雖然朱可夫逮捕了赫魯雪夫的對手貝利亞，對赫魯雪夫順利接班史達林立了頭功。然而在1957年，赫魯雪夫卻利用朱可夫出訪南斯拉夫的機會，在蘇共中央全會上指控朱可夫陰謀奪權，並免去其一切職務。
1945年2月28日，蘇聯元帥朱可夫檢查地圖（圖源：VCG）
頭戴元帥帽、胸口綴滿軍功章的他，高昂著頭，喜形於色地站在紅場上檢閱蘇軍……這個功勳卓越的元帥就是被譽為蘇聯「軍神」的格奧爾基·朱可夫。俄羅斯媒體9月22日披露，要不是他的高超謀略和果斷指揮，蘇聯衛國戰爭勝利史或許要重新寫過。
克里姆林宮牆上的榮耀
不久前，當記者第一次到莫斯科常駐時，就迫不及待地想去見識一下傳說中的紅場。1945年5月19日，就是在莫斯科紅場舉行了世界反法西斯勝利閱兵式，200面德軍軍旗被拋在列寧墓前，朱可夫驕傲地騎著白馬檢閱了蘇軍。如今走到紅場附近的馬涅什廣場，你一抬頭，就能看到一座雄赳赳、氣昂昂的青銅的朱可夫元帥騎馬雕像，屹立在紅場上的莫斯科國家歷史博物館正前方。雕像上的朱可夫身著戎裝，精神抖擻地挺立著，身體離開馬鞍傲然前視。這是一個勝利者的身姿，象徵著一個勝利的民族。我們很難想像，如果沒有朱可夫傑出的軍事天才，那場殘酷的衛國戰爭將會如何收場。
可就是這麼一位功高蓋世的蘇聯元帥，死後，只在克里姆林宮的紅牆上留下一個小格子。在通往列寧墓的過道邊，記者終於找到了屬於朱可夫的墓碑——約30厘米長的黑色大理石上刻著「朱可夫1896-1974」，背後的小格子裡存放著他的骨灰。
惟一敢頂撞史達林的人
「父親在他的童年和青年時代經歷了太多的苦難和磨練，這種生活鍛造了他堅韌不拔的性格。」朱可夫最小的女兒瑪莎回憶說，父親是一個在逆境中愈挫愈勇的人。
1896年，朱可夫出生於一個非常貧窮的小村莊，家中的房子小得幾乎無法容納一家四口同時居住。朱可夫曾自嘲說：「擠死總比凍死強。」11歲那年，為了生計，朱可夫跑到莫斯科做起了學徒。1915年，19年的朱可夫應召加入沙俄軍隊騎兵團。一戰期間，朱可夫因作戰勇敢兩次獲得聖喬治十字勳章。在一次遭遇戰中，面對2000敵軍，朱可夫率領手下100餘人浴血奮戰，堅守陣地7個小時。他也因此得到了史達林的賞識，很快被提拔為團長、旅長、直至將軍。
然而1937年，史達林開始對蘇聯軍隊進行血腥的「大清洗」，許多高級將帥不是被殺害，就是鋃鐺入獄。朱可夫此時駐防在白俄羅斯軍區，他已在紅軍中服役了近20年，從一個普通士兵一直升到了將軍。儘管他歷史清白，所在部隊也深受史達林信任，但仍然有人打報告誣陷朱可夫濫用職權，同時為幾個國家的特務機關服務。這是朱可夫一生中面臨的第一次嚴峻考驗，決定他命運的有關文件已經準備好了，負責「清洗」的內務部工作人員已出發前往其所在部隊駐地……就在這千鈞一髮之際，史達林卻突然命「清洗」人員撤回，朱可夫幸運地逃過「清洗」。關於這一情況，一般認為是朱可夫的騎兵背景幫助他逃過那一劫。當時的蘇聯元帥中，騎兵出身的都受到了史達林重用，而其他人均被清洗。
1939年6月，躲過「大清洗」的朱可夫，升任駐蒙蘇軍第1集團軍群司令，指揮蘇蒙軍隊成功地實施了圍殲日軍重兵集團的哈拉哈河戰役，最終合圍日軍，粉碎了日軍北進的企圖。朱可夫因此被首次授予「蘇聯英雄」稱號。1940年6月，他晉升為大將，次年升任蘇軍總參謀長，成為蘇軍的首腦人物。
一位駐莫斯科的外交官曾評價朱可夫說：「他是所有蘇聯高官之中惟一一個敢於說真話的人，他也許會迴避一些問題，但從不撒謊。」然而，正是這種耿直的個性，讓他招來了一次「個人清洗」。
1941年6月22日，納粹德國突然向蘇聯發動進攻，打得蘇軍措手不及，損失十分嚴重。是年7月29日，作為總參謀長的朱可夫，向史達林匯報作戰計劃。可當他建議史達林放棄基輔，全力保衛莫斯科的話音還沒落，史達林就厲聲地說：「把基輔交給敵人，虧你想得出！簡直是胡說八道！」
朱可夫忍不住反駁：「史達林同志，如果您認為我這個總參謀長只會胡說八道的話，您把我的職務撤掉好了，把我派到前線去，或許在那裡我會對祖國有點用處。」在場的人愣了，當時史達林在蘇聯是絕對的權威啊！
一意孤行的史達林，最終看到的是基輔戰役中66萬蘇軍被圍殲的悲劇。而1941年9月6日，朱可夫率領預備隊方面軍在葉尼亞地域成功地實施了衛國戰爭中的首次進攻戰，粉碎了德軍的先頭部隊，令軍心大振。從這次開始，朱可夫就成為史達林的「救火隊員」了，哪裡危急，他就被派到哪裡去——從列寧格勒到莫斯科，從莫斯科到史達林格勒，從史達林格勒到庫爾斯克，一直到最後攻占柏林，朱可夫指揮了衛國戰爭中幾乎所有重大戰役，獲得了崇高威望，被譽為蘇聯「軍神」。
1945年5月8日深夜，朱可夫主持納粹德國無條件投降儀式，並代表蘇聯簽字。
朱可夫突然下台之謎
二戰後，朱可夫先後擔任蘇聯武裝力量部副部長兼陸軍總司令，國防部第一副部長，國防部長等職。然而，這麼一個功勳卓越的蘇聯「軍神」，在和平時期卻是宦海沉浮，幾起幾落。
1953年史達林逝世。在擁立赫魯雪夫「即位」的過程中，朱可夫立了頭功，正是他出頭逮捕了赫魯雪夫的對手貝利亞。赫魯雪夫上任之初還算知恩圖報，任命朱可夫為國防部長，並讓他進入政治局。但1957年，赫魯雪夫利用朱可夫在南斯拉夫訪問之機，在蘇共中央全會上指控朱可夫陰謀奪權，並免去其一切職務。朱可夫被迫黯然退出政治舞台。
關於朱可夫突然下台之謎，有人說朱可夫功高蓋主，不識時務，而為最高權勢者所猜疑和顧忌！但事實上，赫魯雪夫之所以要解除朱可夫的職務，是因為兩人在軍隊改革問題上發生了不可調和的矛盾。赫魯雪夫以改革者自居，軍隊的改革是他全盤計劃中不可或缺的重要環節。而朱可夫卻死守軍隊，不允許赫魯雪夫插手改革，兩人勢成水火。另外，朱可夫曾動用軍隊幫助赫魯雪夫鞏固政權，這無疑是他的功勞。但是在戰勝了對手後，赫魯雪夫也開始對威望日增、權傾一方的朱可夫感到恐懼。這正是他要解除朱可夫國防部長職務的根本原因。
這場突變，無疑是朱可夫個人的重大悲劇。從此以後，他賦閒在家。即使1964年赫魯雪夫下台後，朱可夫也沒有被起用，晚景淒涼。
晚年飽受病魔摧殘
在生命的最後9年裡，朱可夫飽受病魔摧殘。更令他痛苦的是，幾乎所有的朋友都疏遠、乃至背叛了他。只有巴格拉米揚和華西列夫斯基兩位元帥冒著風險與他保持著友誼。
也就在這時，朱可夫認識了比他小30歲的加林娜，並與之結為夫婦。在朱可夫60歲那年，他們的女兒出生了。其間，朱可夫花了極大心思寫出的回憶錄——《回憶與思考》卻被禁止出版。他到處求人，卻也只是徒勞。一氣之下，朱可夫中風了。
1974年7月18日，一代名將朱可夫元帥溘然長逝，享年78歲。這位在衛國戰爭中屢建奇功的將領，葬禮卻冷冷清清，沒有一位領導人出場。
朱可夫直到生命的最後一刻也未被平反。1995年5月，俄羅斯紀念世界反法西斯戰爭勝利50周年之際，朱可夫的名譽才被徹底恢復。
