金色冒險號擱淺後，向萍姐求助的翁玉輝，就是以這樣的條件，通過萍姐偷渡到了美國。
翁玉輝家境貧寒，而當時村子裡留守的女人們，不少都手握大量美元現金，被村里人用羨慕的語氣稱為「萬八嫂」。
據說那時美國一個月的工資就等於福建農民一年的收入。
在29歲那年，翁玉輝決定離開福建，去美國賺錢。但首先他要找到一個能將他偷渡出去的人，也就是「蛇頭」。
那時候在福建做蛇頭的人不多，他通過萍姐的老師，成為了萍姐的早期客戶。
按照萍姐的指示，翁玉輝拿著一封信走進了福州市警局，寫信的人自稱是他的遠親，讓翁玉輝去瓜地馬拉探親。
他的出境申請被批准，成功拿到了護照。
幾周後，在深圳，一個矮個子福建女人來到他面前，是萍姐的妹妹。
萍姐妹妹領著翁玉輝和其他福建老鄉一起穿越邊境線，來到了對岸的香港。
她給他們進行了一次從頭到腳的大改造，翁玉輝穿上了乾淨整潔的西裝，頭髮被精心修剪，還戴上了一隻手錶，他看著像是個準備出國洽談生意的商人。
飛機從香港啟德機場起飛，當降落在瓜地馬拉後，剛剛還西裝革履的翁玉輝，轉身就被塞進汽車後備箱，穿越墨西哥，行駛3千多公里，前往美國。
翁玉輝抵達美國後，鄭翠萍已經變成人們口口相傳的「萍姐」了。
隨著生意的擴大，偷渡路線和策略發生了調整，人們大多被安排從雲南的昆明出境，穿過由坤沙統治的金三角，進入泰國。
這是最關鍵的一個步，蛇頭買通泰國負責檢查護照的官員，讓這些持著假護照的人可以輕鬆登上飛機。
當他們降落在紐約，會先躲進廁所撕毀護照和簽證，然後聲稱自己要尋求庇護。移民局在沒有身份證明的情況下，很難把他們送回中國。
當年負責庇護事務的官員說：
世界各地都有華人。我們怎麼知道這些來自中國？
到20世紀中葉，中美之間的偷渡產業，規模高達30多億美元。
美國政府統計，60年代的美國還只有23萬中國人，但到90年代，這一數字已到達160萬。其中很大一部分人都來自福建。
對於這些偷渡客而言，德信百貨店象徵著一段跨國旅程的結束，也是一段艱難新生活的開始。
撲面而來的生存壓力淹沒了剛到紐約的激動，為了來到美國，他們掏光了家裡的存款，身負巨額債務，很多人完全不會英文，且沒有一技之長，非法身份又無法找到正式工作。
因此，蛇頭的售後服務顯得格外關鍵。
萍姐會在德信百貨店裡給剛到的人提供貸款服務，雖然有高達30%的利息，但萍姐不像其他黑社會一樣用武力逼債，加上良好的口碑，大家情願找她借錢。
她會給人推薦工作，剛到唐人街的翁玉輝，去了萍姐叔叔的外賣餐廳打工，他幾乎從早做到晚，以償還欠下的偷渡費用。
除了還債，翁玉輝還能攢下一筆錢寄給家人。然而他和大多數偷渡客一樣，沒有合法身份和銀行帳號。就算有，當時官方匯款渠道的匯率和速度也令人心煩。
德信百貨店因此開展了另一項受歡迎的業務。當有人要將工資寄回福建時，他可以將錢帶到店裡，交給萍姐，換取一串密碼。
一天之內，會有人騎著摩托出現在位於福建的收款人門口，核對完密碼，從箱子裡拿出一摞美元現金。
當然，錢並沒有真正流動，萍姐在中美兩地都有存款。這些錢來自她發放的高達30%利息的高利貸、3%匯款佣金、1萬8千美元的偷渡收費，萍姐每年要從美國匯錢回中國的金額高達數百萬美元。
1990年到1995年，福建的外匯從3.7億漲到了41億美元，至於實際進入福建的外匯數額，沒有人能完全統計出來。
失去大量客戶的中國銀行，不得不在福建鄉下的土牆粉刷上顯眼的大字，提示村里人不要相信非法匯款。
但成效不大，萍姐幾乎壟斷了福州一帶的中美匯款業務。
1990年，萍姐花費300萬美元買下了東百老匯47號一棟五層高的磚房，一層被裝修成名為「榕信酒樓」的餐廳，二層則是加大版的德信百貨店——新香港百貨。
在這條街道的對面，是中國銀行紐約華埠分部。
偷渡及衍生產業帶來的高利潤吸引了越來愈多的人，加入到了這個隊伍之中。
03
1989年1月，美國尼亞加拉的法醫正忙著解凍一塊巨大的冰。
他們花了很長時間才讓冰融化，露出裡頭的女屍。直到內臟徹底解凍，法醫才能進行屍檢。
這是一個豐滿的亞洲女人，長著胖乎乎的臉頰，和厚厚的嘴唇，一頭黑髮纏著她的頭。
她穿了件粗糙的灰色冬衣和羊毛褲。肚子因為解凍而有些脹，右臂彎曲，食指伸展，仿佛臨死前一直在指著什麼東西。
屍體是在尼亞加拉河被發現的，警官們在不遠處發現了一隻廉價的充氣木筏，他們還從行李中找到一袋小女孩的衣服，顯然，女人不是木筏上唯一的乘客。
他們很快想起件事，兩天前的元旦，尼亞加拉瀑布的邊境巡邏隊接到一個匿名電話，問他們是否扣留了一名6歲的女孩。他們說沒有。
不久後一名律師又打來電話，說客戶有一個6歲的侄女試圖乘船穿過尼亞加拉河，船上應該還有三個大人陪伴。經過證據的比對後，警方確認，這具屍體的確是護送三個大人中的一個。
但是至今，消失的另外三具屍體卻沒有下落。
1月3日，FBI就此發起了一項調查。幾天後，一名線人透露了一個可能和這事情有關的人的名字，張亦德——萍姐的丈夫，那個木訥的男人。
在20世紀的大部分時間裡，加拿大的移民政策比美國更寬鬆，因為香港居民不需要簽證就可以去加拿大，這成了萍姐除瓜地馬拉——墨西哥——美國之外的，另一個條渡路線。
一名負責在岸邊接駁乘客的司機被找到。他每周在河邊接送2次乘客，入秋以來，已經送了14次。人數太多，他為此租了一輛貨車。
他把人從河邊送到600多公里外的唐人街，而張亦德負責接這些乘客進入德信百貨。
張亦德把偷渡客稱為「客戶」，會禮貌地詢問他們對偷渡旅途的感受。到達德信百貨店門口，他會幫忙拿行李，像個侍從一樣把手提箱從車子裡推到人行道上。
1984年和1986年，張亦德因兩次試圖攜帶大量沒有申報的美元現金入境。1989年他因此被捕。
調查人員很難給他取指紋，因為他的指尖布滿傷疤。而且在探員看來，張亦德總是有點遲鈍，絕對不可能是行動背後的大腦。
FBI探員說：他可能入贅了一個走私家庭。
顯然指的是萍姐。
第二年開春，警方發現一名運送偷渡客的司機，移民局沒有打草驚蛇，只是跟蹤。
他們在機場的一排公用電話旁等著，不一會兒，一位中國婦女走到司機跟前。
是萍姐。
她看上去有些不耐煩，身邊站著四個中國人：一個男人，一個男孩，一個孕婦和一個穿著棕色皮夾克的十幾歲的女孩。
「這四個人都要走嗎？」司機問。
「不」萍姐留下身旁的女孩，那個是她的女兒。
接著，萍姐把340美元現金夾進一張報紙，遞給司機，之後就和女兒離開了。
幾個月後，FBI帶著逮捕令，在溫哥華機場逮捕了萍姐。
這個只有高中文化的中國女人，第一次與美國的司法機關交鋒。
被捕後，萍姐迅速交齊2.5萬美元保釋金，並請了當地收費最高的律師來做辯護。
FBI想不明白，為什麼一位沒有受過良好教育，幾乎不會說英語的中國人，能如此迅速地聯繫上一位知名律師。
在FBI眼裡，萍姐是否是「偷渡女王」可能並不是最緊要的問題，萍姐與紐約華人黑幫之間的關係，才是他們最想利用的。
法官判了萍姐6個月的刑期，萍姐認罪，並自願給FBI提供信息，以換取寬大處理。
她將自己兩套公寓的地址告知了警方，當移民局闖入屋子時，他們在裡頭發現了60名沒有任何證件的中國偷渡客。
6個月後，萍姐出獄。FBI派出一名叫李皮特的年輕廣東裔探員和萍姐保持聯繫，以及時獲取信息。
李皮特是個年輕的菜鳥，在香港出生，10歲移民美國。
他會帶著印有唐人街各個黑幫成員照片的相冊，走進東百老匯47號的二樓。李皮特會攤開相冊，讓萍姐細細翻閱，並告訴他關於這些人的細節。
萍姐非常合作，向FBI提供了不少線索，都是自己競爭對手的信息。
他倆很能聊得開，萍姐也很喜歡李皮特。當萍姐的大女兒結婚時，還曾邀請李皮特參加婚禮。
這段親密關係一直保持，直到李皮特突然接到上級命令，要他停止再和鄭翠萍接觸。
04
「去美國」的風潮持續不斷地卷席著整個福建。曾有報導說：
這一地區正處於瘋狂之中。農民放下工具，學生丟掉書本，工人們辭掉工作，所有人都在談論著去美國。
