現任中共中央軍委中排名第一的副主席范長龍生於1947年5月，到中共十九大時已滿70歲年齡紅線，加上他濃厚的江澤民派系色彩，到時勢必退下。今天（8月17日）傳出未經證實的消息說，現任中共陸軍司令李作成有望補位軍委副主席。
《南華早報》今天引述消息源說，中共中央軍委兩個副主席中，范長龍可能在下月退休，另一副主席許其亮頂上，成為排名第一的副主席，許其亮留下的空檔則由李作成補上。
這篇報導說，李作成曾在1979年參與越戰，後在1998年的中國水災中率中共陸軍第四十一集團軍搶險救災，這令他受到強調「實戰第一」的 中共國家主席習近平的器重。
從李作成的履歷中看，他還具備另外一個「亮點」—曾受到軍中江澤民派系勢力的打壓。1998年，李作成年僅45歲就因功升任第四十一集團軍軍長，跨入正軍級，但4年後改任中共廣州軍區副參謀長，表面上是平調，暗裡是被貶二線。
當時就有傳言指，李搬掉了時任中共軍委主席江澤民的語錄牌，結果被人密告，因此受到江澤民弄權打壓。
直至胡錦濤上任後，李作成才重獲提報，在正軍級徘徊10年後，於2008年升任中共成都軍區副司令員。
在這期間，李作成還為自己贏得了另一個重要籌碼。
胡錦濤2011年11月赴美參加APEC峰會期間，時任中共重慶市委書記薄熙來在重慶大搞軍事演習，拉攏諸多軍頭到場觀摩，特別是成都軍區高官幾乎傾巢而至，包括司令員李世明、政委田修思、副政委劉長銀、參謀長艾虎生，其他還有中共國防部長梁光烈、西藏軍區司令員楊金山，以及政界高層，如中共四川省長蔣巨峰、中共貴州省長趙克志，中共重慶市長黃奇帆等人。
外界曾形容他這次軍演就像是一場軍事政變的預演，也引起中共高層震驚。據傳胡錦濤讓「有關部門」給成都軍區打招呼，要他們別站錯立場，時任成都軍區副司令員的李作成就未參與此次活動。
習近平在2012年底上台後，李作成在2013年7月升任中共成都軍區司令員，躋身正大軍區級；2015年7月，並非中共第十八屆中央委員、中央候補委員或中央紀委委員的李作成，獲晉升為上將，這被認為是習近平打破中共常規選拔人才的又一案例；2016年1月，習近平軍改起步，李作成履新首任中共陸軍司令員，終於在62歲登上了仕途的末班快車，接下來進入中共中央軍委已成為理所當然之舉。
不過，此前外界並未把李作成視作接任中共中央軍委副主席的熱門人選，原因之一是1953年10月出生的李作成在年齡方面並不具優勢。如果前述消息被證實，李作成也算是「黑馬」爆冷。
