中共軍方周五開始在南海門戶、雷州半島以西海域實彈軍演後，次日美國軍方即再派軍機逼近上海，同時派出軍艦在台灣本島與巴丹群島之間的巴士海峽航行。有學者分析稱，自中共病毒疫情爆發以來美中外交局勢迅速惡化，無人能排除雙方最終爆發戰爭的可能。
當地時間7月26日，美國軍方再派多架次軍機逼近上海。
據北京大學「南海戰略態勢感知計劃」平台（SCS Probing Initiative）的推特帳號公布的美國軍機飛行軌跡圖，本月26日上午，美國海軍的EP-3E電偵機和美國空軍的E-8C聯合星（J-STARS）偵察機，再度出現在巴士海峽（Bashi Channel），並朝著南海方向飛行。
當天中午約12時，美國軍方還派出了P-8A反潛機，在中國東海岸靠近上海的海域巡弋，同時還有裴拉塔號驅逐艦（USS Rafael Peralta）也在同一海域航行。該帳號推測，這或許是美方的聯合行動。
根據該帳戶發布的訊息，當日下午約2時許，美軍的P-8A反潛機一度飛抵距離中國領海僅有41.3海里（約76.5公里）的距離，相當於從台北至苗栗縣的直線距離。這可能是美軍機近期飛離中國大陸最近的一次。
資料顯示，巴士海峽（Bashi Channel）是位處台灣本島與巴丹群島之間的海峽，銜接著菲律賓海與南海，是連通太平洋與南海的重要國際水道，也是西太平洋一個具有重要戰略意義的海域。
此前，中共軍方宣布從7月25日至8月2日，將在南海門戶、雷州半島以西海域展開實彈打靶演練，在此期間禁止相應海域一切海上航行及漁業作業，船隻必須停泊港內禁止出海，理由是此次打靶覆蓋的範圍廣、彈藥威力大，「擅自出海被誤炸誤傷的危險極大」。
25日當天，美國軍方即派出1架P-3C反潛機和P-8A反潛機經巴士海峽向南海飛行，另有1架KC-135T空中加油機也飛往南海深處，逼近海南島。這些行動與美國軍機和軍艦26日在南海的巡弋，都被視為美軍針對中共軍方的南海實彈打靶軍演採取的反制行動。
新加坡國立大學東亞研究所教授鄭永年，日前接受中共黨媒《人民日報》海外版旗下微博帳號「俠客島」採訪時表示，中美建交前30多年間，美國對中國的態度是「接納」並對中國抱有「希望」，但現在美國人已經清楚，過去的政策並不能使中國變成美國所希望的國家，已放棄了接納中國的立場。
他表示，川普政府去年的國家戰略報告，已經以頭號競爭者、頭號敵人來形容中國，而美方現在所用的詞更是「中共」而不是「中國」，與過去性質完全不同。
他還提到，與雙方關閉大使館相比，南海問題更加「不可控」，容易擦槍走火甚至爆發局部戰爭。而且美國現在是以全盤棋角度應對中國問題，南海聯動台灣，一旦中美發生衝突，哪怕是局部戰爭，就落入了戰爭邏輯，那將是一套不同於政治和外交的另一套邏輯。
鄭永年稱，中美現在已沒有政治信任，尤其covid-19疫情在全球大流行以來，美中外交上基本沒有談判和接觸。至於中美會否走向戰爭，「沒有人可以排除這個可能性」。
