飛行表演本來是一項十分有意義的活動，各類飛機在天空翱翔，展示人類最先進的飛行器。參加飛行表演的飛行員也是久經考驗，選拔標準非常嚴格。但是在過往舉辦的飛行表演中，仍然有不少事故。其中以2002年烏克蘭航展期間的飛行事故最為嚴重，共導致77人死亡，543人不同程度受傷。
事故發生在2002年7月27日，烏克蘭在斯克尼利夫機場舉行特技飛行表演，活動吸引了數千觀眾參加。中午時分一架蘇-27戰鬥機正在進行飛行表演，並且做出一個高難度的俯衝特技動作。忽然間這架起飛重量22噸的蘇-27戰機失控，一頭撞向停機坪上的一架運輸機，立即引發大爆炸。燃燒著的機身繼續翻滾，沖向觀看表演的人群，現場十分慘烈。
兩名飛行員通過彈射裝置逃過一劫受了輕傷，但是卻造成現場觀眾77人死亡，543人受傷。事後調查發現，這次飛行事故並不僅僅是因為機械故障，排在首要的原因是飛行員擅自改變飛行計劃，臨時做出加飛超低空俯衝的飛行動作。而且飛行路線安排也有問題，剛好在觀眾正上方。另外發現飛行員的操作也存在失誤，再加上裝載的燃料過多導致機身太重，都是導致事故的因素。
因為這次蘇-27戰鬥機飛行表演事故，多人受到處分。兩名飛行員也因為未能執行命令、忽視和違反飛行條例而受到懲罰，分別被判入獄14年和8年，其中一名飛行員托珀納還需要賠償142萬美元。這次事故也提醒飛行員們在飛行表演中，必須嚴格遵守飛行計劃和飛行條例，因為稍有疏忽就有可能造成無法挽回的錯誤。
