產下四隻山獅寶寶的P-19。(國家公園局提供)
四隻疑似「亂倫」生下的山獅寶寶攝於8月1日。(國家公園局提供)
國家公園局(National Park Service)4日表示,一隻山獅祖母與孫兒「亂倫」生下四幼崽,上月在聖塔蒙尼卡山脈(Santa MonicaMountains)的偏遠地區被發現。
四隻山獅寶寶代號為P-70、P-71、 P-72和P-73,目前約有四周大,眼睛為藍色,身上長有斑點,健康狀態良好。牠們的母親是代號P-19的山獅,牠顯然與自己約三歲的孫子P-56號山獅近親繁殖,生下這些山獅寶寶。而P-56山獅也是「亂倫」的產物,牠的母親曾與自己的父親和祖父近親繁殖。
四隻山獅寶寶是P-19山獅生下的第四窩幼崽。牠此前產過七隻山獅,其中四隻已死亡,兩隻從未佩戴過GPS定位項圈因而下落不明,目前可確定僅有一隻倖存。
兩年前有一項研究發現,聖塔蒙尼卡山脈的山獅因近親繁殖,缺乏遺傳多樣性而有可能面臨絕種。主要是101號公路阻擋山獅遷移,令牠們無法進出聖塔蒙尼卡山脈,導致其無法選擇自己近親以外的繁殖交配對象。