中國傳統政治，是「人治」，其中，明君、賢相、忠臣、清官是時代清明的首要因素。而對普通百姓而言，清官尤其重要，因為明君、賢相、忠臣聞得太遠，能直接為他們做主的，都是地方官。中國最有名的清官，是包拯。
其實，包拯有兩個，一個是歷史上真實的包拯，一個是作為清官偶像的包拯。作為偶像的包青天，歷史上找不到第二個人。因為要做這樣的清官，實在很難。要遇上好時代、好主子。
北宋的皇帝，相對而言，大部分是明君，對國家有責任心、有一定的事業心、能守法，而且不濫殺無辜。如果皇帝昏庸或者殘暴，是肯定沒有清官立錐之地的。而包拯當官時期的當政皇帝，正是北宋時期最大的明君宋仁宗。
北宋時，官風也還是很正的。首先是科舉制，相當完善，也很公平，走後門是很難的，有真才實學的人，一般都能考取，這也是包拯這樣的清官能踏上仕途第一步的唯一途徑。沒有第一步，包拯連出頭露臉的份都沒有，後面不都白說了！其次，考核制度也很好，只要有政績，一般都能得到提拔，不會讓你在一個位子上坐太久，從而能使你對政治充滿激情和信心。再次，俸祿也是很豐厚的。北宋官員的工資水平，在中國歷代絕對排名在前列，比之明朝不知好多少倍。所以，只要你好好干，沒有太貪婪的心，生活是優裕而無憂的。因此，宋朝官員出的貪污犯也最少。雖然「高薪養廉」不是根本的辦法，但卻是不可少的一條。
除此之外，做清官還要有強有力的後台。
當官，最重要的是要有後台，如果是「小寡婦睡覺——上面沒人」，那怎麼行！不僅要有後台，而且是要做多大的事，就須有多大的後台。
根據包拯的傳說故事，我們可以看到，他的後台，是一路的高升的。包拯中進士時，王丞相主考，他們就認了「師生」關係，這是進入官場後的第一個後台。《陳州放糧》中，包拯是得到八賢王的支持，才能和那些皇親國戚們鬥的。不然，你的真實情況，根本反映不到皇帝那兒。到辦了狸貓換太子一案後，皇太后、皇帝本人也成了包拯的後台了，這真是「本事通天了」。所以，在民間虛構的《包公案》中，《狸貓換太子》一案最重要：包青天幫皇太后洗了冤、正了位，幫皇帝找到了親生母親，這給包青天帶來的政治資本太大了！
俗話說，一個好漢三個幫。人非神，能力總是有限的。大事業是靠一個團隊來完成的。
包拯的那個團隊，力量特棒，文武兼備。
包拯文有諸葛亮一般的師爺公孫策，能神機妙算。斷案時，他「運籌帷幄之中，決勝千里之外」。公孫策是包拯的外腦，包拯的智慧不夠時，就由他來替補。
武有功夫超群的張龍趙虎王朝馬漢四大跟班，他們執行能力特別強，查案神速，能打能拚，吃苦耐勞，忠心耿耿。
無論包拯擔任哪個地方、哪個級別的官員，他們都一直跟著包拯。也就是說，包拯一直有一支完備的團隊。
有時，狗急跳牆，有些惡人，明里鬥不過你，可以暗裡來，動用黑道人物，搞暗殺，讓你防不勝防。不過，包拯沒事，因為他江湖道上也有人，以黑對黑。知道有個「三俠五義」嗎？有時，又叫「七俠五義」。中國把凡是能除暴安良的江湖人物，稱之為「俠」或「義士」，到底是三個俠還是七個俠在暗中幫包拯，數字不是主要的，主要的是他們的能耐。包拯那道上的人，最有名的是「南俠」展昭，他的本領可是無人能比的。《陳州放糧》中，包拯就遇到暗殺，當時，黑道人物下手時，包拯是渾然不覺的，多虧展大俠及時相救，而且救得不動聲色。原來，他早在暗中相隨，擔任義務保鏢了。
不要以為我連黑道也算上了，就全了，早著呢！中國有句古話叫：人算不如天算。當清官，最終還要有天助，否則，還是不行。
最大的天助，叫「命」。比如，包拯要是生在漢朝，根本就沒機會當官，縣令都當不上，不要說開封府了。
其次，叫「運」，就是機遇。明朝時最著名的清官是海瑞，他的最大的一次機遇，是他與權臣嚴嵩作對，恰恰嚴嵩很快倒台了，凡與這個權臣作對的人，都得到了表彰和提拔，海瑞就憑著這樣的「運」得到提拔的。包拯也是這樣，如果沒有狸貓換太子這事，包拯能攀上皇帝、皇太后這樣的大後台？包拯能名滿天下？以後他會有機會作出那麼多執法如山的事來？
我們只要建立一個讓「官」必須「清」的制度就行了。
