劉備借荊州的故事想必大家都耳熟能詳，我們今天還有一句常說的歇後語，叫劉備借荊州——「一借不還」。可以說，三國時代，再也沒有哪個地名能讓今天的人們如此印象深刻了。而曹、孫、劉三家圍繞奪取荊州所展開的明爭暗鬥也確實堪稱精彩。
那麼，孫劉之間的荊州問題究竟是怎麼來的？荊州又是不是孫權借給劉備的呢？
三國荊州版圖
一、荊州其地
荊州不是一座城，而是一大塊地區。早在大禹劃天下為九州時，荊州便是其中的一州。按照《禹貢》的記載：荊及衡陽惟荊州。也就是說由荊山一帶直到衡山之南的地域，就是荊州，大體相當於今湖北、湖南二省全境。漢武帝時劃天下為十三州以便監察，其中亦有荊州。
按《漢書·地理志》所述，荊州範圍囊括當今的湖南、湖北全境及河南南部一部分。起初，「州」只是一個監察單位，並不具有行政職能。但到後來，「州」逐漸成為橫架於「郡」之上的漢朝最高級別行政單位，相當於今天的「省」。
荊州各郡劃分圖
東漢時期，荊州轄七郡：即荊南四郡，包括長沙郡（今湖南東北部）、零陵郡（今湖南西南部）、桂陽郡（今湖南東南部）、武陵郡（今湖南西北部），和荊北三郡，包括南陽郡（今河南西南部），南郡（今湖北西部）及江夏郡（今湖北東部）。《隆中對》中，孔明說「荊州北據漢、沔，利盡南海，東連吳會，西通巴、蜀，此用武之國」，可見其地理位置之重要。也正因如此，在東漢末年那個天下大亂的時代，但凡有些實力的諸侯無不挖空心思要染指荊州。
當時，荊州第一個正經的主人，名叫王睿。此人雖然在今天知名度不高，但卻是漢廷正式任命的荊州刺史。後來，諸侯聯合討伐董卓，王睿被孫堅率軍攻殺，荊州大亂，作為反董諸侯之一的袁術趁機占據南陽郡的宛縣（今河南南陽）——注意這個地方，它不但是南陽郡的郡治，還是荊州的州治所在地。
而為了控制荊州，董卓派出劉表前往那裡繼任刺史。作為死對頭，袁術當然不可能歡迎董卓派來的人管理荊州。劉表沒法進入宛縣任職，只能改道去了南郡的襄陽縣（今湖北襄陽），並在此新設了一個刺史衙門，這才算接了王睿的班。
董卓（？－192年5月22日），字仲穎
二、三足鼎立
董卓死後，李傕、郭汜禍亂長安。為了收攏人心，李、郭在控制朝局後，加封劉表為荊州牧（刺史只掌一州監察權，州牧則掌一州軍政大權，當然亂世之中有些刺史兼管了本州軍政，朝廷也奈何不得）。
可以看出，這個時候，劉表已經成為了即有名、又有實的荊州「一把手」。但是，這個「一把手」要打個折扣。因為前文說了，袁術所控制的南陽郡，劉表就管不著。袁術死後，南陽又被張繡占據，還是不在劉表手中。所以劉表在荊州，實際只掌有六個郡。
赤壁之戰前，荊州的態勢發生了巨大變化。先是曹操收降張繡，取得南陽，這樣曹操的勢力開始進入荊州。後來劉表病死，其子劉琮繼位。由於懼怕曹操的強大兵鋒，劉琮採納的謀士蒯越及舅父蔡瑁的建議降曹，這樣荊州就被曹操順利接管。
劉表（142年－208年），字景升
但成為荊州新主人的曹操也無法掌控荊州全境，因為劉表死前將其長子劉琦派往江夏郡鎮守，而劉琦面對開入荊州的曹軍，選擇了和劉備一起抗曹。
這樣一來，只控制了南陽郡和南郡的曹操不得不調轉槍口，先去收拾不聽話的江夏郡，因而荊南四郡，即零陵、桂陽、武陵、長沙（其太守分別是劉度、趙范、金旋、韓玄）趁機割據自立，荊州再度陷入混亂。
赤壁之戰曹軍大敗，曹操的勢力迅速向北收縮。劉備順勢擴張，先後攻取了荊南四郡；孫權也派周瑜攻打南郡，幾經反覆終於逐走曹仁，拿下了江陵等地，曹仁被迫退守襄陽縣。由於南郡大部被東吳奪取，襄陽無所隸屬，曹操只得將周圍幾縣拿出來，與襄陽縣一起成立了襄陽郡。這樣一來，荊州就呈現出三足鼎立的局面：曹操占據荊州之北的南陽、襄陽二郡；孫權占據南郡大部；劉備則占據江夏及荊南四郡，一時間成為了最大的贏家。
孫權（182年－252年5月21日）
三、明爭暗鬥
劉備勢力的膨脹引來了孫權的不滿，孫權認為赤壁之戰中東吳出力最多，卻只拿了大半個南郡，成本與收益之比太不划算，故堅決要求劉備讓出一些地盤來。可劉備半生寄人籬下，好不容易打下幾個郡來，豈能說讓就讓？為此，孫權便命周瑜與堂兄孫瑜一起整備兵馬，擇日西征。
其實，早在和劉備交涉之前，周瑜就已經向孫權獻計：拿下荊州，進而西征奪取益州、漢中，完全占據整個長江流域，再連結馬超等隴右勢力，和曹操南北爭鋒。但沒想此次西征尚未成型，就因周瑜之死而宣告流產。
周瑜死後，其職由魯肅接任。魯肅是堅定的聯劉派，故而他力勸孫權鞏固孫劉同盟，並將東吳據有的大半個南郡送給劉備，以便讓劉備徹底站穩腳跟。
當然，魯肅這麼做絕對不是因為他大度。從地理上看，南郡處於曹操的襄陽郡與劉備的武陵郡之間，一旦遭曹軍進攻，劉備再趁火打劫，很難保證萬無一失。既然如此，乾脆把它送給劉備，壯大劉備的勢力，這樣不僅能給東吳培植一個強力外援，更能把曹操的注意力從東吳轉移到劉備身上，讓這哥倆互相掐，東吳坐收漁翁之利，豈不美哉？
曹操（155年－220年）
在魯肅的力主下，孫權最終將南郡給了劉備，還把妹妹嫁給劉備，兩家結秦晉之好。對此，史書上記載明確：「曹公聞權以土地業備，方作書，落筆於地。」（《三國志•魯肅傳》）曹操聽聞孫權給劉備土地使其成就大業，驚得手中的筆都掉到了地上。也就是說，南郡並不是孫權借給劉備的，而完完全全是作為妹妹的嫁妝送到劉備手中的。而且，孫權也只是給了一個南郡，確切說還是大半個南郡，根本就不是整個荊州。
建安二十年（215年），已在荊州站穩腳跟的劉備採納龐統、張松之計，發兵奪取益州。加之在此期間，孫夫人回歸東吳，孫權立即致信劉備，表示要收回之前作為妹妹嫁妝的南郡。但是，如果交出南郡，荊南四郡和益州的陸路聯繫就將被東吳隔斷。為此，劉備使出「拖」字決。孫權氣不過，遂派呂蒙率軍開向南郡，命魯肅牽制駐守江陵的關羽部。劉備則親率益州之兵數萬救援荊州，雙方隔江對峙。一時間，兩軍劍拔弩張起來。
劉備（161年－223年）
四、塵埃落定
眼看孫劉就要開打，這時諸葛亮派人送來了曹操出兵攻滅張魯、占領漢中的消息。由於劉備將益州大部分精兵強將都帶了過來，益州空虛。劉備權衡再三，決定讓孫權得一點便宜，以便換取兩家共同抗曹。
就這樣，幾輪談判下來，雙方最終商定：長沙、江夏、桂陽屬孫權；南郡、零陵、武陵屬劉備。為了保住交通要地南郡，劉備不僅「還」了一郡，還讓出一郡，明顯吃了虧。孫權當然明白自己的妹夫這般慷慨的用意，得了好處的他當即下令發兵合肥，以迫使曹操從漢中班師。至此，孫劉兩家在荊州的鬥爭暫告結束。通過這次「債務清算」，再也談不上誰欠帳、誰還錢的問題了。
魯肅（172年－217年），字子敬
然而，孫劉兩家的矛盾並沒有因為「平分荊州」而徹底解決。魯肅死後，東吳再也找不出第二個堅決與劉備維持同盟關係的主導者了，因而兩家刀兵相見也就不可避免。
而隨後被劉備奪走漢中及與孫權在合肥的拉鋸，使曹操也洞悉了自己的弱點：他雖有廣大土地，人口眾多、兵精糧足，但在兩個仇敵密切配合的夾擊下也不得不疲於奔命、東跑西顛，在兩個方向上來回作戰，從而加重了自身的經濟負擔。為此，曹操開始將重點轉移到國內建設上，對孫、劉兩家的軍事壓力漸漸降低。這樣一來，孫劉之間共同抗曹的動機和欲望不再強烈，結盟的基礎日益崩塌。
果然，當關羽水淹七軍、圍困樊城之際，看到了機會的孫權當即撕毀孫劉盟約，發兵攻取荊州。關羽在形勢一片大好的情況下，因腹背受敵而迅速土崩瓦解，最終兵敗身死，荊州除被曹操控制的南陽、襄陽外，全部併入東吳版圖。
關羽（160－220年），本字長生，後改字雲長
夷陵大戰後，蜀漢元氣大傷，再也無力與東吳爭奪荊州。然而，孫權占有荊州卻引來了曹丕（曹操已死）的敵意。由於擔心東吳勢力膨脹，在令孫權遣子入質未果後，曹丕旋即發三路大軍伐吳。強壓之下，孫權遣使入蜀，重與盟誓，正好與欲穩定蜀漢內外局勢的諸葛亮一拍即合，三國時代的外交鬥爭由此又掀開了新的一頁。
荊州爭奪戰從189年孫堅攻殺王睿開始，至222年以夷陵之戰而結束，期間長達33年。33年裡,各路諸侯時而握手言歡、信誓旦旦，時而鐵馬金戈、號角齊鳴，時而化敵為友、拔刀火併，演繹了一番跌宕起伏、氣象萬千的亂世風雲。可以看出，荊州的地理位置，註定了它必然會成為兵家必爭之地。尤其是孫、劉兩家，無論是誰都一定會設法拿下荊州這個戰略屏障和迴旋區。
三國鼎立
隨著雙方對各自荊州屬地的互不相讓，翻船友儘是遲早的事。孫權看似贏下了荊州爭奪戰，但卻在道義上吃了虧。為此，他不得不極力表示荊州原本是自己借給劉備的，例如說：「（魯肅）後雖勸吾借玄德地，是其一短，不足以損其二長也。」（《三國志•呂蒙傳》），正是為掩飾其襲殺關羽、主動毀約的劣跡。而且，東吳也沒能利用好荊州優越的地理位置和巨大資源，只是一味據江防守，因而失去了配合孔明消滅曹魏的許多機會。
或許在爭荊州這場大戲中，曹操才是最明智的。他明知荊州是矛盾焦點，故安於旁觀，靜待事態發展，坐等孫劉翻臉而收取漁利。相比而言，曹丕無疑要比其父遜色太多。倘若他稍微聰明一點，夷陵之戰前夥同蜀漢一起伐吳，或者戰後趁劉備元氣大傷而征漢，誰敢說笑到最後的不是曹魏呢？
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參考資料：
【1】班固《漢書•地理志》
【2】陳壽《三國志••蜀書•先主傳》
【3】陳壽《三國志•蜀書•諸葛亮傳》
【4】陳壽《三國志•吳書•魯肅傳》
【5】陳壽《三國志•吳書•呂蒙傳》
【6】陳壽《三國志•魏書•文帝紀》
【7】習鑿齒《漢晉春秋》卷36、37、41
【8】尹韻公《從荊州爭奪戰看三國前期的外交鬥爭》
【9】蔡明叡《孫吳的戰略與戰術思考：以夷陵之戰為例》
【10】張雲波《比較魯肅與諸葛亮的戰略思想——兼談對孫吳與劉蜀國策總旨之影響》
