徐文立(右)和劉曉波(左)1995年4月24日在北京相見歡。（徐文立提供）
1989年六四事件發生，劉曉波6月6日被捕，並於1989年9月上中央電視台，提到天安門清場時沒殺人，被海外部分民運人士指他「為中共掩飾天安門廣場的屠殺做見證」，他的「央視認罪」，也一度刺傷了以丁子霖為代表的「天安門母親」的心；1990年11月，劉曉波還寫了一份《悔罪書》，被北京當局用作大學生的洗腦教材，在各大學散發和宣讀。
曾在布朗大學國際關係學院任教的民運人士徐文立說，劉曉波曾向他透露，那次在央視台做違心見證，是因為當局強迫他父親遊說他就範，他痛苦地對徐文立憶述：「平日我可以和父親論辯至反目，可是當父親在那種地方雙膝向我跪下時，我他媽的徹底崩潰了！」
劉曉波說：「我從來沒有對誰講過這一幕，今天就想對你說，可是還是不能他媽的原諒我自己！特別面對『天安門母親們』時！沒有藉口，只有慚愧，罵自己不是東西！」
