隨著武漢肺炎爆發衝擊美國經濟，很多經濟學家都指出，美國正步入衰退，對各行各業掀起連鎖反應，相繼裁員。有學者相信，這次衰退會令失業率上升至6%，相等於350萬人失業，會是自1929年大蕭條以來最嚴重的衰退。
武漢肺炎在美國迅速擴散，全部州份已經淪陷。為減低增加病毒在社區傳播風險，多個州都採取措旅減少公眾聚集，例如宣布禁足令、關閉公眾場所、餐廳禁止堂食等等。公眾外出消費被遏制，多個行業如零售、餐飲和酒店旅遊業等首當其衝。
酒店業巨頭萬豪國際集團（Marriott International）全球幾萬個員工，需要放無薪假。在美國開設20間餐廳，其中18間集中在紐約市的聯合廣場餐飲集團（Union Square Hospitality Group）更宣布解僱2,000名員工，相等於整體員工的八成。
有餐飲業人士指出，若餐廳停業，他們也只能手停口停。有餐廳員工就因為她所工作的餐廳將停業30天，所以她將失去一個月的收入。其他無法安排在家工作的行業，同樣出現因工作場所暫停營業或縮短營業時間，而影響職工生計。
有經濟學家指出，企業為了節省開支將會陸續裁員，繼而產生骨牌效應；預計首個裁員潮會先出現在製造業、旅遊業，接著擴散至戲院、商店等服務行業；若疫情持續，最終可能各行各業都會裁員。
無黨派智庫彼得森國際經濟研究所（Peterson Institute for International Economics）資深研究員威爾科克斯（David Wilcox）預計，武漢肺炎引起的經濟衰退將轉化為6%的失業率，相等於350萬人失業，會是自1929年大蕭條以來最嚴重。
他指出，某些行業，例如酒店和餐飲業，往往僱用許多較年輕的員工，在經濟衰退期間，這批人最容易失業。而少數族裔和教育程度較低的美國人，也會容易成為被裁對象。他相信大部份企業就算不裁員，也會透過減少工作時數，或要求員工放無薪假來節省開支，員工雖然可以保住飯碗，但收入減少也會加重財務負擔。
不過，瑞銀（UBS）調查發現，即使疫情惡化，仍然有26%的企業計劃逆市招聘，特別是一些網上商店例如亞馬遜，因為訂單增加，需要大量貨倉、物流和派遞員，因此需要增聘10萬名工人，並且會將時薪提高至17美元以上，以吸引應徵者。
