世衛宣布，將用希臘字母命名中共病毒變種，而非使用地區劃分。圖為10種現有已命名的變種病毒（圖片來源：WHO網頁截圖）
周一（5月31日），世界衛生組織（WHO）宣布了冠狀病毒（Covid-19，中共病毒）變種的新命名系統，從現在起，世衛組織將使用希臘字母來指代在不同國家首次發現的變種，此舉被指是對近期關於污名化抱怨的回應。
這一改動在印度等多國對病毒變種命名表示不滿之後做出。本月早些時候，印度政府提到，外界在病毒名稱上避開中方政府的忌諱，但是卻默許「印度變種病毒」的說法流傳，這對印度形象造成傷害。
世衛表示，當局新的命名方法將會幫助簡化討論，也消除一些關於變種名稱的一些污名。
世衛初步公開了10種冠狀病毒（中共病毒）變種的命名，採用了10個希臘字母。變種被分為「令人擔憂」（variant of concern）和「令人關注」（variant of interest）兩類。
最早在英國發現的中共病毒變種毒株被稱為阿爾法（α/Alpha），在南非發現的變種被稱為貝塔（β/Beta），而印度發現的變種毒株被稱為德耳塔（Δ/Delta），這三類中共病毒變種與巴西發現的變種毒株伽馬（γ/Gamma）一同列入「令人擔憂」的種類，另有6類變種被列入「令人關注」條目。
由於希臘字母僅有24個，業界猜測字母命名被用盡後的情況。世衛組織冠狀病毒疫情技術負責人瑪麗亞·科克霍夫（Maria Kerkhove）說，如果正式確定的變體超過24個，系統中的希臘字母就會用完，該部門將宣布一個新的命名方案。她未談論當局考慮的潛在途徑。
她稱，這些希臘字母將不會取代現有的科學名稱，「我們不是說取代B.1.1.7的名稱，但真的只是為了嘗試幫助與普通人的一些對話」，「這樣，在公共討論中，我們可以用更容易使用的語言討論其中的一些變體。」
周一，一位為英國政府提供建議的科學家說，英國正處於第三波冠狀病毒感染的早期階段，部分是中共病毒變體德耳塔驅動的。
它被認為比阿爾法變種傳播得更快，後者是導致英國冬季病例激增的原因。
與此同時，越南已經檢測到類似阿爾法與德耳塔這兩個變體的組合病毒。上周末，越南衛生部長說，新變種可能通過空氣迅速傳播，並將其描述為「非常危險」。
