密蘇里州總檢察長艾瑞克.施密特，2020年4月21日就中共病毒疫情提起對中國的民事訴訟。(照片取自社交媒體）
星期二(4月21日)，美國中西部的密蘇里州(State of Missouri)就中共病毒起訴中共，稱中共政府官員是該病毒目前全球大流行的責任方。密蘇里州因此成為就中共病毒議題起訴中共的第一個美國州。與此同時，因病毒而蒙受巨大損失的美國企業，已經在起訴中共的過程中先行一步。
密蘇里州總檢察長艾瑞克·施密特(Eric Schmitt)4月21日向密蘇里州一個聯邦地區法院，提起針對中共的民事訴訟。
密蘇里成為就中共病毒疫情在美國起訴中國政府部門的第一州。
該訴訟指控中共政府、中共和其他中國官員及機構，壓制信息，逮捕吹哨人，抵賴中共病毒的傳染性，從而導緻密蘇里州遭受生命和經濟的損失。
施密特在一份書面聲明中說：「中共政府對新冠病毒的危險性和傳染性撒謊，噤聲了舉報人，並沒有採取任何行動來制止這種疾病的傳播……他們必須為自己的行為負責。」
施密特的指控稱：「在最初爆發的關鍵幾周之內，中共當局欺騙了公眾，壓制了關鍵信息，逮捕了舉報人；在證據越來越多的同時，否認了人與人之間的傳播，破壞了關鍵醫學研究，使數以百萬計的人暴露於病毒之中，甚至還囤積個人防護設備（「 PPE」），從而導致了一場本來不必要和可預防的全球大流行。」
指控說，到12月下旬，中共衛生官員已經有了人傳人的明確證據；但是，他們直到12月31日才向世界衛生組織報告疫情；中共當局確實將疫情告知世衛組織時，他們否認了人傳人的可能性。
此外，該指控還指出，到1月13日，中共政府已經意識到病毒傳播到泰國。在接下來的一周中，他們開始在未通知公眾的情況下，將中共病毒視為嚴重且具有傳染性的病毒。在此期間，上百萬人進出武漢，數千人被感染，使得全球爆發幾乎不可避免；1月16日，在武漢還舉行了一場有40,000人參加的「百家宴」。中國政府直到1月23日才採取行動來遏制疫情，不過已經為時過晚。
對於訴訟的實質意義，美國法律學者具有不同的看法。
維吉尼亞大學法學院國際法專家阿什利·迪克斯(Ashley Deeks)表示，針對其他國家的訴訟通常是徒勞的，因為美國法律一般禁止此類訴訟，只有極少數的情況是例外。
芝加哥大學國際法教授湯姆•金斯堡(Tom Ginsburg)也說，一種稱為主權豁免的法律學說，為外國政府提供了廣泛的保護，使其免受美國法院的起訴。
不過，施密特在訴狀的「司法管轄權和地點」中指出，只要「存在爭議的經濟數額超過75,000美元」，「《美國憲法》第三條第2款，將聯邦法院的司法權擴大到『在一國或該國公民與外國或該外國的公民或臣民之間的所有案件』」。
施密特在訴狀中說：「本民事訴訟尋求被告為他們製造的特大公共健康危機承擔責任；同時尋求准許密蘇里州索回由被告的行為和不作為，所構成的數千萬美元的損失。」
根據約翰斯·霍普金斯大學系統科學與工程中心的數據，600多萬人口的密蘇里州，4月21日的死亡者為16名，感染者為5,963名。
與此同時，英文媒體近日廣泛報導，美國已經有數個律師團隊正在就中共病毒造成的損失，代表美國公民和美國小企業，起訴中共政府。他們都稱，中共政府及相關部門應為中共病毒在美國導致傷害而承擔責任。
這包括在弗羅里達州邁阿密的一個美國聯邦地區法庭提起的「婁根·阿爾特斯等對中華人民共和國等」(Logan Alters, et al. v. People’s Republic of China, et al., Case No.1:20-cv-21108-UU)的訴訟；在內華達州拉斯維加斯聯邦地區法院提交的「貝拉·維斯塔有限責任公司等對中華人民共和國等」(Bella Vista LLC, et al. v. People’s Republic of China, et al., Case No.2:20-cv-00574)的訴訟；向加利福尼亞中區美國聯邦地方法院提起的「波克註冊會計師及顧問對中華人民共和國等」(Borque CPA’s and Advisors, Inc., et al. v. People’s Republic of China, et al., Case No.8:20-cv-00597)的訴訟。
同樣在加州中區美國聯邦地方法院提起的「卡地夫威仕地產等對中國人民共和國等」(Cardiff Prestige Property, et al, V. the People’s Republic of China, et al, Case Number:8:20-cv-00683)的民事訴訟，指控中共政府、中國衛生部和武漢市政府，在新冠病毒爆發時玩忽職守，並向中共尋求至少8萬億美元的損失賠償。
訴狀稱，中共政府、中國衛生部和武漢市政府，早在去年年底便知曉中共病病毒的出現，卻一再封鎖其存在和傳播的消息，導致它在美國大流行，為美國企業帶來災難性打擊。
這起訴訟由南加州橙縣地區的「杜律師事務所」(The Tu Firm)代理。該律師事務所包括首席律師杜凰輝(Hoang Huy Tu)和沃爾特·提格三世律師(Walter Teague, III)。
向中共政府索賠八萬億美元的主控律師杜凰輝。(照片由本人提供)
杜凰輝對美國之音說：「現在，加州的所有小企業都包括在我們的原告團隊中；案子進入訴訟程序時，我們將給這些企業發出通知，告訴他們，我們在進行集體索賠，他們也可以選擇不參與而退出。」
長達27頁的訴狀指出：「在2019年11月27日之後不久，中華人民共和國和其他被我們列出的被告，已經獲得了可靠的科學證據，證實了這種最早在中國武漢出現的『新』病毒，具有極強的傳染性和致命性，並能引起大流行……但是，他們沒有將這些信息公之於眾，而是發起了一場散布虛假信息和謊言的行動。」
沃爾特·提格三世律師告訴美國之音：「我們發起這起訴訟的基本根據是『玩忽職守』。他們一開始就應該採取措施保護好自己的人民不受這類病毒的侵害；我們的合理推論是，如果他們沒有保護好當地人民，病毒就可能從中國傳到世界其他國家……我們得出索賠八萬億美元，這個數字大概是中國每年賺進的錢。我們要讓他們感到痛，以警示他們。況且，你們也看到，美國政府，山姆大叔為了應對這場危機得花多少錢，包括給小企業的，給個人的，給失業者的，等等。這些錢說白了還是來自我們這些納稅人的口袋。如果大家不知道要索賠多少的話，我可以告訴你，八萬億可以可作為一個參照數字，就把這裡當作起點好了。」
提告中共政府八萬億美元的代理律師沃爾特.提格三世。
至於假設原告捷訴，對中共的具體索賠是否現實，提格三世律師說，這是沒有問題的，「因為中華人民共和國在美國有很多利益，他們有大量資產在美國，甚至他們握有大筆美國國債，這些都是美國可以用來發揮作用的槓桿。」
與此同時，美國國會參眾兩院上星期分別推出法案，允許美國民眾就他們在中共病毒疫情中的損失，向中共政府提出控訴和求償。
聯邦眾議員史密斯(Rep. Chris Smith)與眾議員萊特(Rep. Ron Wright)4月17日推出法案，允許美國公民和地方政府起訴中共政府，要求中共政府為美國人民所經歷的傷害承擔責任。
此前，聯邦參議員霍利(Sen. Josh Hawley)也在參議院推出法案，提議將剝奪中共的主權免責權，為美國人民提供一項針對追究中共魯莽行為的私人訴權，針對他們壓制舉報人和隱瞞有關中共病毒關鍵信息的行為。
中共官媒《環球時報》總編胡錫進4月13日在微博發文，指控美國向中共「甩鍋」，其中一條是指控美國政府「旁敲側擊地鼓勵少數律師發起針對中共政府的訴訟，搞『向中共索賠』的鬧劇，刺激美國社會上的反華情緒，靠極端民族主義救駕」。
對此，提格三世律師說，美國人不像中共想像的一樣會服從政府的安排、對政府惟命是從；相反，美國人民和政府的關係中，政府只能聽人民的；況且，美國三權分立，行政、立法和司法各自的職權範圍界限分明而互相制約。
對於美國各界向中共政府發起訴訟和索賠的行動，美國有評論者表示反對。
半月刊《國家評論》(National Review)的專欄作家安德魯·麥卡錫(Andrew McCarthy)4月21日發文，抨擊美國在中共病毒訴訟中，試圖剝奪中共的主權免責權的做法是「愚蠢的」行為。
他指出，美國這麼做，「沒有任何美國受害者會得到賠償，因為北京當然會無視這些訴訟，而只會把訴訟作為藉口來進一步不與美國和外國調查者合作；他們也會把訴訟作為不履行條約義務的進一步依據；作為加強其在遠東地區侵略的理由；作為進行報復而鼓勵其他國家也剝奪美國主權豁免權的理由，以便他們可以用真真假假的海外罪名來開啟訴訟，對付我們的國家和官員」。
麥卡錫說，強國永遠不要假裝國家安全的挑戰，僅僅只是打官司而已；如果我們取下綠色的眼罩和玫瑰色的眼鏡，停止將中共視為夢寐以求的市場和潛在的戰略合作夥伴，開始看到它的本來面目：一個敵對的、好鬥的、尋求在世界舞台上取代我們的政權，那個時候，美國才會變得更加安全。
