當地時間3月10日上午,衣索比亞航空公司一架計劃飛往肯亞首都奈洛比的客機從埃塞首都阿迪斯阿貝巴起飛不久後墜毀,機上149名乘客和8名機組成員無一生還。
失事飛機到底發生了什麼?目前已知的「死亡俯衝」與此前的印尼獅航JT610航班空難是否具有類似的關聯性?如果有這種關聯性意味著什麼?
不到半年裡兩起空難
這是繼去年10月29日印尼獅航空難事故之後,波音737MAX8客機發生的第2起空難。兩次事件僅僅相隔不到六個月。目前有關事故原因仍不得而知。已知的信息裡面,可以拼湊出一點基本的事件輪廓:
失事航班號:ET302
航線:衣索比亞首都阿迪斯阿貝巴——肯亞首都奈洛比
機型:波音737-MAX8,去年11月交付衣索比亞航空公司
起飛時間:3月10日上午8:38
失聯時間:3月10日上午8:44
墜毀地點:距離阿迪斯阿貝巴東部約50公里的一處農田
機上人員:149名乘客、8名機組人員,來自30多個國家和地區
傷亡情況:全部遇難
墜機原因:尚不清楚
3月10日,在阿迪斯阿貝巴附近,救援人員在墜機現場清理飛機殘骸。
動畫模擬埃航墜機6分鐘!
此外根據最新信息,我們可以看到:
一、機長不是新手:埃塞航空執行長加布雷馬里亞姆在10日的新聞發布會上表示,駕駛失事客機的機長自加入埃塞航空以來,保持著優秀的飛行記錄。他自2017年11月開始駕駛波音737系列的客機,是一名飛行8000小時以上的資深飛行員。
二、失事客機是新機:一架波音737MAX8全新客機,於2018年11月15號購自波音公司,此前沒有查出任何機械故障。波音737MAX是波音737家族的第四代成員,分有737MAX7、737MAX8、737MAX9、737 MAX10和737MAX200五個子型號。波音公司稱,該機主要的變化是使用了更大且更環保的CFM InternationalLEAP-1B發動機。首架737 MAX於2017年5月交付,而截至2018年10月,波音在全球已收到超過4700多架737MAX訂單。
3月10日,在衣索比亞首都阿迪斯阿貝巴附近,挖掘機在墜機現場進行清理作業。
飛行數據引發可疑猜想
短短不到半年內,兩架波音737 MAX8客機相繼墜毀,儘管尚無直接證據表明兩次事故存在直接關聯,但人們不得不對這一波音公司主打的新機型的安全性產生了巨大疑問。
但一些業界分析人士注意到,儘管沒有證據表明此前的印尼獅航空難與本次空難之間存在因果關係,但兩架飛機之間的確存在一些相似之處:
機型:兩起空難均為新交付不久的波音737 MAX8飛機
事故時機:災難均發生在起飛階段
事發時天氣:據美國NBC新聞回顧,這兩起空難發生前後,當時有關空域天氣都被評估為良好
兩架失事客機墜毀前的飛行數據
還表現出一些驚人的相似
埃塞航空與印尼獅航兩架客機均在起飛不久,也就是爬升階段墜毀。埃塞航空客機墜毀於起飛後6分鐘,印尼獅航客機則在起飛13分鐘後墜海。
失事的兩架客機在失聯前的垂直高度均發生較大的波動。根據實時追蹤全球航班信息的Flightradar24網站發布的數據,JT610航班曾在失事前13分鐘內三次短時間內快速下降數百米的飛行高度,高度、速度和爬升率都存在明顯異常。而該網站的數據同樣表明,埃塞航空ET302航班在起飛後的垂直高度變化非常不穩定。
JT610飛行軌跡
這兩點都表明，失事的兩架波音737-MAX8客機，在爬升階段性能並不穩定!
一位經驗豐富的飛行員告訴《每日郵報》,埃塞航空客機的飛行數據活動極不尋常。他說:「到目前為止發布的少量數據表明,在升空僅一分鐘左右之後,這架飛機就開始下降,速度高達每分鐘1920英尺。如果數據是正確的,那是極不尋常的。」
爬升階段是客機飛行過程中最為脆弱的階段之一,其對速度的要求極為敏感,加速過大有可能傷及乘客,加速過低又會造成失速,極易機毀人亡。而根據印尼獅航初步的調查結果,根據波音737MAX8飛行數據傳感器可能會反饋錯誤的數據,造成自動作業系統操作出現問題,即使人力也恐怕難以挽回。
依據相關信息,美國聯邦航空局曾於去年底發出緊急指令警告飛行員,即使處於手動飛行模式,波音737MAX8上的防失速系統也可能導致飛機急劇下降長達10秒。飛行員在這段時間內難以控制飛機,就算飛行員手動拉起機頭,5秒鐘後機頭又會自動重複下降過程。
波音公司也曾根據相關反饋於去年底更新了相關軟體,以防止失速情況再度發生,但《紐約時報》報導,調查人員目前恰恰正在考慮,這次墜機是否可能是由更新的波音軟體引起的——如果傳感器輸入計算機的高度和角度信息錯誤,可能會使飛機陷入致命的下降。根據飛行員工會的說法,自動駕駛系統的改變,可以凌駕於Max模型中的人工手動控制之上,但這一點並沒有向飛行員解釋清楚。
「這非常可疑,」CNN航空分析師、美國運輸部前監察長瑪麗·夏沃說。她說:「一個全新的機型在一年內墜毀兩次。這給航空業敲響了警鐘,因為這根本不會發生。」
波音推遲新機型發布會
目前事故原因正在調查中,中國大陸方面已經迅速做出了穩妥應對。中國民用航空局今天上午表示,為確保中國民航飛行安全,要求國內運輸航空公司於2019年3月11日18時前暫停波音737-8(即波音737MAX8)飛機的商業運行。
中國民用航空局新聞截圖
目前國內在營運的波音737MAX8飛機多達96架,如國航、南航、海航、廈航、上航等均有該機型營運。
無論最終結果如何,可以肯定的是,波音公司面臨的壓力將遠超過上次印尼獅航的事故。這不僅是因為兩起事故過於接近,還因為埃塞航空的ET302航班還載有多國公民。除肯亞有32名公民在機上外,加拿大、中國大陸、美國、法國、義大利、英國、德國、印度及俄羅斯等國也均有數名本國公民搭乘此次航班。
據「今日俄羅斯」網站報導,波音公司原定於3月13日在美國西雅圖舉行新機型波音777X寬體客機的發布會。但在波音737-MAX8發生第二起墜機事故後,波音公司表示,新機型發布會被無限期延後。
ET302航班的殘骸。東方IC圖
CNN認為,如果調查人員確實發現在兩起飛機墜毀事故中存在相似原因,這對波音公司的影響將是巨大的。一旦發現兩起事故存在關聯,波音737MAX8可能會被停飛。根據波音公司的報告,波音公司已將350架MAX型號飛機交付給世界各地的航空公司,此外該公司還有4661份訂單待交付。
波音公司目前表示,一支技術團隊已準備好應要求提供技術協助。而在最終結果出來之前,但正如不少專家提醒的那樣,每個人都想知道發生了什麼,但現在提供答案還為時過早。「準確,而非速度,更重要。」
