1970年8月，毛澤東與機要秘書張玉鳳(左一)、保健護士長吳旭君(右二)、中央警衛周福明(右一)在杭州汪莊合影
中國現代史上最大的奧秘發生在1976年。
在這一年，隨著毛澤東的去世，黨內毛澤東的正宗傳人——「四人幫」及其爪牙即刻被粉碎了，而以鄧小平為首的元老集團得以躲過劫難，東山再起。
而毛澤東作為當時全黨全國唯一說一不二、大權在握的最高領袖，竟然不能通過自己生前的縝密安排而保護自己的嫡派傳人，使得自己的一生事業在死後得以延續(像北朝鮮的金日成一樣)。
中國歷史竟然也就從此發生了巨大的轉折，走上了另一條毛澤東生前完全不願意看到的發展之路(毛澤東發動「文革」的原因蓋出於此)。
幾億人的人生命運也從此徹底改變。
這確實是人類歷史20世紀的最大奧秘：多少智者學人絞盡腦汁，晝思夜想也不能明白其中就裡。
毛澤東其實對後事是作了仔細安排的。他在撤消鄧小平黨內外一切職務之後，不久又頒發正式文件，由陳錫聯取代葉劍英主持中央軍委工作。
這樣一來，元老派在中央已沒有任何實際權力。陳錫聯控制了軍隊，汪東興控制了中央警衛團。張春橋、姚文元控制了輿論宣傳工具。如果四人幫一旦上台，元老派(包括鄧小平)的人身安全都要成為問題。
但不知道為什麼，他雖然兩次確定了一個身後的政治局常委會組成人員——第一次有毛遠新、江青、華國鋒、紀登奎、陳錫聯，第二次又增加了汪東興、張玉鳳，但始終沒有變更華國鋒主持中央工作的安排。
而後來發生的事情表明，這一點是極為致命的，是導致四人幫滅亡的根本原因。如果毛澤東當時將華國鋒的位置由江青或毛遠新取代，那歷史將完全是以另外一種面貌出現。
從現存的所有資料看，毛澤東並沒有將華國鋒視為自己的接班人。所謂「你辦事，我放心」完全是經不起推敲的稻草文件。
從常委會組成人員排序看，應當是毛遠新或者江青，從思想體系的一脈相承看，也應當是毛遠新或江青。(而且毛從沒有單獨接見過華國鋒——這是華下台後承認的)
沒有安排毛遠新接替華國鋒的位置，可能考慮其資歷太嫩，不能服眾。那麼為何不安排江青接替華國鋒出掌中央大權呢?要知道，如果江青當年接替了華國鋒的位置，那就不是粉碎四人幫了，而是四人幫粉碎其他人了。那歷史將徹底改觀。
為什麼?
歷史並沒有什麼不可違背的潮流，一切歷史事件的發生，都是在當事人之間的互動中實現的。好比兩個高水平棋手之間的勝負，既取決於實力，更表現在兩人臨場的即時發揮中。在勢力相差不大的情況下，誰在關鍵時刻出了昏招，誰就是失敗者。這個時候，就是偶然性在起決定作用。
如果真有什麼不可違背的所謂潮流在，那朝鮮的金正日為何能夠安繼皇位呢?
中共50多年的歷史中，在黨內人事鬥爭方面，毛澤東一直是一個厲害棋手，各路諸侯最後都是他的手下敗將。但在1976年，他走了一著臭棋，導致全盤皆輸。自己的治國理念被後人全盤否定，老婆、侄子、追隨者都被抓起來，相當於二世而亡。
高明如毛澤東者，為什麼會下這一步臭棋?為什麼在這人生的最後關頭，竟然不如一個朝鮮的金日成?
他究竟在哪裡失誤了?他為什麼會失誤?或者換一個說法：中國在哪裡被挽救了?是什麼最終挽救了元老派的身家性命?是什麼讓中國走上了今天的路程?
在事情發生32年之後，我們終於可以回過頭來，冷靜考慮分析一下當年發生的事情。
張玉鳳的存在是一切問題的關鍵。
所謂由於張玉鳳，使得本來該活146歲的毛澤東只活了84歲，那只是調侃戲說，當不得真的。
由於張玉鳳的存在，由於張玉鳳在毛澤東晚年和毛澤東之間形成的親密特殊關係，使得毛澤東在考慮接班人安排時，不得不顧忌江青等人在毛澤東身後可能對張玉鳳的不利措施。
毛澤東是精通擅長古史之人，漢高祖劉邦身後戚夫人、趙王如意的悲慘下場是前車之鑑，是不能不考慮的重大因素。
毛澤東和江青共同生活了三十多年，對江青的個人品質了解還是很深刻的。在政治上，毛澤東可以信任江青延續他的方針路線，但在對待與毛澤東關係密切的其他女人方面，江青肯定是一頭母狼，積聚多年的嫉妒之火在她一旦掌握生殺大權之後爆發，那對張玉鳳肯定是滅頂之災，毛不得不防。(要知道，在毛的最後若干年，江青已被毛完全逐出臥室，不得允許，是不能進入大鐵門的，江青僅僅是政治上得寵，生活上已失寵多年了)。
所以，絕不能安排江青及其同黨入掌中南海中樞大權。為了更安全保險一些，還要追加張玉鳳和汪東興一道進入政治局常委會。位居常委之列，與江青平起平坐。①
這造就了華國鋒的機遇，毛澤東指望華國鋒能夠平衡江青與張玉鳳的關係，使其各安其分，不要互相傷害。②
但毛澤東萬萬想不到，由於江青的專橫暴戾，江青與華國鋒之間很快就會勢成水火，這就埋下了四人幫覆滅的根子。從而保護了以鄧小平、葉劍英為代表的元老派的身家性命(此前毛澤東已下令褫奪了葉劍英的軍權)。這是毛澤東生前始料未及的。
歷史從此得到徹底改變，後來就有了葉劍英復位，鄧小平復出。
究其最初起因竟然是一位不起眼的小女子張玉鳳，某種意義甚至可以說:
張玉鳳救中國!
歷史的進展往往就是如此奇妙!
注釋：
①毛澤東說：「江青這個人得罪人太多，容易把人推到牆角里去，逼得人家造反。我看我要死了她是不好辦的，人家都是敷衍她，不買她的帳嘛。我就教育她要她團結大多數，她是不會聽的。」
主席從(1976年)4月至7月中旬，思維還正常時，多次就身後黨政軍領導班子圈劃，但未有定論，憂慮政局會有劇變。主席是圈了、提了五個人名：毛遠新、華國鋒、江青、陳錫聯、紀登奎。對此，毛遠新和張玉鳳，都有記錄資料。
主席在1976年7月15日曾召見毛遠新、華國鋒、江青、汪東興和張玉鳳，提出毛後政治局常委班子名單，毛遠新、汪東興、張玉鳳作記錄。名單順序為：毛遠新、華國鋒、江青、陳錫聯、紀登奎、汪東興及張玉鳳。
江青聽後，要主席再重複一次，並問：洪文、春橋呢?
主席當即指著江青說：「你好幼稚!」舉手往左右方各斬一刀，說：「老帥，王(洪文)、張(春橋)都不進!」
②毛遠新問主席，對總理的人選有什麼考慮?主席想了一下說：「要告訴王洪文、張春橋讓一下。」然後，主席又扳著手指數政治局委員的名字，最後說：「還是華國鋒比較好些。」毛遠新點頭說是。就這樣，主席提議華國鋒任代總理，主持政治局工作。毛遠新說：「好!選得好!」主席也顯得很高興。
由華國鋒任國務院代總理，這意味著毛澤東否定了張春橋當總理的可能性;由華國鋒主持中央日常工作，這意味著毛澤東依然冷落了王洪文。
毛澤東說：「華是一個老實人，可是老實也就是沒用。他上來的好處是中間派，既不會左，也不會右，也容易被各方面接受。不過現在還不是時候，都要看。這件事不要和江青他們講，也不要讓華知道。」
