G20峰會開幕之際，美國總統歐巴馬抵達杭州時發生的一系列爭執分散了人們的注意力。先是歐巴馬抵達杭州時，中美官員在機場爆發爭吵，其後，歐巴馬和習近平在西湖國賓館趁夜色散布，中美雙方保全幾乎大打出手。歐巴馬隨後出面表態「不會太在意這些爭吵的重要性」。
9月3日晚上，中共和美國宣布一項有關氣候變化巴黎協議的聯合聲明之後，歐巴馬和習近平在西湖國賓館舉行了一次範圍廣泛的長達三個半小時的雙邊會談，隨後乘夜色在花園中散步。
在西湖國賓館，歐巴馬和習近平舉行了3個半小時的會談後乘夜色在花園中散步。(2016年9月3日）
紐約時報：會場外雙方保全差點上演全武行
根據紐約時報報導，為了迎接及採訪到杭州出席G20國峰會的美國總統歐巴馬，中美官員雙方不但在機場發生口角，甚至一路吵到西湖賓館，雙方幾乎一度瀕臨動手邊緣。
根據報導，西湖賓館是歐巴馬與習近平會談的地點，但白宮的助理、外交禮儀官員以及總統近身保全人員卻在一處檢查站被攔了下來。然後就發生爭吵，有操普通話的聲音大聲說，到底在歐巴馬抵達會場之前，有多少美國人可以進入，而且他們的名字有沒有在名單之上。
報導指，雙方越吵越凶，幾乎動起手來，然後有一個白宮官員說：「請大家靜下來。」跟住中共外交部一名官員說：「請別吵了，這裡有記者在場。」
一名白宮官員有點懊惱的說：「總統一個小時之後就到了。」
美國之音：花園散布雙方官員再起爭執
美國之音報導，歐巴馬和習近平乘夜色在花園中散步時，雙方官員再次發生爭吵。
這一次的爭執有關多少記者可以隨同歐巴馬總統和習近平主席晚上散步。中國官員突然將記者人數從6人減少到3人，後來又減少到一個人。
一位中國官員多白宮新聞官員說：「這是我們的安排。」
白宮新聞官員回應說：「但是你們的安排一變再變。」
最後雙方達成一致，白宮記者團可以派兩個人。
歐巴馬表態「不會太在意」
美國之音報導，歐巴馬星期天回答媒體有關提問時說，他不會太在意這些爭吵的重要性。他說白宮在商討美國媒體在多大程度上可以接近總統或其他國家領導人時經常會出現爭吵。他指出，在訪問中國或者其它國家時，安全和媒體採訪成為問題，這不是第一次。他說，這是價值觀不同造成的。
歐巴馬說：「我們認為，讓媒體了解我們的工作，這很重要。讓他們的問題得到回答。我們到國外旅行時也不會丟掉這些價值觀和理想。這可能會造成一些摩擦。」
高層外交訪問幾乎總是要進行幾個星期或者幾個月的談判，議題包括歡迎儀式、媒體採訪、座位安排以及其它一些問題。
但是歐巴馬總統說：「可能正如白宮新聞發言人喬什所說，這次的一些談判和幕後發生的爭執多於以往。
東方日報：中共官員在機場與美國國家安全顧問互罵
東方日報報導，美國總統歐巴馬9月3日下午乘搭總統專機「空軍一號」抵達浙江杭州，其間卻發生小插曲。就在歐巴馬下機時，大批外國記者蜂擁上前拍照，其間中方官員不滿秩序混亂，先是怒斥一名美國白宮女職員，後來更與美國國家安全顧問蘇珊賴斯互罵。
據當時身在現場的外國記者憶述，一班外國記者在拍攝美國官員落機時，幾近越過迎賓護欄，中共官員因此大聲命令一名隨行的白宮女職員，要求她指示美國記者離開現場。該名白宮女職員反駁：「這是美國的飛機、美國的總統。」中共人員也不甘示弱，回敬了一句：「這是我們的國家、我們的機場。」
外國記者又指，當蘇珊賴斯等官員也越過迎賓護欄，走近歐巴馬的時候，該名共方官員將怒火轉向蘇珊賴斯，並阻止她越過迎賓護欄，引發兩人當場互罵，後來蘇珊賴斯的隨身特勤人員見狀立即介入，並將她帶走。
根據華爾街日報的報導，中方之後又禁止跟歐巴馬同機而來的記者群隊加入總統的車隊行列。不但如此，中方更拒絕白宮的要求歐巴馬與習近平舉行聯合記者會，中方甚至還計劃阻撓大陸的電視台實況轉播歐巴馬的個人記者會。
華爾街日報指，歐巴馬這次受到的待遇，與他2014年訪問北京時，大相逕庭。當年奧、習兩人宣布中美兩國就氣候變化所將達成的協議，兩人還並排接受記者的提問，全程獲得大陸電視台的直播。
