一說到癌症，可以說絕大多數人的腦海里會馬上就浮現出可怕的畫面：瘦得不像人樣，全身這裡疼痛那裡疼痛，反正是非常痛，生活不能自理……
事實真的如此嗎？當然不是！我知道這樣回答，肯定會有人反對，反對的人有兩類：一類是正在經歷痛苦的癌症病人或其家屬，或看過癌症病人痛苦的人；另一類其實既非癌症病人或家屬，也沒真正看過癌症病人或到過腫瘤科病房，只是一種想當然的認為，癌症嘛，是絕症，當然是非常痛苦。前一類人，完全可以理解，而且他看到的也是事實，確實不少癌症病人會有這種或那種痛苦；後一類人就是沒事湊熱鬧，屬於沒有發言權卻偏要發言的人。
癌症病人當然完全有可能有各種各樣的痛苦，但不能反過來說，得了癌症人，就一定會有痛苦表現。其實，即便是癌症晚期，也仍然可能會沒有痛苦表現，甚至可能完全看不出來。
經常有癌症病人或家屬問：為什麼癌症都晚期了，卻還沒有任何症狀？因為他或他的家人查出癌症而且是晚期，但卻沒有症狀，這讓他們感到很不解，在多數人看來，癌症怎麼可能會有沒有症狀，腫瘤專科醫生更不可能沒有症狀，會不會誤診了？
為什麼癌症都晚期了，卻還沒有任何症狀？下面來跟大家分析一下。
癌症不管是早期還是晚期，症狀並不是必然會出現的。早期可能沒有什麼症狀，這個很容易理解，因為癌症還很局限，沒有擴散轉移，但晚期癌症表示癌症已經擴散轉移了，怎麼可能會沒有症狀?這確實很讓人不能理解。
癌症晚期，肯定會有明顯的症狀，這是多數人所認為的。一般來說，這也確實是對的，但癌症可不是那麼簡單僅通過症狀就能判斷早期還是晚期。
首先大家要明白，症狀是怎樣出現的，為什麼會出現症狀？
其實，所謂的症狀，也就是不舒服的表現，比如疼痛，咳嗽，腹脹，拉肚子，吞咽困難，呼吸困難等等。為什麼會出些這些不舒服的表現？本質上就是因為癌症侵犯或壓迫或破壞了某個器官組織，從而帶來相應的表現，比如，癌症侵犯或壓迫到某個臟器，那麼就可能會出現與這個臟器有關的表現，比如氣管里有腫瘤侵犯或壓迫，就會有咳嗽，食管里長了腫瘤，堵住了食管，那麼吃東西的時候就會有堵塞感，也就是吞咽困難，如果胸腔里有胸水，就可能壓迫肺，就會有氣喘呼吸困難，如果有腹水，可能就會有腹脹表現。因為癌症有可能侵犯或轉移到全身任何部位（除毛髮和指趾甲外），所以，癌症病人也就可以有任何可能的表現。但問題的關鍵是，一個人診斷得了癌症時，他的癌症可能還沒有導致相應的組織器官出問題從而產生症狀，癌症病人可能有各種表現，但不等於一定會有症狀表現，不能混為一談。
很顯然，早期癌症也可能侵犯或壓迫臟器組織，從而出現症狀，但這種機率相結會小一些，因為早期癌症侵犯較淺，或者比較小，不容易對周圍組織器官帶來明顯影響。而晚期癌症通常長得比較大，或者侵犯比較深，或者轉移至其他地方，從而更易出現症狀。可見，是不是出現症狀，主要並不取決於是早期還是晚期，而是跟腫瘤的部位、大小等有關係，是不是影響了相應的組織器官。晚期癌症如果沒有對周圍組織器官或者儘管有遠處轉移，但不是重要臟器，比如只是轉移到淋巴結或皮下，可能就不會有什麼明顯的不舒服，而有的早期癌症之所以是早期，腫瘤本身可能並不小，或者它長的部位特殊，它就可能有明顯的不舒服症狀，甚至有的良性腫瘤（比如長在腦內的良性腫瘤）可能出現明顯的症狀甚至危及生命（腦幹的良性腫瘤可能壓迫呼吸心跳中樞而致命）。良性腫瘤，早期癌症，晚期癌症，都可能出現症狀，也都可能沒有明顯的症狀，差別只在於出現症狀的概率大小，良性腫瘤出現症狀的概率較小，早期癌症出現症狀的概率次之，晚期癌症出現症狀的概率最大，但不等於良性腫瘤和早期癌症一定不會有症狀，不等於晚期癌症一定會有症狀。
事實上，不少晚期癌症是在無意中發現的，也就是說，沒有任何症狀，是在體檢中偶然發現的，所以，不要僅以症狀來判斷是不是得了癌症、是早期還是晚期。
不過，也必須明白，儘管有的晚期癌症沒有症狀，但也只是暫時的，階段性的，隨著癌症的持續發展，最終必然會出現症狀，不會一直沒有症狀。
小結：
1、良性腫瘤一般沒症狀，但也可以有症狀，甚至明顯的症狀，甚至威脅生命；
2、早期癌症很多沒有症狀，或者症狀輕微，但也可以有明顯的症狀；
3、晚期癌症通常會有症狀，或輕或重，但也可以沒有症狀，不過，晚期癌症的「沒症狀」只是暫時的、階段性的，遲早會有症狀出現。
既然說到癌症的症狀，不妨順帶說一下，癌症可能會有哪些症狀表現？
（注意是「可能」，前面說了，癌症病人可以沒有症狀，而且有症狀也未必就是癌症，所以，不要簡單地對號入座）
以下把癌症較常見的可能有的症狀和體徵大概列舉一下，供大家參考。
1、腫塊結節：發現身體某個地方長了腫塊結節，最容易想到是不是可能是癌症？確實有這種可能，但也不必要過於擔心，腫塊結節既可能是良性腫瘤，也可能是惡性腫瘤（癌症），還可能不是腫瘤，要根據腫塊結節的大小、質地、邊界和活動度等來綜合判斷，最終得靠病理。
2、非外傷性持續疼痛，要查明原因。
3、咳嗽總是不好，排除了感冒等常見原因，要去排查癌症。
4、不明原因發熱，有時也可能是癌症引起的，要注意排查。
5、不明原因消瘦體重下降厭食乏力等。
6、非外傷性原因不明出血，同樣要警惕癌症可能。
7、持續不見好轉的消化不良食欲不振等，要查明原因。
8、吞咽困難，注意排查食管癌。
9、不明原因持續聲嘶。
10、大便習慣和狀變改變。
11、口腔、外陰或陰莖龜頭等部位的白斑發生異常改變。
12、黑痣發生異常改變，比如突然增大或顏色改變或破潰出血等，小心黑色素瘤
13、不明原因病理性骨折，小心骨原發惡性腫瘤或骨轉移瘤。
14、長期不愈的口腔潰瘍，注意排查口腔癌可能。
15、男性乳房發生異常改變，要警惕男性乳腺癌。
