五代後唐皇帝李存勖，小名亞子。後世知道李亞子的人多，本名李存勖反倒不顯。李亞子本是後唐的開國君主，但是，他執意要接承大唐事業，所以後世只稱莊宗。李亞子的老子李克用，是後梁朱溫的死對頭。原本兩家對陣，後梁都占了上風，但李克用一死，李亞子出山，一上手就打得梁軍大敗，於是朱溫嘆曰：生子當如李亞子！
這一嘆，雖是抄曹操的舊稿，多少有點長輩的矜持，但曹家的天下，沒有被孫仲謀顛覆，朱家的天下，卻真的被這個小輩李亞子給掀翻了。沙陀人好武，是本分，但李亞子除了弓馬嫻熟武藝高強之外，還風流倜儻，通音律，善歌舞，會度曲。這種文武雙全的文藝范兒，是唐朝貴族的遺風，不稀罕。但是，五代時戲劇已經開始成形，原來的參軍戲，已經發展成有情節的「戲弄」，李亞子最好的，就是這一口。當日唐明皇李隆基跟梨園界廝混，還只是打鼓，到了李亞子這裡，皇帝親自粉墨登場，下場演戲了。還給自己起了一個藝名：李天下。
李亞子一心想接續大唐的事業，武功尚可，滅梁，平蜀，都戰無不勝。但是，文治功夫卻一點沒有。除了走馬放箭，就是登台演戲。跟武人有交情，跟戲子優伶更有交情。馬上得天下，是奪江山的慣例，但不以馬上治之，也是治天下，維持統治的慣例，君主下馬之後，不能走向戲台，而是走向學校，建立文官體系，提倡文治精神。文官的功用，不是歌功頌德，也不是記帳造冊，而是建設一種文治精神，建構禮制和法制體系，搭建出一種禮法秩序。沒有這個秩序，天下全靠武人手裡的刀槍維持，就是土匪世界，唯力是從。你能搶來，他就能搶去，沒有價值，沒有道德，天下就亂了。當年唐明皇雖說梨園下場打鼓，但人家文治辦的不錯，科舉取士甚眾，朝堂之上，文人宰相，當家做主，武將但有半個不字，就別想混了。可是，戲子皇帝「李天下」的天下，武人跋扈，藝人也跋扈。
天下是武墮胎血打下來的，跋扈一點，武人自我感覺理所當然，但是藝人跋扈，纏在皇帝身邊，膩膩呼呼，玩弄權柄，甚至為官為宦，武人們就有點吃味了。一個故事傳的很廣，說是李亞子在演戲的時候，連呼：李天下，李天下！一個丑角上去就給了皇帝一個耳光。所有人都傻了，只聽那個丑角說：天下只有一個，連叫兩個天下，怎麼可以？李亞子聽完，笑了。打皇帝耳光，連功勞最大的武人都別想，一個優伶做到了，能不讓人生氣？但是，另外一個故事，人們知道的卻不多。李亞子喜歡走馬圍獵，一大群人呼嘯來呼嘯去，即使莊稼地，地里有莊稼，他也不管。一次正在興頭上，一個縣令出來勸阻，李亞子要殺人，結果還是這個丑角出來，講了一通天子面子要緊，百姓死活沒關係的歪理，把個皇帝說得轉怒為喜，放了縣令。
藝人不講政治，他們無非演戲給人看。皇帝不做看客，粉墨登場，跟藝人成了同事，關係密切，理所當然。武人同袍，有戰鬥友情，但武人何如藝人有趣？喜歡演戲的李亞子，身邊多點藝人，喜歡跟藝人廝混，人情而已。自古以來，但凡專制的權力，權力核心周邊的人，都會沾濡權力，握有核心權力的人，無論賢與不肖，都難免這種沾濡。皇帝身邊的藝人，可以禍人，也可以福人。可以壞事，也可以成事。只是，這種狀況，讓文人見了覺得不成體統，讓武人見了，覺得受到了冷落。
五代是個軍閥時代，文人沒有地位，看著皇帝粉墨登場，嘻嘻哈哈，連個勸諫的人都沒有，沒有敢的。但武人感到受到冷落，就比較麻煩。歐陽修做《新五代史》，將李亞子的敗亡，說成是成於憂患，死於安樂。掉進了傳統史家以個人品質論成敗的老調子。其實，不下功夫建設文治，依舊以馬上治天下，才是李亞子的真問題。有了文治，即使像唐明皇那樣下梨園打鼓，又有誰能把他怎麼樣？
皇帝也是人，自己找樂子，其實也無不可。但是，光顧著找樂子，大事不辦，恐怕不行。稍不留神，手下的武人就會造反，那時候，不僅樂子沒了，連腦袋都沒了。
