2007年10月15日，在北京人民大會堂舉行的第十七屆中國共產黨代表大會開幕式上，已故共產黨領導人鄧小平的兒子鄧朴方坐在輪椅上。
在中共今年紀念改革開放40周年之際，中共黨報人民日報星期二發表改革開放的評論員文章，全文避提被外界稱為改革開放「總設計師」的鄧小平。而此前，中共總書記習近平近期南下廣東重申「改革開放」，卻毫無提及鄧小平，引發外界質疑鄧小平遭徹底邊緣化。但同時，網上近日曝光鄧小平之子鄧朴方在中國殘聯內部講話，重申鄧小平改革遺志。講話曝光時機引發外界關注。
繼中共領導人習近平在10月22日開始的「南巡」過程中在強調改革開放時避談昔日「功臣」鄧小平之後，中共喉舌人民日報10月30日發表「要以改革開放的眼光看待改革開放」的評論，也隻字不提鄧小平，但卻多次引述習近平談話，強調中共18大習近平掌權以來，一系列所謂「重大改革開放」。
不過，就在習近平所謂「南巡」的同時，鄧小平之子鄧朴方的內部講話被曝光，引發外界猜測鄧朴方對鄧小平在改革開放中的功績高度肯定，是說給習近平聽的。
鄧朴方在9月16日中國殘聯換屆大會的講話中說，讚揚鄧小平等人開啟的改革開放是一場「偉大革命」，強調要堅持長期處於社會主義初級階段這一鄧小平理論的重要組成部份。鄧朴方還提醒一定要有實事求是的態度，保持清醒的頭腦，知道自己的份量，既不妄自尊大，也不妄自菲薄，堅持立足國情，從社會主義初級階段的實際出發謀劃一切工作。
由於鄧朴方身份特殊，他的內部講話被廣泛聚焦。有分析表示，在外界質疑目前的中共領導層是否繼續堅持鄧小平提出的改革開放，以及重新評價鄧小平改革開放功績之際，鄧朴方的講話意在維護鄧小平「改革開放」的遺產，顯示中共內部對堅持「改革開放」立場的分歧。
