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希拉蕊稅單會讓中國「富人」看得膽戰心驚

美國有句諺語:「死亡和稅收是人生不可避免的兩件事兒」。「死亡」不可避免是顛撲不破的真理,把「稅收」提到「死亡」的高度,雖有誇張之嫌,但卻說明在美國等西方國家一個不爭的事實:好像你永遠無法躲開死亡一樣,你也無法躲開稅收。

進入白熱化的美國大選最近一次辯論主要圍繞「稅收」,從該不該減稅的治國方針,到川普希拉蕊兩人交了多少稅,都成了頭版新聞。相比於希拉蕊連續二十多年都曬出自己的報稅單,川普「合理避稅」成為焦點。川普不肯曬出報稅單,希拉蕊指責他要就是吹牛逼,根本沒有那麼多錢,要就是偷稅漏稅了近20年。而川普的回答更加具有美國特色:他很聰明。——言外之意,近20年都不用交稅。

在美國,偷稅漏稅是重罪,稅局比警察局、聯邦調查局與中央情報局加起來還讓普通美國納稅人頭疼。一旦被稅局盯上,少則幾年,多則幾十年你都脫不了干係。但由於稅是交給國家,維繫政府運作、軍隊開支和教育、社會福利的,很多勤勞的美國人又都很不以為然,認為如果能夠在不違法的情況下少交稅甚至不交稅,都是可以接受的,因此還出了一個冠冕堂皇的詞兒,叫「合理避稅」。實際上,美國的大老闆幾乎都玩過合理避稅,否則,看看美國的高稅收,要想發財,還真不容易。

但川普可能犯了一個錯誤,作為一個異軍突起的代表更多討厭「政治正確」、接近「草根」的總統候選人,他能夠合理避稅,只能說明他非常聰明,他也很美國化。但競選美國最高公職總統寶座,恐怕真不能把自己一直當普通美國人看。選民總有一天會問(更何況希拉蕊不會放過他):作為反感甚至對抗政府的個人,「合理避稅」是可以接受的,但一旦當了總統,你還把個人算盤打得叮噹響,去合理避稅,合理增加個人財富,合理什麼什麼的,那還了得?

所以,在這次過招中,希拉蕊肯定是贏了,贏在她每年都老老實實地報稅、曬稅單。我們看一下希拉蕊八月份曬出的2015年稅單:2015年柯林頓夫婦年收入1060萬美元,捐出了100萬美元,慈善公益捐款占總收入的十分之一;他們兩人一共支付了360萬美元的個人所得稅,稅率高達34%。這是一張典型的美國(以致西方國家)中上層資產者的報稅單。不少中國中產和富人看到這張報稅單,恐怕就會慶幸自己生在中國了。如果你看到我所在國家澳洲的報稅單,你可能更加震驚,因為像柯林頓這種收入,稅率可能高達45%。你辛辛苦苦賺的錢,一半都交稅了。

所以在美國等西方國家,最牛逼的人是「納稅人」,因為政府運作包括公務員工資,孩子的免費義務教育、海陸空三軍供給、保衛國家,還有窮人的福利等等都是這些納稅人的稅錢支付。柯林頓夫婦的稅錢如果都進入福利與教育,足足可以養活幾十位不用去工作的美國人。在美國尤其是澳洲,嚴格意義上說,只有自暴自棄、好吃懶做以及想方設法不想去工作的人,根本就不應該有吃不飽穿不暖的窮人,身體不方便人士更不會「窮困潦倒」了。國內經常報導美國的一些貧民窟,但他們很少去深入了解一下,這些人每周從政府那裡得到多少食物劵,房屋津貼是多少?一些人除了把自己吃得肥胖臃腫之外,他們有幾個人像第一代中國移民那樣願意去做一份養家活口的工作?更不用說起早貪黑、什麼工作都幹了。

澳洲就更不用說了,這個我最清楚,按照最低收入政府補貼的福利,澳洲絕對不應該有一個乞丐。但我們還是在雪梨大街上不時看到有些人坐在那裡,一邊喝星巴克咖啡(或吃麥當勞),一邊乞討幾個零錢。這些人如果不是癮君子,就是一下子沒有計劃好開支,還有些只不過是選擇了這種流浪的生活方式。澳洲富人上交的稅款,被聯邦政府大部分用於福利了。

相比澳洲,美國的稅已經是相當的低了,但希拉蕊的稅單仍然讓中國「富人」看得膽戰心驚。設想一下,一個中國富人一年收入的34%上交國家了,馬雲任正非王石王健林這些人應該已經給國家上繳多少稅了?但千萬不要以為你在中國不用交稅,只不過很多稅是隱性的,沒有這樣「明目張胆」,而且,就我的觀察,收入低的中國人反而無法「合理避稅」,收入高的則幾乎都「合理避稅」了。更多一部分本來應該交給國家的稅收,落於私人腰包。商人大肆行賄官員,依靠官員,很大程度上就是在變相「交稅」。只不過他們把應該交給國家的稅,交給了貪腐官員。而且一些官員為了一己私利,會讓商人實際上行賄自己的金錢數量,要少於不行賄自己時而必須交給國家的稅收。

在這種情況下,我們看到中國的怪現象:貪污腐敗的官員全球最多而且最富,幾乎都是同商人勾結;商人用了這種方式「交稅」,實際上是少繳了錢,結果暴富率是全球最高,而國家龐大的支出職能轉移到老老實實的打工仔身上,弄得國家貧富差距加大,社會道德風氣不彰。同時,國家需要增加「稅收」,就不得不使用了「稅收」以外的各種巧立名目的「收費」,最糟糕的是,獲得巨大資金後,由於不是來自「納稅人」,使用起來自然得心應手,更不用對納稅人負責了。聽說最近竟然有媒體禁止使用「納稅人」這三個字,就更是邪乎了。交稅,名正言順,增加社會福利;行賄,投機取巧,擴大貧富差距,敗壞社會風氣。交稅,你享受納稅人的權利,有權監督政府使用稅金;行賄,你不但觸犯了法律,而且隨時被像狗一樣失去所有財富與權利。兩者一目了然,你願意行賄還是交稅,好像不難選擇吧?

我們也要承認,中國當今遇到的問題,在西方各主要資本主義國家的歷史上都不同程度存在過,但民主政治的開啟,讓大多普通人逐漸學會用手中的「選票」來對付富人腰包里的「鈔票」。一些中國媒體動不動就說美國的大選是資本操作的,是富人的遊戲,這種說法無異於腦子進水了,你以為一人一票的美國普通人和(相對於億萬富翁)的「窮人」和你一樣腦殘,都會把選票投給億萬富翁支持的候選人,而不顧自己的利益?

但「窮人」占多數,並控制了選票的時代,不是沒有問題。例如西方國家對福利的無休無止的要求,已經讓收不起(或者不能任意加稅)的國家不堪重負。同澳洲與大多數歐洲老牌資本主義國家相比,美國之所以充滿活力,就是因為稅收相對要低5到10個百分點,而且不是嚴格意義上的福利國家。歐巴馬上去前信誓旦旦要增加教育與窮人的福利,搞醫療改革,但真上去後,整整八年過去了,卻舉步維艱,且不說國會無法通過,你不增加稅收的情況下,用什麼錢去做這些事?這次川普與希拉蕊的競選,雖然有很多議題,但稅收依然是很重要的一個環節。

最後還是要說一下中國。中國過去多年,實行市場經濟,融入國際社會,在短時間內完成了資本主義經過百年才達到的資本積累,但其血腥程度也可想而知。不過,發展到這樣的階段,再想更進一步,恐怕一定得撥亂反正,注重法治與社會公平、公正。西方走了一條法治民主的道路,這條路並不是一帆風順,起起伏伏、顛顛簸簸,但還不至於車毀人亡。我們準備做出什麼樣的選擇,走出什麼樣的道路?不要抱僥倖心理,有些彎必須拐過,有些坎必須翻過。

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