美方船隻在釋放無人潛航器。（網絡圖片）
中共國防部星期二（12月20日）表示，中國已將上個星期所俘獲的美國無人潛航器交還給美方。
中共國防部聲明說："中美雙方經友好協商，於12月20日中午在南海有關海域順利完成美無人潛航器的移交工作。"
美國五角大樓亦證實，中國已將上周被中國海軍扣留的無人潛航器交還給美方。
美國國防部發言人發表聲明，指中國軍艦在鄰近菲律賓的南海水域，即上星期潛航器被中方帶走的地方附近交還。
中國截獲美方無人潛航器事件引發了美方的外交抗議，以及此事是否會加強美國當選總統唐納德·川普尋求以更強硬立場與北京打交道的猜測。
中國海軍12月15日在南中國海扣留了這艘美國海軍的無人潛航器，美國方面隨後正式要求中國歸還這艘潛航器。
