阿波羅網記者秦瑞編譯，據《驅動》網站報導，MQ-9"捕食者"無人機，已成為反恐戰爭中的標誌性武器，它如同在天空中的一隻眼睛，能夠長時間審視地面目標，然後進行雷射導引精確打擊。但要是作為一種作戰飛機，它缺乏速度和機動性，也沒有能力在現代防空系統中生存。不過，美國軍方並沒有讓它退役，而是打算將其從刺客升級為能夠對付同等對手的戰士。
由於採用了新的電子設備，增強型「捕食者無人機」的生存能力更強，並將成為更小的、可消耗無人機和自殺式無人機的母艦。
美國軍方已經在試驗無人機的新作戰任務。上個月的"敏捷死神演習"（Exercise Agile Reaper）中，它們與海軍陸戰隊合作，為海軍陸戰隊進行兩棲登陸時提供近距離空中支援。這次演習是在加利福尼亞的穆古角海軍航空站（Naval Air Station Point Mugu）進行的，捕食者無人機得到了一個特殊的移動機組的支持，能夠從零星的前沿基地展開行動。這被描述為"跳島"戰略，是二戰時期的太平洋戰略，即攻占一個又一個島嶼，將每個島嶼作為攻擊下一個島嶼的起飛點，這個戰略似乎只適用於與中共的衝突。
在另一次演習中，美國海軍將他們的一架MQ-9B無人機與"普林斯頓"號巡洋艦組成了獵殺者組合。無人機的傳感器對遠處的目標進行定位，巡洋艦用遠程制導武器進行打擊，這和獵殺恐怖分子的任務相差甚遠。同樣，這類任務的明顯對手將是中共。
或許任何無人機的最大致命弱點，是與操作者的無線電通信聯繫。這在對付非正規部隊的行動中不是一個問題，但同等級的對手預計會有能力很強的無線電干擾器。因此，美國空軍將其"捕食者"無人機機隊升級為多域作戰（M2DO）標準也就不足為奇。這強調了抗干擾性，也包括其他保密能力。「捕食者"無人機的製造商，通用原子航空系統有限公司（GA-ASI），已經開發出了一種機載雷射通信系統，通過雷射鏈路，提供與衛星的不可干擾、不可探測的通信。
空軍已經為"捕食者"無人機開發了一套人工智慧套件，名為"敏捷禿鷹"，使無人機即使在失去通信時也能繼續執行任務。
通用原子公司還為特種作戰司令部，測試了帶有新的自我保護吊艙的捕食者無人機。在一次演示中，該吊艙探測和跟蹤了熱追蹤和雷達制導的飛彈威脅，並在"模擬有爭議的環境"中部署了反制措施--換句話說，針對現代防空系統。
作為這項工作的一部分，通用原子公司將"碧雲（Brite Cloud）"誘餌與"捕食者無人機"結合起來。碧雲是一個微型裝置，只有汽水罐大小，有彈出式機翼，發射後可以滑行。任何追逐這種誘餌干擾器的飛彈都將錯過目標飛機。
開發的另一面，是賦予"捕食者無人機"以對峙攻擊的能力。長期以來，這種無人機一直能夠發射其他無人機，但我們已經看到新的發展有了巨大的上升，特別是美國陸軍開發的空中發射效應無人機系列。這些是小型的、模塊化的飛行器，可以攜帶傳感器、彈頭或其他裝置，並且是可以消耗的或可重複使用的。
上周，通用原子公司公司為"捕食者無人機"試製了新的空中發射效果，但沒有提供細節。該公司以前曾披露過一種用於"捕食者"的10管發射模塊，它可以發射小型無人機或自殺式無人機，如15磅的Altius-500，射程超過100英里。
也許最耐人尋味的是"雀鷹"無人機。"雀鷹"最初由通用原子公司開發，它是一款200磅重的噴氣動力無人機，可以從"捕食者無人機"上發射，或許可以在空中回收並給"雀鷹"加油。
通用原子公司負責戰略發展的副總裁克里斯-佩爾森表示："總的來說，我認為小型（無人機）能夠進行空中加油是有優勢的"，"特別是當你有一個可以在空中停留40小時的母艦時。」
"捕食者"無人機有可能遠離目標區域，而放出一架或多架"雀鷹"無人機來進行偵察 。一旦發現目標，"捕食者無人機"可以用較小的自殺式無人機進行攻擊。用REAP(Rosetta Echo Advanced Payload)通信和數據鏈路吊艙與無人機進行通信，這是另一項新的發展，可以在100英里或更遠的距離上與不同的無線電網絡連接。
當然，即使這樣，"捕食者無人機"也不會像F-35這樣的現代載人戰鬥機那樣強大，但"捕食者無人機"很可能在與大國【讀作：中（共）國】的任何對抗中成為一個重要工具，因為無人系統能去載人飛機不能去的地方。
"捕食者無人機"可以執行對有人機來說高風險的任務，而且失去一架是一種不便，而不是一個國際事件。它們允許在不發生直接戰爭的情況下逐步應用武力，而這正是我們在可預見的未來可能會看到的衝突類型。
