受歡迎的作家，他昨天在訪問香港期間對《南華早報》表示，1963年，即十年文革爆發前的三年，他在北京一所大學教書時，他感覺到了一種全國性的政治氣氛。81歲的王蒙說，他能說維吾爾語，當時他做了一個關鍵性的決定，全家搬到新疆的伊寧。動亂結束後，王蒙於1978年回到北京，於1986年6月被任命為文化部部長。但是他繼續關心在新疆的情況，並且每年至少去一次新疆。
王蒙說，新疆的維吾爾人並不是激進的穆斯林：「當你去阿拉伯地區或是伊朗，在那裡，喝酒是被嚴格禁止的，但是在新疆的許多穆斯林，他們喝酒。」
在新疆，一些維族人是天生的商人，他說。「哈薩克人和維吾爾人開玩笑說，維吾爾人能夠把他們左邊口袋裡的東西賣到他們右邊的口袋裡去。」
王說，經濟快速但不平衡的發展和現代化建設，在一定程度上可能引起當地人的對抗，他們想要保護他們的傳統文化和生活方式。
他說，廣大維族人被不適當地用極少數曾在敘利亞或車臣參與恐怖活動的激進分子來抹黑。
「六四」鎮壓後大約三個月，1989年9月，王蒙被從文化部部長的職位上趕下台，取而代之的是強硬派賀敬之。
