印度第一艘國產航母「維克蘭特號」（「INS Vikrant」）。（法新社照片）
印度宣布，印度海軍最早將在下個月對第一艘國產航母「維克蘭特號」進行系泊試驗。如果試驗成功，將會提升印度海軍對抗中共海軍在印度洋持續擴大的軍事存在。
印度國防部長辛格上周表示，這艘航母計劃在2022年上半年開始服役。
所謂「系泊試驗」是指航母在機電設備系統安裝完成之後對其進行調整及性能測試，看是否達到設計的性能要求。
專家們認為，這艘航母將幫助印度海軍在印度洋海域的力量投放，以應對中國在該海域不斷增加的影響。香港英文的南華早報說，今年5月，中共在肯亞印度洋沿岸的拉穆島修建起一個港口。上星期，坦尚尼亞總統薩米亞·蘇魯胡·哈桑宣布，坦尚尼亞可能會批准由中國公司啟動投資100億美元的巴加莫約港口修建項目。
「維克蘭特號」是印度的第二艘航空母艦。另外一艘是「維克拉瑪蒂亞號」航母，原是俄羅斯基輔級航母，2004年賣給印度並進行改造，直到2013年11月才交付印度海軍使用。艦齡已有35年。
印度教徒報說，「維克蘭特號」航母將是印度最大的一艘航母，艦長為263米，艦寬63米，排水量4萬噸，可以搭載30架艦載機。
印度軍方估計，印度需要3艘航母才能滿足基本的防禦需要。印度海軍東西兩個海上戰區司令部各有一艘執行日常任務，另外一艘可以停靠碼頭進行維修和保養。
觀察人士表示，隨著美中關係的惡化，美國更加重視印度太平洋地區的戰略地位。在這個地區中，印度具有的戰略作用正在日益突顯出來。6月28日，印度和韓國在東中國海舉行了聯合軍事演習。上周，印度海軍與美國海軍在印度洋舉行了為期兩天的軍演。美國海軍的「里根號」航母打擊群參加了這次演習。
南華早報還報導說，今後幾個月里，印度還將和英國一起舉行每年一次的聯合軍演。此外，印度還計劃與非洲和歐洲國家舉行軍事演習，並對那裡的一些港口進行訪問。
中共目前有兩艘航母，一艘是在蘇聯製造的艦體上建造起來的「遼寧號」，另一艘是國產的「山東號」。目前還有一艘正在建造中，預計今年下水服役。
中共媒體對印度第一艘國產航母的報導充滿了不屑和譏諷。新浪軍事的一篇報導的標題稱，「印度海軍預算不足卻還妄想造第3艘航母介入南海」。報導說，「維克蘭特號」航母搭載的燃氣輪機主機已經成功進行首次點火，標誌著這艘航母的動力系統正式運轉。
這篇報導說，「這對印度國產航母而言，絕對算得上突破性進展。要知道，印度首艘國產航母研製之拖沓及事故之多，超出人們的想像」。
文章稱，印度方面預計這艘航母將在2022年交付服役過於樂觀，按照印度人的拖沓風格，「這是不可能的，說它2025年服役都算快的」。
這篇文章諷刺印度擁有3艘航母的計劃只是紙上談兵，第一艘航母的製造用了11年還沒有服役，要再造一艘估計到2035年。文章說，「到那時，恐怕中國海軍都已經進入五航母時代了」。
