1970年1月21日，一場大火不但將他們的家園燒毀殆盡。
更將他們多年經營的婚姻化為烏有。
瀨田的住房被大火焚毀後，兩人開始分居。
夫妻名義開始名存實亡。
時間久了，絕望至極的江利智惠美賭氣的在一次新聞布會上單方面宣布離婚。
還在舞台上唱歌時流著淚說：「我要和高倉健離婚了……請你們原諒我……」
隨後各大報紙陸續刊登這則離婚消息。
沒想到自己的衝動之舉，卻成了覆水難收的現實。
後悔的江利智惠美覺得自己太過衝動，急忙找朋友想要高倉健補救。
高倉健認為事已至此，再也沒有挽救的餘地。
1971年，兩人長達12年的曲折婚姻徹底結束。
1975年，她在《酒》裡唱到：「我是一個女人，我要活得像模像樣。」
但離婚後的她並沒有如歌中所願。
還深愛著高倉健的江利智惠美每日抑鬱寡歡。
歌手身份也慢慢被人遺忘，甚至被忘記曾是高倉健的妻子。
而高倉健徹底把自己變成了冷俊不禁的硬漢，在電影中拋頭顱灑熱血。
離婚復出的江利智惠美事業再無起色，再加上父親離世，姐姐騙了她的財產。
此後的江利智惠美一個人離群索居，漂泊不定，無依無靠。
渾渾噩噩的她還養成了酗酒的習慣，整日自暴自棄。
1982年，在兩人23周年結婚紀念日的前兩天。
淒寒孤苦的江利智惠美被發現死在了自己的小屋裡。
死因是醉酒後嘔吐物堵塞氣管造成窒息而亡。
生命的最後只有她的愛犬陪在身邊。
那一年，她才45歲。
3天後，她的葬禮在娘家舉行。
而那一天正好是高倉健的生日，也是他們的結婚紀念日。
可是高倉健當天並沒有來，很多人開始斥責他薄情寡義。
直到一周後，他獨自一人悄悄地手捧白菊，面色凝重的出現在她的遺像前，久久才肯離去。
多年後他說：
「在傷到別人的心時，傷的往往是最重要的人的心，不，不如說正是最重要的人，反而傷得更重。
世上不會有人比她更寶貴，明知如此，不知為什麼，反而會做出深深地刺傷她的事。」
深感自責的高倉健，至此終生未娶，直至離世。
4
「把女性關在家中，那是男人們的獨斷專行，
愛，就是對她及自己的人生憐惜、珍重。」
這是高倉健懊悔與自責後的徹悟。
江利智惠美被葬在離高倉健住所附近，走路只需7分鐘。
墓碑上刻著她的本名「久保」。
雕像上刻著她的成名曲《田納西華爾茲》的一節，面朝高倉健家的方向。
每年的2月13日，高倉健都會去江利智惠美的墓前獻花焚香。
去世後的江利智惠美也成了高倉健後半生唯一的牽掛與寄託。
還把江利智惠美生前給他的小兔護身符專門做了一個套子，隨身攜帶。
1999年，息影多年的高倉健主演了電影《鐵道員》。
他在影片中飾演的站長對妻女的深深懷念感動了無數人。
在接拍之前，高倉健只有一個要求。
就是片尾主題曲要用《田納西的華爾茲》，正是江利智惠美的成名作。
當被問起為何要選擇這首曲子時他說：
「過去我們是有不和，但那短暫的瞬間，一支常新的曲子，一片熟悉的景色，卻令我感慨萬千。」
晚年的高倉健少了幾分硬朗冷漠，充滿了憂鬱與柔軟。
常常伴著黃昏日落去江利智惠美墓前沉思。
2012年，高倉健在親情片《致親愛的你》中飾演一名追憶亡妻的獄警。
為自己的演藝生涯畫上了句號。
兩年後，高倉健因惡性淋巴瘤病逝，享年83歲。
一個時代的偶像男星帶著婚姻中的遺憾離開了世間。
萬人仰慕的男人，一生只愛一人，半生憂傷念人，卻再也無法重來。
