中共利用盜竊數據，識別美國特工，與美國展開情報戰。（圖片來源：AP合成）
《外交雜誌》（Foreign Policy）於2020年12月底發表了一篇關於中美兩國近十年全球數據戰的長篇報告。此報告基於對30多名現任和前任美情報和國家安全官員的廣泛採訪，進行了三方面的論述：中共偷盜識別美情報人員（特工）數據；歐巴馬時代美情報部門與中共的糾結；川普時代情報部門與中共情報機構以及科技巨頭之間迅速增長的合作關係。
中共從美國偷竊數據識別美特工，其問題起源於2013年前後，美情報部門注意到一個令人吃驚的現象，那就是派往非洲和歐洲的臥底中情局特工在短期內便被一一識破。探究其原因發現其中一些緣由所在：
一、中共腐敗，中情局利用優厚報酬招募中共特工
中共制下的腐敗已眾所周知，從2000至2010年期間，美中情局利用中共官僚系統的腐敗，在中國物色、發展情報人員。當時中國官員工資收入不高，豐厚的報酬有著相當大的吸引力，中情局利用手中大量資金吸引、招募情報人員。
他們給出的報酬相當豐厚，在某些國家（如中國、俄羅斯、伊朗和朝鮮），其外交設施中的最高級特工一年可以賺到一百萬美金。這種報酬會以多種形式支付，如為官員在海外讀書的子女支付學費和生活費等。
然而，中情局的成功招募很快引起了北京方面的警覺與注意。據一位前中情局高官說，它們（中共）被迫看到了自己的問題，而我們的錯誤幫助它們看到了它們的錯誤。中共高層意識到，這種無度的腐敗對其黨的生存是一個極大的威脅，對於其在國際上的反情報也是一個巨大的威脅，這種腐敗為中情局這樣的敵方情報部門開了一個窗口。
因此，從2012年底開始，由習近平倡導的一場反腐運動在全國範圍內迅速展開，看起來是為其鞏固權力，但其中也與美國中情局的招募特工有相當大的關係。習近平反腐整肅之前，國安部的腐敗現象無處不在，間諜們有時會把行動中的錢財轉入自己的「小金庫」中，中共的官方黑客有時也會兼職做網絡犯罪，然後將分成轉給情報機構的老闆。
二、中共反制中情局間諜網，得以獲得識別特工的秘密數據
中共在2010年發現美國中情局人脈遍及中共各個機構，因此中共情報官員在美中情局特工之間聯絡的秘密通信系統中找到了一個漏洞。從2010年到2012年間，美中情局在中國的人脈網絡便遭到極大的破壞，數十人遭到中共的監禁與殺害。
據兩名前中情局官員回憶，中共根據已掌握的線索，到2010年左右，已經制定出了一項複雜的旅行情報計劃，開發了跟蹤航班和乘客名單的資料庫。中共利用這個計劃積極展開反間諜和進攻性情報活動。中共在發現美國情報機構的行動之前，就已經偷竊了大量的數據。
由於2010年到2012年北京高層的動盪，使其不得不花費更多的投入，去搜尋更大、更有風險的目標，同時將處理大量偷盜信息的基礎設施整合。由此，中共情報機構從最初的大量竊取數據，過渡到從竊取數據中尋找有用信息為其服務。這些新的能力，讓中共能夠成功的入侵美國管理辦公室（OPM）,造成了極其可怕的影響和重大的損失。
三、派往海外的中情局特工被迅速識別，驚動美國高層
2013年前後，美情報機構注意到一個令人震驚的現象，那就是派往非洲和歐洲的臥底中情局特工在短時間內就被中共情報部門識破，甚至選定特工在通過護照檢查伊始就受到了中共特工的監視。
這種異常舉動驚動了美國高層。據一位前情報官員說，按以往方式，中情局可能會從尋找內部奸細下手。然而，現在他們意識到，這可能與中共的網絡間諜有關聯。尤其是中共成功入侵美國人事管理辦公室（OPM），令人不得不與此聯繫起來。
那次入侵事件使中共黑客得手竊取了2,150萬名現任和前任美國官員和他們的配偶以及求職者的詳細個人信息，包括健康、居住、就業、指紋和財務數據，甚至有些人的安全背景調查細節也被竊取。
美情報官員認為，中共情報機構很可能在將旅行細節與其竊取的數據進行對比時，OPM中的信息就會為中共情報部門提供某人可能是美國特工的詳細信息，包括個人履歷以及職場經歷等。
前中情局中國分析師赫爾特（Gail Helt）說，這對所有曾到過中國的人意味著什麼？對於我們正式招聘的人員與我們交談的人以及他們的家人來說，這又意味著什麼？那麼這對今後機構招人的工作又意味著什麼？這簡直太可怕了！
美國前國防情報局副局長懷斯（Douglas Wise）對此深表擔憂，從而促使整個情報界圍繞OPM以及其他黑客事件進行了損失評估。因中共已掌握了美國政府招聘敏感職位時的要求和過程，很有可能會對OPM數據進行篩選，為其中共間諜量身定做理想的個人檔案，使其間諜可以任意安插在它所需要的任何理想位置上。
對竊取OPM數據的研究，讓中共對美國系統的運作了如指掌，同時又因中情局精心建立的中國特工網絡被徹底摧毀。因此，美國在與中共打交道時，有點盲人摸象，致使美國在處理與中共的關係問題方面存在著諸多的分歧與爭議。
