中共官媒引述一項最新研究報導說，新冠病毒並非源自武漢華南海鮮市場，美國參議員據此要求北京給答案。
中共黨媒《環球時報》英文版2月22日報導，中國研究人員在「科技論文預發平台」（ChinaXiv）發表的一項最新研究報告指出，新型冠狀病毒可能於去年11月下旬，由其他地方傳入武漢華南海鮮市場，並開始人與人之間的傳播。
美參議員湯姆・科頓（Tom Cotton）2月22日在推特上傳了這則報導，並寫道：「好吧，看看那則報導，中國共產黨的宣傳把戲最終承認了我已經講了一個月的主張：冠狀病毒並非始於那個武漢食品市場。那麼它起源於何處？現在是中共給出答案的時候了。」
北京在武肺爆發後一直聲稱該病毒來自華南海鮮市場，稱其是通過蝙蝠湯、蛇或穿山甲等食物傳播給人類。
然而根據該環球時報的報導，中國研究人員認為，來自「另一個地方」的「零號患者」將病毒傳播給在華南海鮮市場的工人或銷售商，並進一步傳播給到市場購物的民眾，從而在2019年12月初引發了更廣泛的人際傳播。
研究報告說，新冠病毒早期出現兩次突發的廣泛的人際傳播，最早的一次發生在12月8日，這意味著人際傳播的起始點可能在去年12月初或11月下旬，然後在其觸及華南海鮮市場後加速傳播。
武漢疫情爆發後，部分海內外專家提出證據，質疑新冠病毒有可能來自中國最先進的病毒實驗室—武漢病毒研究所，中共首席生化武器防禦專家陳薇少將1月接管了武漢病毒研究所，更加重外界對病毒可能來自武漢P4實驗室的質疑。
2月中旬，中共領導人強調「生物安全」的重要性，要求將其納入國家安全體系，以及儘快出台生物安全法。對中共的這項舉動，旅美經濟學者何清漣在Twitter上表示，北京對新冠病毒來源的內部調查可能已獲得初步結論，那個研究所恐怕「難逃其咎」，其人工合成的新病毒危害人間。
科頓近期一直在質疑武漢病毒研究所可能是新冠病毒的來源，雖然他的評論引發輿論風波，但是他在2月21日接受福克斯新聞節目「The Ingraham Angle」的採訪時仍然強調，武漢病毒所距離華南海鮮市場不遠，他的質疑是合理的。
科頓還說，中共當局對新冠疫情仍在向世界「撒謊」，嚴格控制疫情信息，所謂的新增病例實際上是中共「對外披露的新病例」。
「這就是為什麼我們已經看到這種冠狀病毒的數量以某種奇怪的……模式繼續上升的原因。」科頓說。
