蔡蓋里在洛縣縣政委員會例會上針對芬太尼的影響作報告。(記者李雪／攝影)
合成鴉片類止痛藥如「芬太尼」（fentanyl）在全美各地日益猖獗，這種街頭暱稱為「中國白」（China White）或「中國女孩」（China girl）的毒品，在加州至少已造成了數百人死亡。因其濃度極高且易於獲得，已引起洛縣公共衛生局和執法部門的緊張，已有警員因在辦案時吸入了微量的該毒品送醫。
聯邦疾病防治中心(CDC)表示，含非法生產、比嗎啡藥效強100倍合成藥物「芬太尼」（fentanyl）的止痛劑，是造成美國用藥過量致死事件激增的主要原因。4月間美國搖滾樂壇傳奇巨星王子（Prince）就是因不慎服用芬太尼過量而身亡的，此藥已充斥全美各地社區。
而該藥品多產自中國和墨西哥，加州常成為它們走私入關的首站。洛杉磯近來就曾查到一批整整500磅的芬太尼試圖非法入關。
專家表示，正常醫療劑量的芬太尼只需要兩粒食鹽那麼大小，可以想像其極其危險。洛杉磯市警（LAPD）對此十分擔憂，甚至發出警告要求警員們在辦案中注意避免接觸任何可能含有芬太尼的物品，尤其當它以粉末形式出現時，很容易被吸入，或者觸摸時被吸收。查辦毒販的市警們不得不隨身攜帶鼻霧的解藥。
糟糕的是，芬太尼在加州卻沒有更嚴格的法律管制。加州共和黨參議員、即撥款委員會副主席Patricia Bates提出的相關法案本月初在眾院被卡。該法案要求將包括芬太尼在內的危險毒品販賣者的刑期提高到十年，但因加州如今正在盡力減少監獄人口，該法案遭遇極大阻力。
洛縣公共衛生局醫療主任蔡蓋里博士（Gary Tsai）表示，根據法醫數據，每年基本都有40多人死因與芬太尼有關，去年有46人，而2014年更有62人，從2011年至今都逐年增長。今年僅4月一個月期間，沙加緬度縣就有40人使用該藥過量，另有十人使用過量死亡。
由於芬太尼本身作為止痛藥就存在於許多合法處方藥物中，許多中國的非法實驗室不斷改變芬太尼的配方來繞過美國的禁令，讓它們可以公開向美國客戶兜售這些產品。因此雖然洛縣沒有今年的相關死亡報告，但由於芬太尼極容易獲得，因此具有巨大隱患。
蔡蓋里6日在縣政委員會例會上向縣方匯報了公共衛生局對此做的教育和推廣工作。他表示芬太尼和另一種被稱為「香料」（Spice）的合成大麻都是當局目前最為擔憂的毒品，後者因為成分常有變化，街頭毒販各有配方，有時混入十分危險的成分，但使用者卻不自知。他當日還匯報了該局未來將進行的工作，包括和急救人員、執法部門合作，以及繼續積極與媒體和社區組織合作，宣導這些藥品的危險性等。
