對於朝鮮公布的關閉豐溪里核子試爆場的日程，14日韓國總統文在寅稱這是「無核化的開始，賦予其重大的意義。但是專家們對於隱藏在關閉豐溪里背後的漏洞表示了擔憂。特別是美國專家非常關注朝鮮的「次臨界核子試爆」的進行能力。次臨界核子試爆是指在鈽引起核分裂連鎖反應之前加以超高溫、超高壓後獲取物質活動及武器化信息的試驗。即使不進行爆破核子試爆，在電腦上也可以幾乎準確地模擬核爆的過程。
朝鮮在上個月公布將中斷核子試爆和洲際彈道飛彈(ICBM)試射時表示「朝鮮以次臨界核子試爆(subcritical nuclear test)、地下核子試爆、核武器的小型化及輕量化、超大型核武器及運送方式開發的順序進行並實現了核武器的開發」。這是除了六輪地下核子試爆外，朝鮮首次承認進行過次臨界核子試爆的事實。一名知情人士表示，「朝鮮有進行次臨界核子試爆的能力，也就是說即使關閉豐溪里核子試爆場不進行地下爆炸核子試爆，朝鮮也可以改良核武器並提升相關技術水平」，「如果隱藏核物質或在未來非法引進的話，朝鮮將可以暗中通過次臨界核子試爆在短期內重新製造出核武器」。由於次臨界核子試爆不發出閃光，無法通過衛星觀測，地震波也很微弱，因此將很難被感知到。
對於朝鮮公開該內容的原因，美聯社12日(當地時間)援引美國明德學院國際關係研究所的朝鮮問題專家、前任分析家安德烈·伯傑(Andrea Berger)的發言報導稱，「這體現了其要保留核武器，並成為負責任核管理者的用意」。
韓國國際法專家申昌勛(音)博士表示，「朝鮮之所以會通過該方式明確『坦白』自己違反安理會決議，應該是期待國際社會對此睜一隻眼閉一隻眼。如果國際社會沒有對此予以公開批判，朝鮮就可以將此看成默認的信號」。
美國表示要消除朝鮮在未來重啟核開發的可能性，強調永久的、可查證的、不可逆的無核化(PVID)也是出於這方面的擔憂。美國白宮國家安全顧問約翰·博爾頓在13日(當地時間)接受美國ABC電視台採訪時表示，「朝鮮必須放棄進行鈾濃縮和鈽再處理的能力」。
但是問題在於外界難以徹底查證朝鮮的核能力。特別是隨著美國退出伊朗核協議，查證的標準可能變得更高。博爾特表示，「伊朗並未如實公開有關核子試爆的軍事活動。2007年在帕爾欽軍事設施進行(核)武器化實驗被公開後伊朗依然對此表示否認」。
在美國洛斯阿拉莫斯國家試驗所供職35年並參與過廢除核武器等的核科學家謝里爾·洛珀(音)12日(當地時間)表示，「部分裁軍專家認為，對有可能已經進行過次臨界核子試爆的帕爾欽的檢查存在問題，美國總統川普撕毀了伊核協議，但是其如果在朝鮮也固執要用這種檢查方式，事情將變得非常有意思」，「很明顯川普並不知道自己需要什麼」。
此外，這將直接關係到對朝鮮的核研究數據及從事核研究活動的科學家等無形技術(invisible technology)的檢查。「核頭腦」的存在將無法達成PVID中代表「不可逆」的「I」目標。韓國峨山政策研究院安全統一中心負責人申范澈(音)表示，「必須清除次臨界核子試爆的模擬材料、計算機裝備及朝鮮所持有的核物質」，「最重要的是從事核活動的科學家，至少應該把核心人力送到國外去」。
