武漢肺炎疫情持續蔓延，全球出現口罩荒。
自從2002年底中國爆發嚴重急性呼吸道症候群（SARS)疫情並向外蔓延後，口罩在亞洲已成生活必備用品，感冒或咳嗽時必戴，抗空污塵霾時也戴，連街頭示威抗爭活動時也派得上用場，許多年輕人甚至當成衣飾配件，用來遮掩黑斑青春痘、讓臉部顯得瘦削些，或模仿鹿晗等偶像歌星。
突然間，平凡無奇的口罩竟成全球瘋搶的珍貴物品，過去一周來幾乎從世界各地零售貨架上消失，亞馬遜等線上平台也售磬。美國和英國也缺貨。香港、韓國、日本等地皆可見焦慮的民眾大排長龍，苦等數小時買口罩的場景。戴口罩成為全球運動。
這當然是因為武漢肺炎疫情迅速延燒，最新統計顯示全球確診病例已達9827例，死亡213例。世界各地民眾為了自保爭購口罩，使存貨迅速被搬空。各國當局為加強防疫，要求民眾出入公共場所必須戴口罩，再加上疫情爆發前的澳洲叢林大火和菲律賓火山爆發，在在推升需求、加重口罩廠商供貨壓力。
從韓國到捷克，世界各地的口罩工廠訂單應接不暇，為因應飆升的需求不分晝夜趕工生產。
韓國製造商Kukje Pharma公司發言人說：「我們考慮將輪班次數增加到兩、三班，但產能有限，頂多這樣了。」該公司24日至今已收到數千萬片口罩訂單。
在這波疫情發源地的中國，許多工廠在農曆新年假期間就重啟生產線，把員工召回加班生產口罩。在大陸口罩內銷市場占有率達三成的CMmask表示，每天平均接單量達500萬片，是平常的十倍多，而原有逾1000萬片的庫存已在上周耗盡，只好以三倍的工資召回逾130名生產線作業員，馬不停蹄趕工。
CMmask總經理胡慶輝（音譯）說：「這整件事太令人意外。2019其實對本公司是難熬的一年，因為全國空氣品質改善以致需求疲軟。」
路透報導，全球口罩需求約半數靠中國供應，但一位工業部官員告訴人民日報，目前僅40%大陸口罩工廠已恢復生產。
隨著全球口罩缺貨情況惡化，世界各國想盡辦法調貨，觸角伸向捷克、土耳其等地的工廠。
捷克口罩廠商Pardam表示，亞洲和歐洲的訂單暴增。捷克奈米科技協會幹部Pavel Malus說：「需求…近四日來激增57000%，我們應付不了這個數目，即使是世界級大廠也無能為力。」
在土耳其伊斯坦堡，Era Respiratory Masks公司主管Erol Memis說，該公司30日接到來自中國的第一筆訂單後，就全天24小時不停趕工生產。他透露，Era還接到來自瑞士、法國、比利時、喬治亞、亞美尼亞和埃及的訂單，但「我們不可能有求必應」。
美國大廠3M也表示，已提高產量因應需求。3M執行長Mike Roman接受華爾街日報訪問時說：「為滿足需求，我們在世界各地的工廠，包括中國廠在內，都產能全開，全面增產。」
英國醫療器材供應商SP Services表示，過去一周來的口罩需求相當於兩年的需求量。總經理Simon Leggett告訴金融時報：「3M牌口罩很搶手，此刻人人都想要。」他表示，正另尋更多供貨來源。
製造、銷售軍用級過濾口罩的劍橋口罩公司（Cambridge Mask Company）也目睹「前所未見的需求」，訂單從法國到波多黎各如雪片飛來，接到手軟，目前存貨統統賣光。該公司設在中國廈門和印尼巴淡的工廠全面加緊生產，但提醒客戶要耐心等候，預約的口罩訂單「要到2月底才能交貨」。
執行長Chris Dobbing表示，訂單量從50萬個到1000萬個都有，「這實在很瘋狂，我第一次見到這種全球級的口罩爭購事件」。
在美國擁有約9900個門市的連鎖藥妝店CVS表示，正與供應商討論如何因應暴增的需求。一名曼哈頓CVS店員說：「到處都賣完了。」
田納西線上醫療產品公司ATC Medical老闆Ray Scott說：「我從未經歷如此壯觀的事。顧客什麼樣的口罩都買。起初他們詢問特定款式，庫存變零後，就退而求其次，開始改買其他類型口罩，結果全都變成零庫存了。」
