近日，美國海軍與日本海自在東海公海海域聯合演練。美軍參加的主力是美國號兩棲攻擊艦，這也是美國海軍最新型兩棲攻擊艦。戰後，美國第一代兩棲攻擊艦硫磺島號，主要是搭載飛機，並沒有船塢。
第二代是塔拉瓦級兩棲攻擊艦，增加了船塢，噸位也增加到了4萬噸級。這就是美軍垂直登陸的開始，使用直升機和機械化登陸艇進行垂直登陸作戰。這也成為美國海軍很長一段時間內的主力兩棲艦艇。
到了最新型的美國級兩棲攻擊艦，又有了新的變化，去掉了船塢，不再搭載機械化登陸艇進行灘頭搶灘任務。而是改變為搭載F-35B垂直起降戰機和直升機進行作戰。
實際上，現在的美國號兩棲攻擊艦的功能定位，已經不僅僅是兩棲登陸作戰支援的使命，而是一艘5萬噸的中型航空母艦，可以去執行二等航母的作戰任務。已經變成了航母，而不是搶灘登陸的兩棲攻擊艦。
最新型的美國級兩棲攻擊艦後續軍艦，還增加了新型多功能有源相控陣雷達(AESA),不但能對空、對海搜索，優化增強航母的態勢感知能力、綜合預警能力，還新增了空中交通管制和天氣監測功能。
這一次，美國號兩棲攻擊艦，搭載美國海軍陸戰隊第121戰機中隊的F-35B垂直起降戰機和美國海軍陸戰隊第31遠征隊與日本海自進行了聯合演練，隨著更多美國級兩棲攻擊艦服役，美國正在批量建造中型航母。
美國海軍陸戰隊已經制定了一個重組其航空兵的計劃，增加新型作戰飛機，減少飛機中隊的數量，未來建立18個F-35B戰機中隊。由9個裝備16架F-35B、5個裝備10架F-35B和4個裝備10架F-35C飛機的現役中隊組成。
16架飛機中隊主要是支援大甲板兩棲攻擊艦的行動，從而支援陸戰遠征隊的行動。也就是說，美國海軍陸戰隊將會擁有9艘新型兩棲攻擊艦（中型航母）。
這樣1個兩棲攻擊艦實際戰鬥力已經超過1艘印度航母，16架F-35隱身戰機具備了對印度和俄羅斯航母米格29和蘇33艦載機的絕對優勢。
另據外媒報導，JSM反艦飛彈是目前官方唯一「欽定」、專為F-35打造的反艦飛彈。這種反艦飛彈是第5代巡航飛彈，主要突出靜默攻擊，在F-35隱身戰機光電雷達配合下，JSM隱身反艦飛彈，採用了末端紅外導引，在整個打擊過程中可以做到不發出電磁波，以應對日益先進的雷達和信號告警系統。
隱身防區外攻擊能力對於未來水面艦艇來說，將會是一個非常大的威脅。超低空飛行的隱身型飛彈，威脅甚至大於超音速反艦飛彈。
