武漢洪山體育館被改成臨時醫院，工作人員搭起多個床位以收容新冠病毒感染者。（2020年2月4日）
由新型冠狀病毒導致的武漢肺炎疫情在中國依然呈迅猛擴散的勢頭，並在國際間引起連鎖反應。習近平要為當今中國所陷入危機承擔什麼責任眼下成為中國公眾和網民熱議、中共當局竭力迴避和封殺的話題。
武漢肺炎疫情發展回放
截至目前，中國國內外各方觀察家、評論家的大致共識是，疫情的發展和失控與以習近平為首的中國共產黨當局的嚴密信息封鎖、誤導性宣傳和輿論打壓密切相關。
與此同時，在過去的兩個星期里，有大量的中國網民通過各種方式，其中包括以網絡視頻廣播的方式報告說，中共官方發表的正式統計數字明顯是縮水的。許多醫院遲遲不給症狀明顯的病人做出診斷，直到病人死亡也沒有診斷；病人死亡之後當局便命令死者遺體迅速火化，不進行死因核查，由此而來的死亡便算作普通肺炎死亡。人們通過視頻不斷看到有病人得不到救治死在醫院的走廊上，街道上，死在家裡。
新型冠狀病毒導致的武漢肺炎疫情在去年12月上旬就呈現明顯的徵兆。但習近平當局指揮下的武漢當局以打擊謠言的名義大張旗鼓地追究8個通過網際網路私下談論疫情、相互提醒家人和親友不要中招的醫生。當局的這種做法導致全中國的醫務人員人人自危，不敢碰觸肺炎疫情話題，甚至在朋友圈內也不敢碰觸這一話題。
一些中國公眾感到憤怒的是，武漢當局和中共中央當局並不是因為不了解情況而對那些醫生進行了打壓。中共當局承認一開始就一直掌握著疫情發展的信息。2月3日，中共外交部發言人華春瑩稱，在疫情發展過程中，中國一直與世界衛生組織和美國保持著溝通，並且「從1月3日起，共30次向美國通報疫情信息和防控措施。」
中共外交部發言人華春瑩的這番話引起中國民間輿論譁然。人們紛紛譴責中共當局向國際組織和外國通報疫情，卻對中國公眾實行疫情信息封鎖，對透露疫情信息的醫務人員進行大張旗鼓的追究打壓，同時持續向公眾發出疫情可防可控、未見人傳人的誤導性信息。
中共當局的信息封鎖加誤導致使成千上萬的公眾在當局營造的虛假安全感中染上病毒。這種做法最終導致疫情失控，導致當局最終對武漢和湖北十幾個城市以及其他一些省份的城市實行封城，斷絕市內的和進出城市的公共和私人交通。中國各地當局隨後紛紛設置路障，甚至對疑似感染者實行抓捕和封門禁閉的極端措施。
信息封鎖導致疫情大爆發的災難，封城措施導致人道主義災難。交通斷絕導致病人難以去醫院就醫。
習近平搶功又避責？
分析人士指出，在封鎖信息導致疫情失控、封城措施導致病人難以就醫的人道災難、導致各地方出現大量的以防疫為名的侵犯基本人權的非法活動盛行之際，一些中國民眾紛紛譴責習近平當局有錢在許多國家動輒撒出幾十億幾百億美元、卻對中國的醫療投入十分吝嗇，導致眾多的患者得不到及時治療，只能痛苦地死去，導致一線醫生缺乏口罩、防護服之類的基本用品、不得不用垃圾袋充當防護之際，習近平接見世界衛生組織總幹事所說的一番話在中國公眾和網民當中引起熱議。
習近平28日在北京人民大會堂會見世衛組織總幹事譚德塞時說：（對武漢肺炎疫情）中國政府高度重視，「因為政府的宗旨就是，把人民的生命安全、身體健康放在最高位置上。所以對於這一次的疫情防控工作，我一直是在親自指揮、親自部署。」
習近平說這番話究竟是什麼意思？中國網民議論紛紛。截至目前，有關的議論大致分為兩派。一派認為，這番話展示了習近平是真男兒，在這個時候居然說這種話，顯示了他敢作敢當，願意並敢於承擔責任。另一派則認為，其實習近平對譚德塞所說的這番話的意思是，我就是老大，是絕對權威，你們都給我閉嘴，不得妄議中央，我就是中央，就是不容挑戰的絕對權威。
擔任中共中央總書記的習近平近年來反覆強調，當今中國「東西南北中，黨政軍民學，黨是領導一切的」，中國要「一錘定音」，「定於一尊」，一尊就是他本人，中共及其政府各級官員必須服從其指令，必須維護他的絕對權威，否則嚴懲不貸。
在紐約出版的政論雜誌《北京之春》的榮譽主編胡平說，自從2012年接近11月上台以來，喜歡大權獨攬的習近平喜歡出風頭、喜歡說狠話，但又動輒虎頭蛇尾，不喜歡承擔責任；在面臨當前疫情危機的時候，習還是要竭力攬權卻無意擔責，習近平會晤譚德塞時說的這番話再度顯示了習近平上台以來的一貫作風。
胡平說：「我覺得習近平講這個話是因為他感受到了外界對他的一種質問。你想，（中國國務院總理）李克強頂著中央疫情領導小組組長的頭銜到了武漢，人們自然要問，習近平這麼愛當小組長，怎麼就把這個小組長讓給李克強了呢？攬權的事你就要霸占，擔責的事你就推給別人。人家李克強到疫區武漢去了，你怎麼還呆在北京穩坐釣魚台呢？武漢疫情這麼嚴重，你習近平除了說幾句假大空的話之外，你還幹了些什麼呢？他顯然是感到有這麼種壓力。所以，他要出來表白，表功，所以他要說他親自指揮，親自部署，而且是『一直親自指揮，親自部署。』」
迄今為止，面對來勢洶洶的疫情，習近平一方面發出指令要下級官員「堅守崗位靠前指揮」、一方面他自己卻一直迴避前線，只是遙控指揮，這種景象不但在中國公眾和在海外華人社區當中招致批評者說他只是善於說大話空話，善於逃避危險，也招致西方媒體的好奇和譏笑。
2月4日，英國《衛報》發表報導，大標題是，「既搶功又避責？習近平在與冠狀病毒作戰的前線缺席」；副標題是，「這位中共領導人在國家危機期間不同尋常地決定遙控指揮已經引發懷疑」。
《衛報》的報導說：「在其政府急忙應對冠狀病毒疫情之際，中共國家主席習近平明顯地從公眾視野中神隱。截至目前，疫情已經造成兩萬多人染病，400多人喪生。
「習近平最近的公開露面是1月28日。當時他在北京會晤了世界衛生組織總幹事，聲言他『親自指揮』應對疫情。
「然而，習近平似乎在政府與病毒的戰鬥中不在場。他沒有探視醫院、醫生或病人的照片。在有關官員承認疫情達到危機水平的幾天之後，探訪疫情中心武漢的是總理李克強。這個周末，武漢出現的龐大車隊導致有謠傳說他正在前往武漢，但他還沒有現身。」
北京時間2月5日，中共權威的宣傳機構新華社報導說，「中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席、中央全面依法治國委員會主任習近平2月5日下午主持召開中央全面依法治國委員會第三次會議並發表重要講話。他強調，要在黨中央集中統一領導下，始終把人民群眾生命安全和身體健康放在第一位，從立法、執法、司法、守法各環節發力，全面提高依法防控、依法治理能力，為疫情防控工作提供有力法治保障。」
有觀察家指出，新華社的報導還是在展示習近平遠距離高喊假大空的口號；另外，新華社在做出這一報導的時候沒有圖片，也就是說，自1月28以來，在中國陷入疫情危機、危機波及世界許多國家之際，習近平從公眾視野中消失，已經連續8天不見蹤影。
「親自指揮、親自部署」疫情失控
胡平說，毫無疑問，習近平說他對迄今為止的疫情防控「一直是在親自指揮、親自部署」不可避免地導致人們廣泛猜想他或許是有意承認自己的責任，因為既然你是親自指揮，親自部署，而且是一直親自指揮、親自部署，那中國先前沒有及時公布疫情，不但沒有及時採取有力的防控措施，反而不斷進行歌舞昇平、天下太平的虛假宣傳，結果導致疫情鬧到難以收拾的地步，那也就是你習近平的決定，你應當承擔責任。
胡平接著說，人們的這種思路是合情合理的，但習近平以及他所掌控下的中共宣傳部門顯然不是這麼想，而是顯然在想如何讓習近平可以逃脫責任。
他說：「（習近平）他本來就是出於一種很不正常的情緒才說出這種話來。僅僅從語言上講都很可笑。說領導『親自』怎樣怎樣，這是溜須拍馬的下級說的話，哪有上級領導自己這麼說的吶。當然，你也可以說，他是要給自己表功，要表明他大權在握，什麼事情都在他的掌控之下。但新華社接著就給他改了稿子，改得看不出有這麼強的個人控制色彩了，只是說『統一領導，統一指揮，分類指導』，各地做好疫情防控工作云云。新華社要改他的稿就說明連新華社、連官方他的同僚都認為他這話是講砸了。所以接下來公然篡改。這是很罕見的事情。」
批評者說，自從上台以來，以惹人非議的方式獲得北京清華大學博士學位的習近平不斷努力展示他如何有學問，但也不斷暴露他的小學基礎語文知識有重大缺陷，如將「精湛」錯讀為「精甚」，將「贍養」錯讀為「詹養」，將「通商寬農」錯讀為「通商寬衣」。習近平「親自」一詞的誤用則被許多網民認為是他文化水平停在小學初級階段的又一例證。習近平的「親自」誤用也導致「親自吃飯」，「親自睡覺」，「親自轉發」之類的諷刺性說法在中國網民當中不脛而走。
與此同時，在中共官方的《北京晚報》2919年6月8日發表的一篇題為《「親自」易誤用，領導用該詞更要慎重，一直以來你用對了嗎？》的文章因習近平而受到網民的注意和熱議之際，那篇文章在該報網站被刪除。
在另外一方面，「親自」在中共當局控制的中國網際網路上顯然已經成為敏感詞。包含「親自」一詞的網民發言被中國網絡輿論管制當局大量封殺。
習近平當局「甩鍋」努力受關注
觀察家和批評者指出，以習近平為首的中共當局眼下確實是正在全力應對當前的武漢新型冠狀病毒疫情，但當局的主要力量是用於盡力控制輿論輿情而不是盡力控制病毒疫情或給感染者提供治療和照顧。
在當今中國，許多地方許多患者處於病危狀態，其家人無論怎樣哀痛呼號救治，但當局卻不管不問，讓患者在家中，在大街上，在醫院走廊里自生自滅。但中國任何一個網民在中國任何一個地方就疫情問題發表了什麼令當局不高興的言論，便馬上會有一群公安人員上門警告、威脅、抓捕。
然而，觀察家們普遍注意到，截至目前，從中共官方媒體到小粉紅或五毛黨（即中共掌控的偽裝為普通網民的民意操控特工）都沒有對習近平政權有能力在全世界大撒幣讓全世界吃驚卻沒有能力保障一線醫務人員的口罩和防護服、沒有能力為中國大眾提供起碼的醫療保障這一現象做出評論，或為當局做辯護。但現在已經有明顯跡象顯示，習近平當局在試圖甩脫官方封鎖信息打壓輿論釀成災禍的責任。
在觀察家們看來，這種甩脫責任即中國網民所說的甩鍋的說辭主要是兩種：一種是信息披露不及時是下面的人玩忽職守，無能，懶政，不作為，沒有把人民的生命安全放在第一位；再一種是中國的醫學研究人員在第一時間把持住病毒樣本用於寫論文，而不是及時做出報告讓有關部門可以在第一時間得到及時的情況通報、做出正確的決策。
1月28日，中國最高法院網站發表署名文章，談有關武漢肺炎疫情的信息封鎖導致公眾沒能及早提高警惕最終造成疫情大擴散的問題。該文批評地方官員「把信息公開認為是自己的一畝三分地」，沒有「站在黨和國家的視角考慮問題」。
在許多觀察家看來，聲言法律必須服從中共、堅決不要司法獨立的中國最高法院通過其網站發表這篇署名文章，明顯地展示了中共最高當局要把鍋甩給下面的官員的意圖。
此外，在中共嚴密控制的網際網路上，一度盛傳的一種傳聞說，中國的醫學研究人員早就掌握了造成疫情的病毒的關鍵性信息，但他們卻忙於搶先寫論文在國際權威醫學研究雜誌上發表以爭名奪利，而不是以公眾利益和生命安全為重。這種傳聞一度引發中國公眾對這樣的私自私立的醫學研究者的憤怒。
北京之春榮譽主編胡平說，迄今為止的形勢發展已經明顯顯示，中共最高當局試圖將鍋甩給下級官員、甩給醫學研究人員的努力碰壁了。
胡平說：「我想這兩種說法都站不住腳。人們都知道，因為正是吸取了2003年應對薩斯的教訓，中國說建立起了相應的（疫情及時報告）機制，遇到什麼事情，地方官員就沒有多少自主的權力了，有什麼事情必須直接上報到中央。武漢市長周先旺把這件事情講得很清楚。」
胡平在這裡所謂的「武漢市長周先旺把這件事情講得很清楚」是指，武漢肺炎疫情在武漢當局明顯的隱瞞下不斷發展、最終進入大爆發的失控境地，招致公眾的強烈譴責。在激烈的批評譴責聲中，武漢市長周先旺1月27日在接受中國中央電視台採訪時說，武漢和湖北先前之所以沒有及時向公眾披露疫情實況，是因為沒有得到中央的批准，所以不能披露。
與此同時，中共官方後來的多次聲明也顯示，中共當局早就對疫情有足夠的了解，並且向世界衛生組織這樣的國際組織和美國等國家進行了幾十次的通報，顯示了中國不存在醫學研究人員將新型冠狀病毒疫情信息據為己隱匿不報從而導致中國政府當局不能及時了解疫情實況的問題。
最終的甩鍋：艱辛探索？
來自中國的跡象顯示，儘管中共當局全力封殺網民有關習近平應當為武漢肺炎疫情失控大爆發承擔多少責任的議論，但公眾和網民的議論顯然令以習近平為首的中共當局感到不安；中共當局仍在努力為習近平開脫。
一些觀察家們指出，中共中央機關報《人民日報》旗下的小報《環球時報》總編輯胡錫進1月29日對中國疾病控制中心流行病學首席科學家曾光的採訪是明顯地為習近平進行辯護。
中國媒體的報導說，曾光在接受採訪時表示，公共衛生人員的決策考慮的就是科學性的問題，是一個科學的視角，但政府官員考慮問題並不單純是科學的視角，這只是他們決策依據的一部分。
曾光說：「他（領導人）要考慮政治視角，考慮維穩的問題，他要考慮經濟的問題，他要考慮春節老百姓的天倫之樂，滿意不滿意的問題。我們（專業人員）說的話往往只是他們決策中採納的一部分」；曾光認為，不能說政府官員這種視角不對，事情的決策是要多方面考慮的，但在關鍵問題上要建立一個經驗，要更多的採用科學視角。
北京之春榮譽主編胡平說，曾光的這番話很值得玩味；考慮到胡錫進因總是奮不顧身為中共當局的任何倒行逆施做辯護而在中國網民當中獲得「叼飛盤」的綽號，考慮到曾光作為一個官方學者的身份，胡錫進採訪曾光的這番話顯然是為中共辯護，為習近平當局辯護，其辯護的邏輯是中共喜歡說的領導因經驗不足而「交學費」或「艱辛探索」。
胡平表示，且不說有多少有自尊並珍惜自己生命的中國人願意把自己性命拿出來供習近平當「艱辛探索」的試驗品，且不說習近平是否與中國公眾商討過他用他們的生命安全來進行試驗探索的計劃，就算是我們全盤接受曾光的說辭，任何一個願意講道理的人也難免會提出質疑。
胡評說：「平心而論，作為國家領導人面臨重大問題做任何選擇都要冒一定的風險。你如何選擇，你願意冒哪種風險，就顯示出了你的基本價值傾向了。而在這個問題上，你看習近平做出的選擇就表現出他的內在的、根深蒂固的價值偏好。他顯然認為，一般老百姓的生命健康不是那麼重要的事情，比起他的政治大局，比起他一心想營造的盛世景象相對是不重要的。他喜歡帝國氣派，而春節是這樣的大好機會，他一向喜歡大節慶，喜歡輝煌景色，他不願意錯過這樣的機會。另外他也肯定想，中國這麼大，人這麼多，哪年流行病不死點人哪。」
中國國內外許多觀察家指出，1月23日，在武漢當局宣布封城幾個小時之後，習近平以中共中央總書記和中共國家主席的身份在中共中央和中央政府春節團拜會上發表講話，隻字不提人口上千萬的武漢封城，不提武漢疫情，而是大談中國夢，這種將千百萬人的死活忽略不計的夢話已經清楚地顯示了武漢疫情在習近平心中的分量。
不過，習近平本人在接見世界衛生組織總幹事譚德塞德時候明確而清楚地說：「對於中國人民來說，我們現在正在進行著一場嚴肅的鬥爭。中國政府是高度重視，因為政府的宗旨就是，把人民的生命安全、身體健康放在最高位置上。所以對於這一次的疫情防控工作，我一直是在親自指揮、親自部署，我相信，只要我們堅定信心、同舟共濟、科學防治、精準施策，我們一定會戰勝這一次的疫情。」
問責成超敏感話題
在新型冠狀病毒導致的武漢肺炎疫情依然在迅猛擴散之際，當今疫情究竟是天災還是人禍、堅持當今中國的事情必須是定於一尊、一錘定音的習近平是否應當為一再延誤阻止疫情爆發的時機而承擔責任乃至罪責，這成為當今中國超敏感的話題，成為中國媒體不得碰觸的新聞報導和評論禁區。
中國網民就這個問題發表的意見，其中包括以委婉曲折的措辭提出的意見則不但會被立即刪除，而且還會遭到禁言和封號的處罰。直接提出習近平名字予以批評的中國公民則面臨被抓捕的高風險。
然而，觀察家們說，中共當局顯然是知道疫情問責的問題是一個迴避不過去的問題，因此當局正在設法應對這一問題，而且其努力的主攻方向顯然是向下推卸責任。
據官方媒體新華社星期一（2月3日）報導，中共中央政治局常委會召開會議討論疫情防控問題，習近平發表講話稱，對失職瀆職的官員，要依紀依法懲處。但官方媒體沒有說，決定長時間向中國公眾隱瞞疫情，導致成千上萬的中國人中招染毒、幾千萬人陷入封城困境導致人道主義災難、導致至少400多人死亡的官員是否是失職瀆職，是否應當承擔責任並受懲處。
新華社2月5日的報導引述了習近平在當天的中央全面依法治國委員會會議上的講話，其中沒有他表示要承擔責任的內容。習近平在講話中說，要「加大對暴力傷害醫務人員的違法行為打擊力度，嚴厲查處各類哄抬防疫用品和民生商品價格的違法行為，依法嚴厲打擊抗拒疫情防控、暴力傷醫、制假售假、造謠傳謠等破壞疫情防控的違法犯罪行為...。」
截至目前，以習近平為首的中共當局一直沒有回答中國公眾反覆提出的質問，這就是，當局先前長時間堅持聲言新型冠狀病毒「疫情可防可控」、「未見明顯的人傳人」的說法是否是造謠傳謠，是否是應當追究的違法犯罪行為。
