美國國務卿蓬佩奧周一發聲明稱，美國反對中國在南海宣稱主權，反對北京在該地區建立海上帝國，美國支持自由開放的印度洋和太平洋。
蓬佩奧7月13日發表一個題為《美國在南海海事主張中的立場》的聲明，正式而全面地闡述美國對這一地區的政策。
聲明說，「北京宣稱擁有南中國海大部分地區的海上資源完全是非法的，其通過欺凌手段控制這些資源的主張也是完全非法的。」
聲明還說，在南中國海，美國尋求維護和平與穩定，按照國際法維護海洋自由，保持貿易的暢通無阻，並反對任何使用脅迫或武力解決爭端的企圖。對於美國及其盟友而言，這是長期而持久的共同利益。
聲明批評上述共同利益受到了中國前所未有的威脅。「北京用恐嚇手段破壞了東南亞國家在南中國海的主權，霸占其海上資源中，主張單邊統治，並用『可能的權利』代替了國際法。」
聲明還說，美國支持國際仲裁法庭2016年7月12日的判決，認為該判決是終局的，對各方均具有法律約束力。
聲明還列舉了菲律賓、越南、馬來西亞、汶萊、印度尼西亞的主權宣稱，反對北京在這些地區提出領土或海權要求。
