朝鮮駐英國大使館公使太永浩叛逃韓國，朝鮮外交官角色引起關注。韓國「朝鮮研究會」的學術雜誌近期曾披露朝鮮外交官的窘迫的生活情況。文件披露，外交官不只生活貧困，還因為派往利比亞的女護士出現性醜聞，此後朝鮮便不再給駐外使館派遣女性。
韓國《中央日報》8月20日報導，韓國國家情報院前任和現任工作人員構成的「朝鮮研究會」，在1月《朝鮮研究論評》學術雜誌上公開「朝鮮高層外交官脫北面談結果」。
研究會方面19日表示，這份文件主要根據從朝鮮駐衣索比亞大使館出逃的A外交官的證詞撰寫而成，從中可以一窺朝鮮外交官的生活情況
這份文件描述了2013年張成澤前任國防委員會副委員長遭到肅清後其親信外交官被押送到平壤的過程。資料內容顯示，張成澤的姐夫、朝鮮駐古巴大使全泳進以及張成澤的侄子、駐馬來西亞大使張勇哲首先被沒收了護照，然後通過中國被帶回平壤。
A某說，「當時全泳進和張勇哲沒想到自己會遭到處決，認為只是單純的遣返，所以才如此順從」。這件事情說明，朝鮮即便是一路平步青雲的外交官，也存在一夜之間遭到處決的可能。
太勇浩叛逃創下朝鮮駐外人員叛逃的多項記錄
文件還寫道，朝鮮外交官們的生活並不富裕。「朝鮮大使的月薪只有700～800美元，就連他們吃的大醬和辣椒醬也因為當地物價昂貴而只能從平壤獲取供應」。
而級別比大使略低的外交參贊月薪為600～700美元，再低一些的書記官月薪為500～600美元。而且，大使沒有可以使用的對外活動辦公經費，一年只能以大使館對外活動費用的名義獲得2,000～3,000美元經費補貼，而且這些資金只能用做金日成和金正日誕辰時招待駐在國人士舉辦派對的費用。
為了節約經費，使館的飲食也由外交官夫人們而不是廚師操刀烹製。據說為了填補生活經費的短缺，工作人員只能通過走私賺錢用作補貼。因此，太公使在倫敦想要支付高達1200英鎊的月租，應該也非常困難。
A某工作當時共有150名朝鮮人居住在衣索比亞，其中50人是朝鮮根據與衣索比亞的衛生保健協議派遣的醫生，但其中沒有一名女性。
A某介紹稱，這樣做的原因是「最近派往利比亞的女護士出現了性醜聞，不僅是一起派去的朝鮮醫生，連當地人也牽連其中，此後朝鮮便不再派遣女性」。
根據文件內容，中國和東南亞的情況相對較好。朝鮮駐華大使館有200名工作人員，而且設有住宿和餐飲設施，但宿舍沒有一人單間，都是2～5人一個房間，而且一層宿舍共用一個公共洗手間。朝鮮駐俄羅斯大使館的80～100名工作人員也以此種方式生活。
A某說，「金正日（國防委員長）2009年允許外交官最多帶兩個孩子一起在海外工作，使我帶孩子一起脫北成為了可能。特別是，我家孩子曾在金策工大修讀自然科學學科，因此獲得了以留學名義居留在國外的許可」。但他補充說「國家完全不為孩子提供學習費用支持」。在倫敦工作的太公使可能也曾因為孩子們的學費問題而苦惱不已。
朝鮮外交官員普遍窘困，太永浩脫北或因經濟原因
日前，韓國官方關於朝鮮駐英國外交官太永浩脫離朝鮮的報導，引起外界對其脫北原因的關注。報導稱，太永浩於7月中旬親自向韓國政府表明歸順意願，並於7月下旬從英國直飛韓國。
法廣的報導說，對於太永浩叛逃原因，有分析認為，其中之一可能是因為做為朝鮮的外交官，在國外只能過駐在國貧民水平的窮困的生活。另外，有消息透露，太永浩的次子升入英國名牌大學，因為學費的壓力，也可能是他投奔韓國的原因。
報導說，太永浩曾於2013年在英國的一場聚會中坦言，從大使館開車出門後要擔心被徵收擁堵通行費，故鄉的朋友們都以為自己住在帶泳池的宮殿式豪宅里，殊不知自己住兩臥公寓，每月開銷僅為1200英鎊。
據韓聯社報導，雖然朝鮮外交官在國內屬於特權階層，但在派駐國普遍陷入經濟困難狀態。駐歐洲某國的朝鮮使領館人員甚至申請低保，在駐在國參加醫保接受免費醫療服務；駐美洲的朝鮮外交官被迫請求僑民社團提供流感疫苗接種、牙科治療等服務，並接受醫藥品援助；而駐東南亞和非洲的外交官即使感染瘧疾、登革熱等卻無法接受像樣的治療，有人因健康惡化不得不回國。
報導舉例，2月22日，朝鮮駐義大利大使金春國死於肝癌。是由於平時未能接受體檢，貽誤了治療時機。金春國曾掌管朝鮮外務省歐洲局，連外交官都沒錢體檢客死他鄉，足見朝鮮外交官的生活條件的惡劣。
據統計，近兩年朝鮮有多名外交官叛逃到韓國。2014年，一名朝鮮駐泰國外交官叛逃韓國；2016年5月，朝鮮駐非洲的外交官也叛逃韓國。據稱，今年已有多名屬於精英階層的朝鮮駐外人員踏上韓國土地。此外，還有多名外交官流亡美國。
分析認為，平壤當局陷入財政困境，減少了外交官的補貼。特別是年初進行第四次核子試爆並發射遠程飛彈招致國際社會史無前例的強力制裁，可能導致朝鮮外交官的生活狀況每況愈下。
評論指出，朝鮮金正恩獨裁政權，年初進行第四次核子試爆並發射遠程飛彈，招致國際社會史無前例的強力制裁，是平壤當局陷入財政困境，因此更加減少了對駐外外交官的補貼，導致朝鮮外交官的生活狀況每況愈下。獨裁政權雖然有錢窮兵黷武，大力開發飛彈與核武器，但卻無錢養活幾個體面的外交官員。
