許多中國地方政府的人口數據顯示，中國的人口出生率正在大幅度下降。專家以東北超前老齡化為例，擔心「東北的今日就是全國的明日」，未來中國將面臨經濟與老齡化危機。
中國國家統計局於1月18日舉行的新聞發布會上，推遲公布2020年的出生人口數據。但中國一些地方政府公布的出生統計數據表明，全國出生人口正在下滑，有地方和2019年同期相比更是驟降32%。
中國攜程網創始人、北京大學光華管理學院教授梁建章，日前撰文指出全國人口塌陷已經到來，如果無法大幅提升生育率，這種下滑將不會見底。
梁建章發表在財新網的文章說，根據各地公布的數據及地方媒體資料顯示，2020年度溫州地區出生人口約為73230人，比2019年同期減少19.01%；合肥市2020年出生人口比2019年下降了約23%；台州市2020年出生人口比2019年下降了32.6%。梁建章在文章中建議，應先由轉變生育政策、降低住房成本、減少稅率等方面實施，才能根本性的提升生育率。
易富賢：中國諸多政策建立在錯誤人口數據基礎之上（自由亞洲電台製圖）
美國威斯康星大學麥迪遜分校研究員易富賢著有《大國空巢：走入歧途的中國計劃生育》一書，為中國人口研究領域專家。他最近在社交媒體推特上也以生育率低於全國的東北地區為例，指出「東北的今日就是全國的明日」。
易富賢強調，東北經濟占全國比例從1980年的13.1%，降至2010年9.1%、2020年5.0%，其中原因之一即是老齡化。等到其它的省份達到東北目前的年齡結構，經濟增長率還達不到東北目前的水平，恐影響全國經濟發展。
「（中央）預測2035年經濟要翻一倍，2021-2035年經濟要有4.7%的年增長率。但從人口角度出發，我覺得這個可能性很小。2025年之前中國經濟可能可以保持4%、5%增長率沒問題，但2025年之後經濟增長率就會不斷下降。」易富賢告訴本台。
有民間機構推算，中國2019年全年的出生人口或僅有1100萬，相比2018年下降400多萬，再創1949年以來新低。
國家統計局數據顯示，2019年東北三省的出生率僅為0.61%，甚至低於同年日本出生率的0.68%，而日本老齡化程度位居全球第一。
易富賢梳理東北生育率下降超前全國的原因，包含城鎮化水平高、多為傳統生育文化根基淺的移民、體制內人口比例高，多遵守政府計劃生育、國家政策容易深入東北人心，最後是結婚率低但離婚率高，且婚育年齡晚。
雖然國家統計局今年推遲公布2020年出生人口數據，但一些地區已公布2020年全年或前幾個月的出生人口數據。研究人口發展的美國馬里蘭大學社會學系陳緋念（Feinian Chen）告訴本台，從過往人口結構觀察可知，25-29歲的年齡段人口與30-34歲之間的人口有極大落差，前者為中國女性生育的黃金年齡，足足比下一個年齡區段少了1%左右。
「這個下降幅度約為1％，大約是1400萬人。有能力生育、或在其生育黃金年齡的女性人數，有很大的減少。」陳緋念說。
她指出未來生育率若持續走低，人口老齡化壓力將隨之而來，不僅經濟將面臨影響，也會衍生老年人口照料等社會問題。即便政府有意挽救生育率，但目前仍無濟於事。
「就中國而言，它發生的速度比世界上其他國家要快得多，因為中國的生育率迅速下降，死亡率也因此下降。」她說。
