雖然新冠病毒的有效疫苗還沒有上市，但科學家已經發現了這種病毒的「一大弱點」，意味著研究疫苗將更容易。
據英國媒體《天空新聞》（Sky News）報導，英國南安普敦大學的科學家開發了一個基於新冠病毒的模型，該模型顯示病毒的表面有幾個「突起」，從而可以附著並進入人體細胞。
領導這項研究的生物學家馬克思.克里斯平教授（Max Crispin，下圖）解釋稱，新冠病毒表面的這些突起包裹著一種名為聚糖的糖類，它能將病毒蛋白隱藏起來，從而躲避人體免疫系統。
「病毒把自己包裹在糖里，就像披著羊皮的狼，」這位教授說。
然而，克里斯平的團隊發現了新冠病毒的弱點，儘管被包裹在糖中，新冠病毒並不像其他病毒那樣具有「高度屏蔽性」。
克里斯平舉了一個例子，像愛滋病毒這樣的病毒，通常在一個宿主體內遊蕩，必須不斷地逃避免疫系統，它們有一層非常厚的聚糖層作為免疫系統的屏障。
相比之下，附著在新冠病毒表面的聚糖層屏蔽性較低，表明它可能是一種「打了就跑」的病毒，必須不斷地從一個人傳染到另一個人。
換句話說，較低的屏蔽層意味著免疫系統使用抗體中和病毒的障礙較少，也就更容易研發疫苗。
「這是疫苗開發的一個非常令人鼓舞的信號」，克里斯平稱，「儘管人們普遍認為，研發此類疫苗至少需要1年時間。」
上個月，全球最大的製藥公司強生告訴《天空新聞》，他們有信心研製出一種新冠病毒疫苗，並希望在2021年以非營利的方式提供。
公開資料顯示，克里斯平曾在牛津大學完成博士學位，並在該校主持糖蛋白治療實驗室，他的實驗室由比爾與美琳達·蓋茨基金會資助
