新冠疫情爆發期間，全球多國發生記者因報導疫情遭到當局迫害的情況。德國之聲將本年度的言論自由獎授予這群致力於揭露真相的新聞記者。
德國之聲將本年度的"DW言論自由獎"授予10多名報導新冠疫情的記者。來自四大洲的獲獎者代表著全球所有在艱難條件下，發表有關新冠病毒及其傳播狀況獨立信息的媒體從業人員。
"在全球遭遇健康危機的時刻，新聞媒體具有關鍵作用，每一名記者都肩負重大責任。"德國之聲台長林堡（Peter Limbourg）在柏林公布獲獎者名單時如是說。"各國公民有權取得具有事實依據的信息以及關鍵情報。所有形式的審查都可能導致生命代價！將涉及當前形勢的報導定性為犯罪，明顯是傷害言論自由的行為。"
遭到攻擊、威脅、逮捕
聯合國人權事務專員巴切萊特（Michelle Bachelet）在致獲獎者的視頻中表示，大眾需要"關於大流行病的完整和準確信息，而且必須參與以我們的名義作出的決策"。
她指出："記者遭到攻擊、威脅、逮捕，因為虛假罪行遭到起訴，甚至因為報導疫情'被消失'，這令人震驚。"
多個記者協會指稱，在報導新冠大流行時新聞自由大幅受限。例如無國界記者組織（ROG）就在其網站上寫道："世界各地的獨裁政府都忍不住利用這場史無前例的危機來控制國家媒體，或收緊管控並加強國家審查。"
截至4月29日，國際新聞協會（IPI）共記錄了超過150起發生在不同國家的妨礙媒體自由事件。該協會列舉的案例包括媒體審查、限制信息的取得，還有記者遭到逮捕以及言語甚至肢體攻擊。
"我連死都不怕"
在媒體自由本就受到嚴重限制的國家裡，記者所處的情況特別艱難，例如2019年12月首先發現病毒的中國。無國界記者組織分析稱，在新冠危機中全球都感受到"中國近乎全面的新聞管控所造成的影響"。該組織指出，中國一旦有所疑慮，"便以防控疫情為名執行言論審查"。在無國界記者組織公布的2020年新聞自由排行榜中，中國的排名是全球倒數第四。
此外，國際媒體也關注到多名中國公民記者因為報導疫情而人間蒸發。武漢封城期間，通過推特和Youtube記錄疫情的中國律師陳秋實在2月6日消失。在此不久前，陳秋實曾在Youtube視頻中說："我是害怕。我前面是病毒，後邊是中國的法律和行政力量。但是我會振作起來。只要我活在這個城市，我會繼續做我的報導。我只說我看見的，我聽到的。"陳秋實最後憤慨地疾呼："我連死都不怕，還怕你共產黨嗎？"這段視頻在Youtube上的點擊率已近三百萬。2019年，陳秋實已經親身證實自己不畏共產黨：這名律師曾報導過香港的抗議活動。
武漢當地商人方斌在消失前也在視頻及直播中揭露武漢的情況。他最知名的視頻是在一家醫院門口拍攝到裝招數個屍袋的運屍車。二月初方斌曾表示，警察沒收了他的筆記型電腦並對他進行審問。自2月9日起方斌失去蹤跡。
但打壓還在持續：三名曾參與反抗審查項目的中國活動人士自4月19日起便消失無蹤。
來自最高領導層的威脅
俄羅斯記者耶萊娜·米拉什娜（Jelena Milaschina）遭到死亡威脅的事件也引起全球關注。這名曾獲得國際獎項的調查記者從1996年開始為俄羅斯《新報》（Nowaja Gaseta）撰稿。米拉什娜因為對車臣共和國應對新冠危機的方式作出尖銳報導，遭到車臣領導人卡德羅夫（Ramsan Kadyrow）敵視。
四月中旬，米拉什娜在一篇文章中寫道，該地區出現新冠肺炎症狀的居民因擔憂遭到報復不敢接受治療。社交媒體上一個廣為流傳的視頻顯示，卡德羅夫在報導刊登的一天後呼籲俄羅斯安全機構，阻止"這些寫文章並挑釁我國人民的魔鬼"。他還表示，如果當局"希望我們犯罪並成為罪犯，不妨直說"。人權組織認為卡德羅夫此言是對米拉什娜的死亡威脅。
德國聯邦政府人權專員科夫勒(Bärbel Kofler)和法國外交部人權大使克羅凱特(Francois Croquette)呼籲正視此事。他們要求俄羅斯跟進米拉什娜遭到威脅一事。兩人發出聯合聲明稱："國家官員做出威脅令人完全不能接受，而且此舉與法治相牴觸。"
米拉什娜多年來致力調查車臣侵犯人權及政治腐敗現象。今年二月她曾在車臣首都格羅茲尼的一家酒店內遭到毆打。
12天監禁
委內瑞拉記者達文森·羅哈斯（Darvinson Rojas）同樣因為報導新冠疫情面臨嚴重後果。現年25歲的羅哈斯在他的推特帳號上發表了關於委內瑞拉新冠疫情的信息。3月21日，羅哈斯在位於委內瑞拉首都加拉加斯的家中被特別行動小組FEAS逮捕。羅哈斯在推特上寫道，安全力量起初聲稱收到不具名線索，懷疑有新冠肺炎個案。國際特赦組織指出，警方最後是針對他所公開的新冠疫情數字來源進行盤問。
被捕12天後羅哈斯獲得保釋，並被以"煽動仇恨"及"煽動罪行"罪名起訴。國際特赦組織認為，委內瑞拉當局的指控具有"政治動機"，"試圖壓制羅哈斯有關委內瑞拉疫情大流行的報導"。
據無國界記者組織2017年以來的統計，南美洲國家警察和情報機構對記者任意逮捕及施暴的案例創下新高。
德國之聲呼籲釋放記者
"我們要表彰所有在這個艱難時刻，即使遭遇暴力阻攔依舊敬業完成工作的記者同業。"德國之聲台長林堡如此說道。"德國之聲呼籲即刻釋放世界各地因報導新冠疫情被關押的記者。"
自2015年開始，德國之聲每年頒發言論自由獎，表彰致力推動人權和言論自由的倡議組織或個人。歷任獲獎者包括沙特博主拉伊夫·巴達維（Raif Badawi）、白宮記者協會和墨西哥女記者兼作家安娜貝爾·赫爾南德斯（Anabel Hernández）。
DW言論自由獎授獎儀式是全球媒體論壇（GMF）的重頭戲之一。今年因新冠疫情緣故，原本將在波恩舉行的全球媒體論壇將以"虛擬會議"的方式進行。
來源於德國之聲
