我們通常會想當然地認為，一個人曾經窮過的人，如果後來變富了，那麼他就會變得更加節儉，因為他已經受窮受苦，因此懂得窮人的苦處，所以會防止自己再次變窮。
我們也通常會理所應當地認為，一個人從小生活在富貴之家的人，容易變成紈絝子弟，因為他沒有窮過，所以不懂得生活的艱辛，不懂得貧窮給人們帶來的不幸和不便，因而會出手闊綽，不會節儉，容易變得奢侈浪費。
可是，事實卻與我們所認為的完全相反。曾經窮過的人，如果他之後變富了，他會更加容易奢侈浪費；而那些從小在富貴家庭環境中長大的人，他的一生則更加容易節儉過活。
作為人，容易被假象矇騙，容易被直觀所矇騙，正如我們見到插在水碗裡的筷子，看起來是彎曲的，實際上並不是彎曲的；如果我們的理性達不到相應的高度，我們的理性也容易矇騙我們，正如我們對窮人和富人的看法。
德國偉大作家、思想家、哲學家叔本華強調說：「那些經歷過匱乏和貧窮的人，比起那些只是聽說過貧困的人，更加不害怕貧困，因此更加傾向於奢侈豪華。」
確實如此，那些曾經窮過的人，他們變得富裕之後，往往對自己的富裕無法形成正確的看法，會理所當然地認為自己之所以富裕，是因為自己命運好，或者是因為自己能力強，因此他要麼堅信命運會對自己永遠青睞，要麼堅信自己的能力永遠會讓自己保持富裕，並且他們還會這樣想：「我曾經那麼窮過，大不了返回到原來的窮樣，現在我富了，就要好好享受。」因此，這些曾經窮過的人容易奢侈浪費，而且真的容易變窮。因為，也許是命運不會永遠垂青他；也許是隨著時代的變遷，他的能力已經無法更好發揮作用。
至於那些一直富裕的人，他們則容易終身保持節儉。叔本華強調說：「只是聽說過貧困的人，包括出生並成長於良好家境的人。這類人更加著眼於未來，因此他們更加容易過著節儉的生活。那些出生於富有家庭的人，已經把財富視為必不可少的，是構成生活的唯一可能的元素，就像空氣一樣不可或缺。因此，他們警覺地保護自己的財產，就像保護自己的生命一樣。所以他們通常都有規有矩、小心謹慎、勤儉節約。」
叔本華的這句話已經說得很清楚了，窮人和富人，他們對財富的看法是完全不同的；他們的心態也完全不同。由此，我們能夠精準分析一些社會現象，我們如果對某些事實之前對其原因想不通，如果掌握了叔本華所說的真理，那這些現象都已經被置於陽光的普照之下了，是那麼清楚明白。
