1950年3月中共發出《嚴厲鎮壓反革命分子的指示》，史稱的「鎮反」運動開始了。在這場鎮反運動中，國軍中在中共統治後投誠中共、或被俘、或退役返鄉、或閒居、或從商的高級將領絕大部分遭到槍殺、關押，他們的父母、兄弟姐妹和孩子都不同程度地受到株連。
中共殺人如麻
據《九評共產黨》披露，中共公布到1952年底，消滅的「反革命分子」是240餘萬人，實則遇害的國民黨縣長以下至地方甲長的公教人員及地主最少在500萬人以上。
據美國之音報導，為了落實殺人指標，毛澤東還指示下放批准殺人的權限。
1951年2月5日，中共西北局報告說，「執行鎮反計劃，一定求穩，批准殺人一律在省上。」毛澤東卻批示說：「其判死刑者則經專署批准執行」即可。實際上，殺人的審批權後來更進一步下放。
同時按比例殺人隨處可見，毛澤東甚至批示說「在農村，殺反革命，一般應超過人口比例千分之一……在城市一般應少於千分之一。」。
《九評共產黨》寫到，以當時中國六億人口計算，毛一道「聖旨」就有至少六十萬人頭落地。至於這「千分之一」的比例是怎麼計算出來的無人能知，大概毛拍拍腦袋，認為有這六十萬人命墊底，人民的恐懼也就初具規模了，於是就下達了這個指標。
至於說被殺的人是不是罪當至死，則完全不是中共要考慮的問題。
1951年頒布的〈中華人民共和國懲治反革命分子條例〉中規定，連「傳播謠言」都能「斬立決」。
據美國之音報導，有些地方生怕跟不上中央的步調，爭先恐後大開殺戒。廣西柳州專區要求殺人口的千分之五，貴州省委要求殺千分之三。僅中共廣西省委和公安廳當時統計，在處決的人當中，可殺可不殺的人占了百分之三十左右。
辛亥元勛被殺
據2015年9月11日華夏文摘網披露一位名叫程靈信的作者，寫了一篇《1949年後被處決的242名國民黨高級將領》，將在這次鎮反運動中被殺害的國軍將領名單搜集了起來。這些被殺的242名民國高級將領中，上將與辛亥元老4名、中將78名、少將159名。被殺的這些將領他們幾乎分別畢業於講武堂、河北保定軍校、黃埔軍校、中央陸大。
這些被殺、被關的國民黨高級將領，他們中幾乎全部參加過八年抗日戰爭，其中不少高級將領都是抗日名將，民族英雄。
文章稱，中美均發生過內戰，但是美國林肯政府在1865年5月26日取得內戰勝利後立刻發出特赦令，特赦了所有叛軍，勝利後林肯政府沒有殺掉一個軍官和士兵，勒令他們即刻返回家鄉從事家鄉的重建工作。相反，中共卻殺人如麻，殺人不眨眼。
被害的四名辛亥革命元勛，分別是民國時期護國軍名將、陸軍上將何海清、軍事參議院上將參議宋鶴庚、川西護法軍總司令夏之時、北伐軍左翼軍第一路軍總指揮鄧玉麟。
何海清
1、何海清，辛亥革命元勛（1875-1950）上將。字鏡環，1875年5月出生，湖南湘潭人。1915年底參加護國戰爭，任蔡鍔的護國軍第一軍第二梯團第四支隊長，在納溪等役中卓有戰功。1923年出任滇南鎮守使兼建國第六軍軍長，晉升陸軍上將。
1925年10月脫離軍界，返鄉隱居，興辦學校。抗戰時期，曾在家鄉組織自衛軍，自任大隊長。1950年鎮反運動中被逮捕，於11月8日夜被殘酷處死。
宋鶴庚
2、宋鶴庚，辛亥革命元勛（1883-1952）上將。字臯南，湖南湘鄉人。1917年參加護法戰爭，第壹旅旅長。1923年隨譚延闓入粵投孫中山，被任命為湖南討賊軍湘軍第壹軍軍長兼前敵總指揮、建國軍北伐軍中央總指揮等職務。
1925年孫中山的北伐因南北軍閥的夾擊而失敗，宋鶴庚憤而辭職，脫離軍界。1929年被任命為湖南省府委員兼建設廳廳長，1931年為軍事參議院上將參議。不久辭職回鄉，閒居上海、長沙、湘鄉，以繪畫、學佛、遊山玩水自娛。
1950年鎮反開始，時宋鶴庚居住於上海的女兒家，被上海公安機關逮捕，押解回湘鄉。1952年1月，湘鄉縣法庭以宋鶴庚反抗革命罪名判處死刑，立即執行。
夏之時
3、夏之時，辛亥革命元勛（1887-1950）字亮工，四川合江人，1887年出生。1920年曾出任川西護法軍總司令。四川護法失敗後退出軍政界，隱居成都辦學，1928年赴滬就醫。1938年為躲避日軍，返回合江，研究佛學及文物古玩，不問世事。
1950年鎮反運動中被捕，10月6日以」組織策劃土匪暴亂「罪名被槍決。
鄧玉麟
4、鄧玉麟，辛亥革命元勛（1881-1951）號炳三，土家族人，1881年出生於湖北省巴東縣。1926年北伐戰爭時，曾任北伐軍左翼軍第一路軍總指揮，參加荊沙、宜昌等役。北伐之後脫離軍界，寓居上海。
抗戰爆發後拒絕日人收買，遷居武漢。武漢淪陷後又遷居長陽，1943年回到家鄉巴東居住。在各地期間曾於多處籌資興辦學校、實業。1950年底在鎮反運動中被捕，次年春以」組織反革命暴動「的罪名被處決。
阿波羅網孫瑞後報導
