秦始皇是中國歷史上第一個統一王國的創立者，他13歲就繼承了秦國國君的王位，22歲在故都雍城舉行了成人加冕儀式，從此正式登基「親理朝政」，開始了他一生轟轟烈烈的政治生涯。秦始皇三十七年（前210年），被稱為「千古一帝」的秦始皇死於他第五次東巡途中。
據史書記載，秦始皇在即位的次年（公元247年）即開始修陵園，丞相李斯設計，大將軍章邯監工，共徵集了72萬人力，公元前208年完工，歷時39年。這座在驪山腳下的氣勢恢宏的始皇陵，不僅因舉世矚目的兵馬俑而聞名於世，更因眾多未解謎團而倍受關注。
謎團一：幽幽地宮深幾許？
秦陵地宮是秦漢時期規模最大的地宮，其規模相當於5個國際足球場。通過考古鑽探進一步證實，幽深而宏大的地宮為豎穴式。司馬遷說「穿三泉」，《漢舊儀》則言「已深已極」。說明深度挖至不能再挖的地步，至深至極的地宮究竟有多深呢？
據華裔物理學家丁肇中先生用現代高科技探測，推測秦陵地宮深度為500至1500米。國內文物考古、地質學界專家學者的最新鑽探表明，秦陵地宮坑口至底部實際深度約為26米，至秦代地表最深約為37米。但是否如此尚有賴於考古勘探進一步驗證。
謎團二：地宮設有幾道門？
秦陵地宮當年建造了幾道墓門呢？據《史記》記載：「大事畢，已藏，閉中羨門，下外羨門，盡閉工匠藏，無復出者。」工匠正在中門以內忙活，突然間中、外羨門關閉，工匠「無復出者」。這裡涉及既有中羨門，又有外羨門，其中有內羨門不言自明，地宮三道門似乎無可辨駁。
值得注意的是司馬遷中羨門用了個「閉」字，外羨門則有了個「下」字，說明中羨門是可以開合的活動門，外羨門則是由上向下放置的。中羨門可能是橫向鑲嵌在兩壁的夾槽中，是一道無法開啟的大石門。內羨門可能與中羨門相似。三道羨門很可能在一條直線上。
謎團三：「上具天文」作何解釋？
秦陵地宮「上具天文，下具地理」的記載出自《史記》，其含義是什麼？著名考古學家夏鼐先生曾推斷：「『上具天文，下具地理』應當是在墓室頂繪畫或線刻日、月、星象圖，可能仍保存在今日臨潼始皇陵中。」
謎團四：地宮埋「水銀」之謎
始皇陵以水銀為江河大海的記載見於《史記》，然而，陵墓中究竟有沒有水銀始終是一個謎。地質學專家常勇、李同先生先後兩次來始皇陵採樣。經過反覆測試，發現始皇陵封土土壤樣品中果然出現「汞異常」。科學家由此得出初步結論：《史記》中關於始皇陵中埋藏大量汞的記載是可靠的。
酈道元
至於地宮為何要埋入大量水銀，北魏學者酈道元的解釋是「以水銀為江河大海在於以水銀為四瀆、百川、五嶽九州，具地理之勢。」原來是以水銀象徵山川地理，與「上具天文」相對應。
謎團五：地宮珍寶知多少？
「奇器珍怪徙藏滿之」一語出自司馬遷筆下。早於司馬遷的大學者劉向也曾發出過這樣的深切感嘆：「自古至今，葬未有如始皇者也。」那麼，這座神奇的地宮珍藏了哪些迷人的珍寶呢？《史記》明文記載的有「金雁」、「珠玉」、「翡翠」等。其它還有什麼稀世之寶誰也不清楚。
20世紀80年代末考古工作者在地宮西側發掘出土了一組大型彩繪銅車馬。車馬造型之準確，裝飾之精美舉世罕見。地宮外側就珍藏了如此之精美的隨葬品，那麼，地宮內隨葬品之豐富、藏品之精緻是可想而知的。
謎團六：秦始皇使用銅棺還是木槨
秦始皇使用什麼樣的棺槨？《史記》、《漢書》明文記載：「冶銅錮其內，漆塗其外。」「披以珠玉，飾以翡翠」，「棺槨之麗，不可勝原。」司馬遷只留下一句「下銅而致槨」的含糊記錄。於是有學者據此得出秦始皇使用的是銅棺。但從仔細揣摩文獻，秦始皇未必使用的是銅棺。
「漆塗其外」、「飾以翡翠」的棺槨恐怕只能是木質的，因為銅棺或石棺用不著漆塗其外，而只有木棺才可能使用漆。況且從先秦及西漢的棺槨制度考察，使用「黃腸題湊」的大型木槨是當時天子的特權，自命功勞大過三皇五帝的秦始皇不可能放棄「黃腸題湊」的木槨而改用其它棺槨。
謎團七：地宮的自動發射器是如何
秦始皇在防止盜墓方面頗費苦心，據《史記》記載：「令匠作機弩矢，有所穿進者輒射之。」說明地宮內安裝了一套暗弩，當外界物體碰到弓便會自動發射。如果記載屬實，這應該是中國古代最早的自動防盜器。2200多年前的秦代何以生產如此高超的自動發射器也是一大謎。
謎團八：秦始皇遺體是否完好？
20世紀70年代中期長沙馬王堆漢墓「女屍」的發現震驚中外。其屍骨保存之完好舉世罕見。由此，有人推測秦始皇的遺體也會完好地保存下來。如果單從遺體保護技術而言，相距秦代不足百年的西漢女屍能很好地保護下來，秦代也應具備保護遺體的防腐技術。
但是秦始皇死在出巡途中，且正值酷暑時節，屍體未運多遠，便發出了熏人的腥味。為了防止腥味擴散，走漏「風聲」，趙高、胡亥立即派人從河中撈了一筐筐鮑魚，將鮑魚與遺體放在一起以亂其臭。這樣，經過50餘天的長途顛簸，九月，屍骨終於運回咸陽發喪。
秦始皇
根據當代遺體保護經驗，一般遺體保護須在死者死後即刻著手處理，如若稍有延誤，遺體本身已開始變化，再先進的技術也無能為力。秦始皇由死到下葬間隔近兩個月，且遺體途中就開始腐敗，運回咸陽恐怕早已面目全非了。據此推測秦始皇遺體保存完好的可能性很小。
