維珍銀河創建人理察布蘭森開啟太空旅遊2021年7月11日© WirginGalactic推特
英國億萬富豪理察-布蘭森（Richard Branson）今天7月11日在美國新墨西哥州乘坐維珍銀河Virgin Galactic公司的飛行器飛上太空，開啟太空旅遊業務，他今天在太空的任務是測試和評估未來客戶的體驗。
空間基地
這位古怪的70歲的億萬富翁是維珍集團（其業務範圍從航空公司到健身）的創始人，長期以來，他將自己的形象打造成一個頭腦發熱的急性子。
理察-布蘭森在出發前幾天寫道，"當我還是個孩子的時候，我就想進入太空。由於這對我這一代人來說似乎不太可能，我為維珍銀河公司這個名字申請了商標，想法是創建一個能夠實現這一目標的公司。"
這個目標在2014年差點泡湯：維珍銀河飛船的飛行事故導致一名飛行員死亡，大大推遲了該計劃。自那時以來，VSS Unity飛行器已三次進入太空，包括在2019年將一名女乘客帶到太空。
本周日，該活動在美國太空港舉行，這是一個建在新墨西哥州沙漠的太空基地。維珍銀河公司是這個太空港建設的幕後推手，主要由美國西南部的州出資，也是其主要客戶。該基地包括一條超過3.6公里長的跑道和一棟專門用於飛行操作以及接待未來客戶的建築。
2022年定期航班？
今天周日的飛行之後，維珍銀河公司計劃再進行兩次試飛，然後在2022年初，開始常規商業營運。並最終旨在每年從美國太空港進行400次飛行。
大約600張門票已賣給來自60個不同國家的人--包括好萊塢的名人--價格在20萬至25萬美元之間。
儘管理察-布蘭森不斷重複說，在他看來，"太空屬於我們所有人"，但這種冒險只對少數人開放。"
他承諾說，當我（從太空）回來時，我將宣布一些非常令人興奮的事情，要讓更多的人成為太空人。"
多年來一直預示著即將到來的太空旅遊領域競爭，本月大大加快了速度：世界首富傑夫-貝佐斯將於7月20日搭乘他的藍色起源公司開發的可回收火箭「新雪帕德」（New Shepard）飛上太空。
藍色起源本周發布了一份圖表，誇讚自己與維珍銀河公司相比的優點。儘管如此，貝佐斯先生還是在Instagram上祝願理察-布蘭森"飛行成功"。
