南韓政府昨證實，北韓駐英國大使館的副大使太勇浩（Thae Yong Ho，音譯）已偕妻兒叛逃至南韓，成為歷來脫北到南韓的外交官員中層級最高者。南韓統一部發言人鄭俊熙昨證實，太勇浩一家目前接受南韓保護，叛逃原因是他厭棄北韓金正恩政權，嚮往南韓自由民主，也因憂心孩子的未來。
外交官是北韓系統培養的菁英階層，但2014年起不斷有外交官叛逃，顯示菁英階級對政權信心崩盤下開始「棄船潮」，這也令北韓顏面掃地、金正恩大為震怒，南韓《中央日報》指金正恩已下令，所有在海外的外交、貿易官員的家屬全數回國。
周密計劃投奔南韓
南韓《中央日報》昨率先報導，55歲的太勇浩在北韓駐英使館服務10年，今年7月在「周密計劃下」叛逃，使館曾追蹤其行蹤但失敗。他在使館專責北韓對外宣傳，以及追蹤倫敦附近脫北者現況，這2項工作使他的脫北格外令北韓難堪。南韓官員昨以「牽涉到他國的敏感資訊」為由，拒絕透露他叛逃的確切日期與路線。
「恐熟知高層秘辛」
英國《衛報》訪問太勇浩兒子的19歲同學，同學說他以前常用臉書、WhatsApp（通訊軟體），「7月中旬忽然有一天，他所有社群帳號都沒了，我們很擔心，打電話也不通，他就這樣消失了。」
法新社指，北韓的使館本就少，加上太勇浩層級之高，讓事件罕見又敏感，上次發生同層級官員叛逃，要追溯到1997年駐埃及大使張承吉叛逃美國。
英國倫敦國王學院國際關係專家帕多說，太勇浩對南韓、美國等國極具價值：「大部分脫北者對政權內部事務所知有限，但是外交官可讓情報單位和軍方得知北韓近期的核部署、飛彈計劃、實質經濟措施等。」
英國智庫皇家國際事務研究所亞洲計劃主任萊特說太勇浩可能擁有「有關金正恩神秘政權的有價值資訊」，情報單位會想透過他，掌握金正恩掌權後近3、4年間的權力高層的秘辛，包括那些據傳遭處決、失勢的高官真正下場。
駐俄官員同時脫北
《中央日報》昨也報導，1名在俄羅斯負責賺取外匯的北韓官員，因無法湊足平壤規定的「計劃數額」，擔心被究責，也於7月叛逃。今年4月，13名北韓於中國經營的餐廳員工集體叛逃到南韓，現已完成訓練與考核，搬離政府的「保護中心」，開始適應南韓社會。
