美國在台協會處長酈英傑任期將於今年夏天屆滿，他26日上午透過AIT臉書直播發表卸任演說。
美國在台協會（AIT）處長酈英傑40多年前以傳教士身份首次來台後，緣分3度將他帶回台灣；擔任處長3年間期，美國衛生部長、國務院次卿相繼訪台，創下許多先例，堪稱是台美關係最佳推手之一。
酈英傑（Brent Christensen）是美國資深外交官，過去曾派駐北京、南非、香港，與台灣的緣分從1978年以傳教士身份到台南傳教開始。
1989年至1991年第一次派駐台灣，酈英傑在AIT擔任領事官員；時隔21年，他於2012年至2015年再度來台接任AIT副處長。2018年8月接下AIT處長職務，這是酈英傑第3度派駐台灣。
「這不是單純運氣好，而是緣分把我一次又一次帶回台灣」。酈英傑說，基本上，他大部分的職業生涯可以說都是在找方法再次回到台灣。
面對媒體，酈英傑極少談及「硬政治」以外的議題。但他曾透露，2015年，他即將卸任AIT副處長前，有機會登上台灣第一高峰玉山。「攀爬玉山是非常艱辛但又令人難以忘懷的經驗」，當他站在山頂時，不禁想起台灣也是這樣，在眾多鄰居之間成為人權、醫療保健及執法等領域的佼佼者。
早已是台灣通的酈英傑，相當融入台式生活，今年2月被網友「捕獲」騎著T-bike現身台南，相片瘋傳引發熱議；他也入境隨俗，在AIT賀歲影片中，揮毫寫春聯；甚至在去年8月陪同總統蔡英文前往金門，首度出席八二三炮戰追思活動，在在以具體行動展現對台灣的熟悉與友好。
就任AIT處長之初，酈英傑提出增進美台安全合作、增進美台經濟與商業關係、增進台灣在全球社會的角色、增進美台人民的關係等4個「增進」。
這3年來，台美關係升溫，時任美國衛生部長艾薩（Alex Azar）及國務次卿柯拉克（Keith Krach）在去年8、9月相繼訪台，是1979年台美斷交後，訪台層級最高的內閣及國務院官員。台美也舉行首屆太平洋對話、台美經濟繁榮夥伴對話，並簽署海巡合作備忘錄等，國務院更鬆綁施行多年的對台交往準則。
酈英傑任內，AIT內湖新館、天母員工宿舍啟用，AIT臉書在各項重大議題不遺餘力挺台，連卸任演說都不忘拿出被中國禁止進口的鳳梨，為台灣打抱不平。一番「相信靠著台灣人民的決心跟團結，在未來仍能夠以實力反撲」，讓許多台灣人聽了也感動不已。
與台灣結緣數十年，酈英傑今天回首時感性說道，「我對台灣社會的敬佩之情，無時無刻不在，不論是70年代末期首次來台擔任傳教士、或是日後來台擔任新手外交官、隨後接任副處長、一直到現在擔任AIT處長，都依舊如昔」。
酈英傑即將卸任離台，但仍難忘懷台灣，他曾說，「如果大家有什麼好點子能讓我未來可以再次回到台灣，請告訴我」，或許是他埋下未來再回到台灣的伏筆。
