美國太空探索技術公司SpaceX的載人「龍」飛船在國際標準時間5月30日星期六晚19點22騰空,太空飛行員鮑勃-本肯與道格-赫爾利肩負著美國國家航空航天局交予的重任,通過獵鷹九號運載火箭,成功進入軌道,兩人預計周日國際標準時間14點29抵達國際太空站。
SpaceX載人「龍」飛船原定本周三起飛,但由於天氣狀況不滿足條件而做重新安排。周六,美國總統川普見證了佛羅里達州的甘迺迪太空中心這場載人「龍」飛船的發射,他評價表示,這種「力量,這種技術,令人難以置信」,稱「這將僅僅是一個開始」,「這是真正的天才,沒有人能與美國人比肩」。
埃隆-馬斯克的SpaceX作為第一家可常規化攜帶推進器火箭返回地球的私企,成功成為了載人升空的第一家私企,本次也見證了2011年美國國家航空航天局的太空梭退役後,美國第一次不經過俄羅斯聯盟號,而是從美國本土,把太空飛行員送上藍天,具有極強的意義。
波音公司在這一領域是SpaceX的競爭對手,波音希望明年年推出此前出錯的CST-100星際航線項目,而美國國家航空航天局給波音與SpaceX撥款近80億美元,打造火箭與載人系統。美國國家航空航天局對本次載人「龍」飛船的成功啟航表現出極大滿意,稱之為一場革命,因為這將允許美國以低價格進入太空,而SpaceX公司2011年以來以僅僅30億美元,許諾其客戶可以六次往返國際太空站,領先波音一步。
川普與彭斯,甘迺迪中心,5月30日
升空於甘迺迪太空中心進行。