周二(7月6日),美國空軍發布一張最新B-21「突襲者」(Raider)隱形轟炸機藝術渲染圖片,以及情況說明書。這張圖片是藝術家對B-21轟炸機設計的詮釋。
空軍新聞稿顯示,新圖片突出未來隱形轟炸機的特點,是以加利福尼亞州愛德華茲空軍基地(Edwards Air Force Base)為背景。位於愛德華茲空軍基地的第420飛行測試中隊將計劃、測試、分析和報告B-21 Raider所有飛行和地面測試情況。
B-21項目將繼續執完成工程和製造開發階段,為低速率初始生產做好準備。2018年進行的關鍵設計審查得出結論,這款飛機具有成熟穩定的設計。
B-21轟炸機旨在執行遠程常規和核任務,並在未來高端威脅環境中執行任務,這款飛機將成為核三位一體中發揮顯著作用。
「核現代化是國防部和空軍的首要任務,而B-21是該計劃的關鍵。」空軍快速能力辦公室主任蘭德爾·瓦爾登(Randall Walden)說,「隨著威脅性環境的演變,開放系統架構的內置特性使得B-21轟炸機變得更有效。這種飛機設計方法使美國走上確保持久空中力量能力的正確道路。」
周二(7月6日),美國空軍發布一張最新B-21「突襲者」(Raider)隱形轟炸機藝術渲染圖片,以及情況說明書。這張圖片是藝術家對B-21轟炸機設計的詮釋。(U.S. Air Force graphic)
空軍計劃逐步更換B-1 Lancer轟炸機和B-2 Spirit轟炸機,組成一個由B-21和改裝B-52後組成的兩類轟炸機機隊。B-21項目有望在2020年代中期向第一個作戰基地,即南達科他州埃爾斯沃思空軍基地(Ellsworth AFB)交付B-21轟炸機。
負責戰略威懾和核整合的副總參謀長詹姆斯·道金斯中將(Lt. Gen. James C. Dawkins)在2021年1月14日表示,B-21將在2026或2027年左右服役。根據美國國會預算辦公室2018年的數據,美國空軍估計,以2016年的美元匯率計算,研發和購買首100架飛機的成本為800億美元。
B-21轟炸機源自2010年美軍提出的「遠程打擊轟炸機項目」,2011年2月該項目獲得批准。2015年10月,美國國防部宣布由諾斯洛普·格魯曼公司承擔新型轟炸機的研製工作。2016年2月26日,美國空軍正式將「遠程打擊轟炸機」命名為B-21,意思是21世紀的轟炸機,代號「突襲者」。
美國空軍早前表示,備受期待的高科技B-21轟炸機將為空軍帶來隱身、軟體升級、增強攻擊能力和核威懾的新維度層面,這款最新轟炸機甚至可能會引入新的戰術方法。
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