雖然很少有記者對張國燾進行過採訪報導，但現在很多媒體對於張國燾的死卻有這樣的描述「1979年12月3日，一個風雪交加的冬夜，天氣異常寒冷，在加拿大多倫多一家老人病院的病床上，一位老人忍受著嚴寒的侵襲。身邊沒有護士，也沒有親人。他就這樣悽慘地客死異國他鄉。他，就是中國現代史和中共黨史上的一位特殊人物，中共創始人之一，中共一大13位代表之一，中共早期的主要領導人之一，後來另立「中央」與黨中央分庭抗禮，最後投向國民黨懷抱進行反共的張國燾。」
因為有了以上的故事，現在很多網友都認為張國燾的晚年就像「賣火柴的小女孩」一樣是被活活凍死的。但事實如何呢?
我們覺得加拿大應該是個滿富的國家，他們的老百姓生活應該是不會這麼沒有保障的，何況是張國燾這樣一個人物。雖然張國燾晚年流落到加拿大很是失落，但肯定不會很窮，所謂「凍死」基本是一些記者自己想當然的。因為在加拿大如果一旦被凍死人，那麼這家老人院將面臨倒閉和巨額賠償。別忘了加拿大不是前蘇聯，是個典型的民主國家，連時任總理特魯多都在眾目暌暌之下，何況個老人院。
再看看張國燾的後人。張國燾與楊子烈結婚後，育有三子張海威、張湘楚、張渝川，三位皆在美國與加拿大發展事業。一篇文章透露說，經周恩來總理特批，張湘楚50年代在廣州中山醫學院學醫。張國燾夫婦1968年來到多倫多時，長子張海威在加拿大多倫多教數學，二兒子張湘楚在美國紐約當醫生，三兒子張渝川在加拿大多倫多當工程師。張國燾夫婦雖說不上大款，兒子也不是官二代富二代什麼的，但晚年生活總還是其樂融融兒孫滿堂享受天倫之樂。比上不足比下有餘，比在大陸被整死的劉少奇，比吞安眠藥自殺的老戰友陳昌浩，可以說張國燾一家過著的是幸福美滿的生活。
1976年前後，時任加拿大總理的特魯多在多倫多開會，曾在沒有預約之下特別前去探望張國燾，時間不是很長。三年後82歲的張國燾走完了他坎坷而又傳奇的一生。1994年，在丈夫去世15年後，楊子烈以92歲高齡故去，二人合葬於多倫多松山墓園。河南大衛生態鼠藥集團董事長朱禾豐的女兒在加拿大上學，他去過張國燾墓後對我說，與其它墓不同，張國燾墓的方向始終是向著東南方向，向著中國，向著他的家鄉江西萍鄉。
