總統蔡英文（右）10月7日在總統府頒授法國參議院友台小組主席李察（Alain Richard，左）「特種大綬卿雲勳章」。（中央社）
法國資深參議員李察（Alain Richard）在訪問台灣期間一再強調，台灣應該被稱為一個國家。中共外交部發言人趙立堅在回應李察的言論時，表達了中方的憤怒。
到底怎麼稱呼台灣向來是個棘手問題。台灣的正式名稱為中華民國，但不為世界大多數與北京有外交關係的國家所承認。台灣在各國的辦事處（相當於大使館）通常使用「台北」來代表台灣，以確保東道國不會讓中共感到不安。
法國前國防部長、現任參議院友台小組主席李察周三起率團訪問台灣。周四（10月7日），他在與蔡英文總統會面時表示，台灣駐巴黎代表處「在代表貴國方面做得非常好」。
此言論令中共氣惱。中共外交部發言人趙立堅說，將台灣稱為國家是「公然違反包括法國在內的國際社會的普遍共識」。
趙立堅還指責李察缺乏對國際關係準則最基本的尊重和理解，或者是出於私心綁架國與國之間的關係。
「中方對此予以強烈譴責和堅決反對。」趙立堅說。
李察周五（8日）在接受記者採訪時承認，如何稱呼台灣代表處是一個棘手問題。
「這是一個外交問題，但令我震驚的是，這個島嶼和這個國家的名字是台灣」，他說，「因此，試圖阻止這個國家使用它的名字，沒有什麼大的意義。」
他補充說，「國家」一詞在法語中首先意味著一個地理空間，而不是一個政治詞彙。
自10月1日起的4天內，中共派近150架次軍機侵擾台灣防空識別區，進而加劇了台海緊張局勢，國際社會對此表示擔憂。
儘管法國與北京而不是台北建立正式外交關係，但法國在台灣設有一個相對大的辦事處，並派有外交官駐在那裡。
李察今年3月時宣布將在夏天訪台時，遭中共一再反對，中共駐法大使盧沙野不但以激烈言詞抗議，甚至辱罵挺台法國學者為「小流氓」，引發法國輿論圍剿。
